第二章　第一朵火

石头在门外磨土的时候，陆沉醒了。

天还没亮透。

瓦缝里那一条灰白比昨晚宽了一点。

石头磨着土，一声长，一声短。

不是风。

风不挪石头。

挪了四下，停住。

门被推开一条缝。

先探进来的是一截肩膀。

柴房的门矮，进来的人得低头。

陆沉认得这双鞋。

黑布面，鞋头上没沾泥。

进来的人叫陆九。

陆九手里提着一个纸包。

纸包不大，一只手就握住了。

他没看地上的人，先把纸包放在门槛上。

"喂。"

"狂爷让我来送你。"

"他说，你该病了。"

陆沉没有动。

他先看陆九的头顶。

那里有一朵火。

很小，赤红色，贴着头皮烧。

火苗上浮着一个数。

六。

他只欠六。

一层。断腿。半截剑。

三样，一样也不够用。

他得让这个人弯下腰。

陆沉把手撑在稻草上，往墙那边挪了半尺。

左腿拖过去，稻草划出一道沟。

陆九听见了。

"站不起来了？"

"站不起来。"

陆九往前走了半步。

又停住。

他低头看了一眼门槛。

门槛外亮着，门槛里是黑的。

他站在亮的那一边，没有进来。

陆九弯腰，把门槛上的纸包拿起来，摊在手心里。

"暴毙的人身上不能有伤。"

"我进去，就不好看了。"

糙纸，折了两折，角上压出一小块湿痕。

这种包法陆沉见过。

回春堂抓零药，急性的药才这么包。

"你不问？"

"问什么。"

"问你今天为什么死。"

陆沉没有说话。

"巳时祠堂点卯。"

"点卯要报灵根。"

"祠堂那块碑，跟外院的不一样。"

陆九说得很慢，中间还停一停。

"你纸上那个数，不是你自己的。"

"这话我没说过。"

陆九把纸包塞回怀里，蹲在门槛外。

他伸手抓住陆沉的脚踝，往门那边拖。

拖了半尺，陆沉的手抓住了门框。

"我不喝。"

"喝不喝不由你。"

陆九站起来，跨过门槛。

他低头的那一下，后颈露出来一截。

陆沉把右手往稻草底下按了按。

剑在那里。

---

陆九在屋里站直了。

屋顶矮，他的头离梁只有一拳。

他把袖子往上卷了一截，像是要干一件费力的活。

小臂上有一道旧疤。

疤很宽，是刀砍的，缝得不齐。

他看了一眼墙角那只碗。

碗里还剩半碗水，是昨晚那碗。

纸包撕开，药末倒进去。

药末灰白，落水不沉，浮在上头。

"张嘴。"

陆沉看着他倒药的手。

那手很稳。

陆九蹲下来。

右手端碗，左手伸过来掐他的下巴。

指头刚碰到下颌，陆沉动了。

右手从稻草底下抽出来。

半截剑，锈的，刃口有一个缺口。

他刺的是肋下。

这一剑该快。

前世的手比这副身体快得多。

现在这只手动起来，慢了半拍。

剑尖进了皮肉，只进半寸。

碰到肋骨，滑开了。

他感觉到骨头挡住了铁。

再往里半寸，就该从两根肋骨中间穿进去。

血从陆九的衣襟里渗出来，染红一小片。

陆九低头看了看那道口子。

他把碗放下了。

碗放得很稳，一滴水都没洒。

然后一巴掌扇过来。

陆沉的头撞在墙上。

眼睛里一片白，耳朵里嗡的一声。

后脑勺磕在土墙上，土落下来一层，落在他肩上。

手里的剑不见了。

他握剑的是右手。人被扇得往右倒，手往外甩，剑脱了手。

剑落在左边的稻草上。

一只手够得到。

陆九站起来，掀开衣襟看那道口子。

"狂爷要的是干净。"

"你让我不干净。"

他抬脚。

不是踩，是压。

膝盖压下来，全身的重量都卸在那条断腿上。

骨头在皮底下又错开一次，发出一声闷响。

陆沉咬住了。

嘴里有血腥味，和昨晚一样。

陆九腾出一只手，照着他的脸又是一下。

这一下用了劲。

起手的时候，左肩先沉了半寸。

沉下去，过了三息才发力。

陆沉认得这门劲。

莽牛劲。

城里的护院、家丁、走镖的，一半都练这个。

起手沉肩，是为了把背上的力压到腰上。

沉肩的那三息，左边肋骨底下空着一寸。

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陆沉没有躲。

躲不开。

他等的就是这只手。

陆九的手掐上他的脖子。

右手掐，左手压住他的肩，把他钉在墙上。

手指一收，喉咙里的气断了。

他听见自己喉咙里咯咯的声音。

陆九的脸离得很近，鼻息喷在他额头上。

那只手还在收，一寸一寸。

陆沉的脸涨起来，眼前发黑。

他的左手在稻草里摸。

一下，就摸到了剑柄。

柄是空的。

他把柄往自己这边拖了半尺。

陆九看见了他的手。

"还想——"

陆沉把剑送了出去。

从下往上。

顺着左肋底下那一寸的空。

四寸。

剑进去的时候声音很小。

像刀切进放久了的肉。

陆九的背弓起来，又落回去。

陆九的手松了。

不是一下松的。

是收到一半，忽然忘了要做什么。

血从他嘴里出来，落在陆沉脸上。

温的。

陆九跪下来，膝盖磕在稻草上。

他低下头，看清了陆沉的脸。

"你……"

"陆九。"

"我叫得出你的名字。"

陆九的嘴动了一下。

"狂爷……说的是……暴毙。"

他往前倒。

倒下来的身体压住了那条断腿。

陆沉没有叫。

他把人推开。

推开的时候，手抖了一下。

抖完就停了。

他把手在裤子上擦了一下。

血擦不干净，蹭成一片。

陆九躺在他脚边，眼睛还睁着。

头顶那朵火还在烧。

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火从陆九的头顶塌下来。

不是飘。

是塌，像一块湿布从架子上滑下来。

火苗上那个六，先灭了。

灭得比火还快。

然后火落进陆沉的胸口。

没有烫。

是沉。

一块烧过的石头，压在心口。

热往下走。

走到丹田，停了一停。

再从脊背往上冲。

陆沉按住自己的膝盖，开始数。

第一条经脉是昨晚通的那个圈。

第二条从玉枕穿下去，一路烧到脚底。

第三条跟在后面。

三条并成一条路，断骨的地方先热。

热过断骨的时候，他出了一身汗。

汗从额角流进耳朵，痒。

疼轻了。

骨头没有接上。

热走到一半慢下来。

剩下的不够再走第四条。

陆沉在心里算。

能收多少，看他自己。

火多大，看他欠多少。

拿刀的，欠得比拿笔的少。

四层。

六成。

两层四。

肉身撑得住两层。

剩下的四成沉到丹田底下。

上不来。

也不散。

他试着往上提了一口气。

那点东西不动。

他动了动右手。

手臂里多了一样东西。

不是力气。

是一套用力的顺序：起手沉左肩，把背上的力压到腰，三息之后发。

他认得这套顺序。

刚才要他命的就是这个。

他捏了捏拳头。

指骨上有血，是自己的。

拳头砸在门框上。

门框裂了一道。

木屑落下来，落在稻草上。

他又砸一下。

这一下门框整块松了。

他停下来听。

巷子里没有声音。

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他跪着挪到陆九身边。

先摸怀里。

一张纸，折成四折。

展开。

「事毕，即报暴毙。」

六个字。

字不是他的，写得方正。

右下角一方小印。

印文一个字：狂。

这方印他见过。

陆狂每月领月例，条子上盖的就是这个。

印是狂的。

这张条子，二房不知道。

他把纸折回四折。

折痕已经很深，原来就是这么折的。

纸塞进自己怀里。

陆九身上还有那包药，剩一半。

他拿起来闻了一下。

苦的，底下压着一股甜。

药也收进怀里。

他抓住陆九的衣领，往柴堆那边拖。

拖到柴堆后头，掀开稻草盖上去。

柴堆不高，盖不住整个人。

他把最上面两捆柴挪过来，压在稻草上。

盖之前，他看了一眼那道伤口。

伤口很窄，一边宽，一边齐。

齐的那边，是断剑的断口。

他知道这算什么。

这算一个把柄。

然后他去推门。

门外那块石头，昨晚推了两次，只挪了半寸。

现在他把手按上去。

一只手。

石头滚开半尺。

门开了。

巷子里是灰白的。

墙根下站着一个人。

提着更，腰上挂着一叠黄纸。

纸是粗黄的，边没有裁，被雨打过，卷起来了。

是老更夫张德，街上都叫他张叔。

张叔看见了他手上的血。

也看见了他身后的门。

两个人隔着一丈远。

张叔没有喊。

他把梆子提起来，敲了三下。

三下都很轻。

敲完，他把梆子夹在腋下，站着没动。

"还差五天。"

这一句不是说给他听的。

陆沉不知道什么还差五天。

张叔转身往巷口走。

走了几步，脚步慢了。

像是要回头。

陆沉没有等他回头。

他扶着墙站了一会儿。

怀里的纸又摸出来看了一遍。

午后。

今天九月初四，巳时，祠堂议事。

从他这里到祠堂，要穿过两个跨院。

断腿走不快。

他把纸折回去，塞进怀里。

石头还在他脚边。

巷口的天已经白了。

他扶着墙走。右腿落一步，左腿拖半步。

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