第二章 义庄的井

她的裙角沾着泥，鞋面却干净。沈砚注意到，她进门之前，在门槛上蹭了蹭鞋底。这个动作很轻，像怕惊动什么。她说话时，手指在药箱铜扣上敲了一下。

人群往两边让了让。她走得不快，药箱在肩上晃，裙摆扫过门槛，带进来一股苦药味。庙里的香灰味被冲淡了一层。沈砚看着她，想起原主记忆里回春堂的门槛，也是这么高，也是这么湿。

她没看顾廷章，也没看马婆婆，先低头看了看纸人那只被撕开的袖子，又看了看沈砚被捆红的手腕。她的眉头皱了一下，很快又松开。

“谁给他松的绑？”她问。没人答。她自己走过去，把药箱放在供桌上，手指在沈砚腕上按了按，像在试一根绳子的松紧。

沈砚闻到她袖口有艾草和半夏的味道。那味道让他想起母亲咳血时，灶间熬药的砂锅。

一个穿月白布裙的年轻女子挤进来，肩上挎着药箱，头发用一根木簪挽着，脸被太阳晒得微微发红，眼睛却很亮。她看了沈砚一眼，那眼神不像看犯人，倒像在看一件有点意思的物件。

“苏令仪。”她自报家门，“回春堂的。你娘不是肺痨。”

“那是什么？”

苏令仪把药箱往供桌上一放，压低了声音：“是毒。慢性的，吃了至少有半年。”

沈砚愣住。

半年。原主父亲死了三年，家道败落，谁会花半年时间，给一个住在榆钱巷的寡妇下毒？

“先破你的案。”苏令仪说，“你娘的毒，我替你看着。三天。”

她说完就走了，裙角带起一股苦药味。

沈砚站在城隍庙里，手上还留着麻绳勒出的红痕。外头的雨又下起来了，打在瓦上，噼噼啪啪。

他低头看了看自己的手。

一双读书人的手，指腹有墨茧，掌心没有刀疤。

三天。

他得用这双手，从一口枯井里，捞出一个真相。

“走吧。”黑脸差役给他松了绑，丢过来一块干饼，“顾大人说了，让你先去义庄。对了，我叫王铁头。”

沈砚接过饼，咬了一口，硌牙。

“王大哥。”他含混地问，“卢家那个新郎，叫什么？”

“卢俊。卢家大房的独苗。”王铁头压着嗓子，“不过卢家现在当家做主的，是他二叔卢敬堂。新娘子的嫁妆，听说抵得上卢家半年的进项。柳家是做盐引生意的，陪嫁里带了一张盐引。”

沈砚嚼饼的动作停了。

盐引。

他爹当年查的军粮案，最后也拐到了盐引上。

雨幕里，义庄的方向传来一声乌鸦叫。

沈砚把剩下的饼塞进怀里，朝那片灰蒙蒙的屋檐走去。

他还没看见尸体，但已经闻到味儿了。

义庄在城西，挨着乱葬岗。

院墙塌了半截，里头停着七八口薄皮棺材，有的盖着草席，有的就那么敞着。雨从破瓦缝里漏下来，在地上积了几个黑水洼。看庄的老头姓孙，耳朵背，收了王铁头十几个铜钱，才把他们领到最里头那间。

“井里捞上来的，今早刚送来。”孙老头举着油灯，“脸烂了，没人认。”

棺材盖一掀，一股混着井泥和腐肉的味儿冲上来。

王铁头退了一步，拿袖子捂鼻子。沈砚没退。他蹲下去，先看衣裳。

大红嫁衣，金线绣的鸳鸯，针脚是苏绣的路子。衣襟上沾着青苔，下摆撕了一道口子。尸体是个年轻女子，脸从额头到下巴被利器划得稀烂，皮肉翻卷，看不出本来模样。头发湿漉漉地贴在棺底，缠着几根水草。

“有仵作验过吗？”沈砚问。

“验了。”王铁头从怀里摸出一张纸，“尸格上写的是，溺水身亡，脸为井壁所伤。”

“井壁所伤？”沈砚抬头，“哪口井的井壁长刀口？”

王铁头一愣。

沈砚没再问。他把油灯往棺材边挪了挪，先掰开死者的手。

手指僵着，掰的时候骨节咔咔响。指甲剪得很短，甲缝里干干净净，没有泥，没有青苔，也没有井水的黑垢。

“她不是淹死的。”沈砚说。

“你咋知道？”

“淹死的人会抓。井那么深，她掉下去，第一反应是扒井壁。指甲缝里一定塞满青苔和泥。”沈砚把死者的手翻过来，掌心朝上，“她的手是干净的。指甲还剪过。”

王铁头凑过来看，半信半疑：“那脸呢？”

“脸是死后划的。”沈砚指着伤口边缘，“活人被划脸，血会往两边喷，伤口边缘有出血点。这几道口子边缘发白，没有生活反应。划她的人，是在她死了以后才动的手。”

“生活……啥？”

“就是她还活着的时候，身体会有的反应。”沈砚换了个说法，“总之，她是先被人弄死，再扔进井里，最后划烂脸。”

王铁头脸色发白：“谁这么干？”

沈砚没答。他俯下身，凑近死者的耳后。

耳垂后面，有三个极细的红点，排成一个小三角。他伸手按了按，皮下有硬结。

“这是什么？”

“针灸的针眼。”沈砚说，“而且是旧针眼，至少扎了半年。这人有头痛的毛病，常年找大夫。”

他直起身，在棺材边站了一会儿。

卢家新娘柳如烟，是盐商柳家的独女，金尊玉贵地养大，嫁妆抬了三十六抬。这样的姑娘，耳后会有半年的针眼吗？

也许有。但还有别的。

沈砚把死者的左手翻过来。小指第二节，有一道浅白色的旧疤，像是被什么咬过。他又去看脚。

死者脚上没穿鞋，脚底有茧，大脚趾外侧磨得发亮。这是常年走路、干活的人才有的脚。柳如烟那种闺秀，脚底应该是软的。

最关键的是，这双脚比嫁衣的鞋码小了一寸。嫁衣下摆里裹着一双绣鞋，鞋底沾着卢家的红泥，鞋里塞了两团棉花。

“这衣裳不是她的。”沈砚说。

王铁头张了张嘴：“那她是谁？”

沈砚想起原主记忆里的一件小事。昨日去卢家送画，他在后门等门房通传，看见一个穿青布衣裳的丫鬟蹲在井边洗菜。那丫鬟起身时，左手小指上包着一块布，说是被螃蟹夹了。

“卢家有个丫鬟，叫杏儿？”

王铁头想了想：“好像有。卢家下人不少，我得回去问。”

“不用问。”沈砚说，“你去卢家，找管事的要一份下人名册，看看杏儿还在不在。要是在，把她带来见我。要是不在——”

沈砚没往下说。

“要是不在，问问她屋里有没有治头痛的方子。”

王铁头虽然不明白，还是应了一声，转身要走。

“等等。”沈砚叫住他，“别大张旗鼓。你就说，官府要查新娘子的嫁妆单子。”

王铁头走后，义庄里只剩下沈砚和看庄的孙老头。

雨小了些。沈砚把棺材盖重新盖好，又搬了条板凳坐下，盯着棺材发呆。

他在想一件事。

凶手为什么要划烂死者的脸？

如果只是为了让人认不出，划烂脸是最笨的办法。衣裳、身形、首饰，哪一样都能认人。除非——凶手想让人以为死的是柳如烟，但又不敢让人看清她的脸。

因为这张脸一旦被认出来，所有人都会发现：新娘子根本没死。

那柳如烟在哪？

“咳。”

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