第009章 招人

【招】

灾变第十六天，早晨。

第三块木板上钉了张纸。不是规矩，是告示。图钉按进去，咔。

“青市招人。保安五名。管一顿饭，日结工分二十，干满一月配净水。条件三条：听指挥；不拿一针一线；签契。”

“签契”两个字被念出来的时候，围观的人群齐齐矮了半截。

疤爷在这里跪过。火苗在这里黑过。这块荒地上贴出的每一个字，都是烧过人的。风从木牌间穿过去，把那张告示吹得哗啦啦抖，像一面小小的、不肯降的旗。

有人悄悄退出人堆，越退越快，像身后有东西追。也有人反而往前挤——末日里，能被一张纸管住的地方，比没王法的地方像家。

十天前她钉牌子的时候，看她的眼神像看疯子。今天，疯子的告示底下，排了三十多号人，队伍歪歪扭扭甩出半条街。人堆里挤着各式的味道：汗味、烟味、谁兜里半块干粮的油哈味。

苏青搬了张课桌坐在牌子底下，面前一页白纸。她挑人的方式让所有人意外——

“家里有人的，往前站一步。”

队伍骚动起来。有人喊：“我家没人了！就我一个——我有力气，D 阶都打得过！”

“那你回去。”苏青头也不抬，“我不要最横的。横的人，付不起违约金。”

她指指告示：“这行字管得住你，不是因为纸厉害，是因为你怕疼。怕疼的人满城都是。可疼完有人收尸、有人记挂的——不多。”

“家里有人的，信用比拳头值钱。”

有个精瘦汉子不服，撸袖子亮出小臂上盘踞的刺青，青黑一片：“姐，我以前就是道上混的，现在改行——”

“道上混的，仇家也多。”苏青翻过一页纸，哗，“我墙上挂的账，不替你背你的旧账。下一个。”

最后挑出五个。

老康，四十七，无异能，灾变前是市政保安队长。老婆和闺女还在北区，他每天雷打不动朝北看一眼——看的时候，下颌绷成一条直线，像那方向钉着一根拔不出来的刺。

春嫂，三十九，无异能，嗓门大。两个孩子藏在城西地窖里，她挣的每一口都分成三份。

大雷，十九，E 阶强化系，力气比年纪大。是他娘把他推进队伍的——他娘站在人堆外头，一直在替他抻衣领。抻了一遍，又抻一遍，衣领早就是平的。

还有两个沉默的中年人，问什么都点头。

队尾还蹲着一个老头。蓝布衫洗得发白，膝盖上摊着个旧笔记本。等五个保安都签完了，他才合上本子站起来，膝盖咔的一声。

“招保安？”

“招。满了。”

“我不应聘这个。”老头翻开本子，指甲敲在其中一页上，笃笃，“我应聘第二块木板。”

苏青看过去。第二条，工分日清，谁也不欠——上板六天了。

“这条规矩漏了半句。”老头说，“日清了，谁来清？工分记在哪？拿什么保证你记的账，和你嘴上说的一样？”

围观的人听不懂这句话的分量。苏青懂——这是全本生意里最难的一笔账：信。

苏青看着他，忽然笑了：“你应聘的是什么？”

“账房。”

“明早来。”

【契】

六份契，当着全场的面，一份一份立起来。

新雪色的纸页悬在半空，青纹在边缘慢慢游。六页纸排成一排，像一排小小的、发光的门板。晨光斜切过去，纸页的微光把最近几个人的脸照出一层青白。

城西的人见过一张纸废掉疤爷。没见过六张纸一起立起来——那不是威慑了，那是阵仗。人群里此起彼伏地倒吸气，嘶——

苏青把条款一条一条念：服从指挥；监守自盗，双倍反噬；临阵脱逃，契自逐出。

念到最后一条，她放慢了：

“执勤身死，抚恤两年净水配额。付给家里人。”

人群安静下来。半晌，有人小声说：“契……还管赔？”

“契罚违约，也保履约。”苏青说，“保你们的，就是保我的。你们的命在契里，我的水才在墙里。”

“那要是，”人群里有个声音抖着，“水厂先没了呢？”

“那先没的是我。”她说，“水厂在，契在。这两句话，我签在你们前头。”

六个人挨个落契。纸页沉进各人影子里的时候，苏青的左边太阳穴轻轻一跳。接着第二跳，第三跳——六跳。

六粒沙，压进太阳穴。走一步，硌一下。

她面不改色地收摊，回屋在症状栏里写：六粒。可控。

老康搓着手问：“东家，明早几点到岗？”

“天亮。”

【账】

第二天，账房开张。

所谓账房，就是出租屋里加出来的一张桌。秦叔到的时候，带着旧笔记本、一副老花镜，和一块自己刨的木板——压纸用的，刨得光滑，还散着新鲜的松木香，把这间屋子里积了半个月的灰味冲开了一角。

他干的第一件事，是把豆芽那本工分账从头誊一遍。誊到一半，眉头皱起来。

“这孩子给自己记的工分，比别人少。”他把本子推过来，“每一笔都抹了零头。抹了十一天。”

苏青看了很久。

“补上。”她说，“青市的账，不欠好人。”

豆芽蹲在门边听见了，脑袋埋得更低，耳朵通红。她没辩解——抹掉的每一笔零头，都是她自作主张替东家省下的。她以为账是这么记的。

秦叔提了一个条件。双倍工钱他都不要，他要的是——

“账，挂墙。”他说，“每月初一，总账贴出去。挣多少，支多少，欠谁家多少，白纸黑字给全城看。”

“为什么？”

“我做了三十一年账。”老头把老花镜往上推了推，“账锁在抽屉里，人人猜你藏了金子。账挂在墙上，人人只看自己那一行。看的人多了——”

“就不用查了。”苏青接上。

她伸出手指，比了个数。双倍工分，照给。

“这不是工钱。”她说，“这是青市买信用，付的第一笔钱。”

当天下午，她出了三趟门。

给老陈送水，闲聊时提了一句：下个月想把产水点挪去城南码头，请老陈帮忙留意那边的铺面。老陈一口应下，末了还追问了三遍——“码头哪一段？哪天搬？要不要我先去打听打听？”

给老康排班时交代：周五夜里盘点现金，你带人守账房，账上过十万。

给韩铮送长约的水时说：下个月起，北郊改双周结，你少跑两趟。韩铮皱了下眉：“怎么突然改结法？”她答：“现金流规划。”他狐疑地看了她两眼，收了水。

三张嘴，三个版本。

她回屋翻开笔记本，在“他知道我在城北”那一行下面，添了四行：

老陈：城南。

老康：周五，现金。

韩铮：双周结。

哪条先游进沈既白的耳朵，沟就是哪条。

写完，她翻到新一页，画了一条横线，在线头写下一个数：

26。

前世，灾变第二十六天夜里，第一场兽潮从北边下来。不是大军——是被更北的东西赶下来的先锋，三四十头，一头撞进北区棚户区。那晚北区烧了半条街，火光把半边天映成锈红色，烧焦的木头味和毛发燎糊的臭味顺风飘出几里地，惨叫和房梁的爆裂声混在一起，隔着三条街都听得见。第二天，绿野群里的募捐接龙刷了一百多条。她记得很清楚，因为沈既白发的那条，排在第一个。

她看了一眼今天的日期。

十七。还剩九天。

九天里，她要拿五个无异能的保安、一个账房、一个孩子，守住一个日产一千五百升的水厂。

兽潮来的时候，有水的地方是全城的磁铁。

磁铁的另一面，是靶子。

【蹄】

黄昏，豆芽收工回来，蹲在木牌底下舀水喝。

晚霞把半边天烧成暗红色，风里的凉意一天比一天沉。喝到一半，她停了。

“东家。”

苏青抬头。这孩子从没这么叫过她。

豆芽把水瓢放下，磕在木盆沿上，当。脸白得像契纸。

“北边的风里，有蹄子。”她说，“很多。”

苏青笔尖没停：“多少？”

“没敢数。风是碎的。”豆芽咽了口唾沫，喉咙里咯的一声，“可是东家——我听见了鞭子。”

笔尖，停住了。

兽，没有鞭子。

赶兽的，另有其人。

她合上笔记本，回屋，在“26”那页的末尾，添了一个字：

九。

想了想，又在底下补了一行小字：

“猜：谁在赶。”

（第 9 章完）

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