第九章 一根手指

第二天，陈砚烧起来了。

烧得不重，三十八度上下，人却是软的。

他躺在回春堂后院的柴房里，身上盖着两床旧被子，牙关一直在打颤。

沈青梧端了一碗药进来。

「喝了。」

「什么。」

「退烧的。三片姜，一把紫苏，还有点甘草。」她把碗放在他手边，「不值钱。」

陈砚撑着坐起来，端碗的时候，手抖，洒了一半。

沈青梧看着他的手。

「你这条词条，真的还能用二十八次？」

「二十九。」

「你昨天说的是二十九。」

「那就是二十九。」

她没再问。

她把洒在被子上的药擦掉，重新给他倒了半碗。

「你不该在城里用玄品。」

「我知道。」

「用了会有人找上门。」

「已经找了。」陈砚说。

沈青梧的手停了一下。

「轿子？」

「嗯。」

「那是卫家的人。」

陈砚抬起头。

「卫家。」

「城主姓卫。」她说，「你昨天见的那顶轿子，帘子上绣白花，是城主府三公子卫昭的。」

「他在城南有一处别院，养了三十几个人。」

「他最喜欢做的事，是收词条。」

「收不到呢。」

沈青梧看了他一眼。

「收不到，就抢。」

那天上午，街是先一间一间静下来的。

先是斜对门的布庄上了门板；然后是茶摊收了摊子，把两张桌子搬进屋；再然后是巷口那个卖糖人的，把担子挑起来就走，糖稀洒了一路。

沈青梧从窗缝里看了一眼。

「来了。」

许大夫从药柜后面探出头。

「谁。」

「卫昭。」

老头的手抖了一下，一包药洒了半包。

「陈砚。」他转过身来，声音发颤，「你从后门走。」

「走不了。」

「怎么走不了，后门出去是水沟——」

「我走了，你们怎么办。」

许大夫愣住。

「他找的是我。」陈砚说，「我在这儿，他只找一个人。」

「我一走，他会把这条街翻一遍。」

「你们经不起翻。」

沈青梧看着他。

「你想清楚。」

「想清楚了。」陈砚说，「而且我也想看看他。」

「看他什么。」

「看他身上那几条，是怎么装上去的。」

卫昭是巳时来的。

不是闯进来的。

他是走进来的。

先进来两个随从，把院子里的晒药架挪开，腾出一条路；然后进来一个撑伞的，虽然那天没下雨；最后才是他。

月白的绸子，脚上一双新靴，靴底沾了泥，他低头看了一眼，皱了眉。

许大夫从药柜后面站起来，抖着声音说了句什么，没人听清。

卫昭没有看他。

他一直走到柴房门口，站在门槛外面，往里看。

「你就是那个下雨的。」

陈砚坐在草席上。

「是。」

「叫什么。」

「陈砚。」

「哪家的。」

「没有家。」

卫昭笑了一下。

「没有家的好。」

他抬脚，进了屋。

屋里一下子暗了。

不是他挡了光。是他身上的东西，挡了光。

陈砚的眼睛，看见了他身上那六条。

六条。

第一条在胸口，叫【铁壁】，灵品·中。

第二条在左肩，叫【疾行】，灵品·下。

第三条在右手，叫【碎玉】，灵品·上。

第四条、第五条在背上，名字陈砚看不清——那两条的名字上，蒙着一层东西，像有人拿布盖住了。

第六条在丹田。

那一条，很亮。

亮得刺眼。

可它有裂缝。

不是划痕。是裂纹，从名字的正中间开始，往外散，像一块被砸过的冰。

裂缝里在渗东西。

渗出来的是很细的、几乎看不见的丝，一丝一丝往下掉，掉进丹田里，就没了。

陈砚的手指在被子底下，慢慢地收紧了。

那不是残。

那是一条正在死的词条。

陈砚把眼睛移开，扫了一眼屋里的人。

撑伞的那个随从，右臂上有一条【铁皮】。

和城门口那个兵卒，一模一样。

边缘也是毛的。

同一批货。

他心里落下一件事。

这六条里，五条是别人的。

剩下的那一条，是他自己的。

可那五条，一条比一条贵。

这个人不是修出来的。

是买出来的。

买的人只算了一件事：快。

没算另一件事：撑得住撑不住。

「我听说，你身上有条玄品。」卫昭说。

「残的。」

「残的也是玄品。」卫昭说，「青芜城一年见不到三条玄品。」

「我出十块灵石。」

陈砚没有说话。

「十块。」卫昭说，「够你在城里买一间铺子，够你吃三年。」

「不卖。」

卫昭的手停在半空。

屋里静了。

那个撑伞的随从，往后退了半步。

「你说什么。」

「不卖。」

卫昭看着他，看了很久。

然后他笑了。

「你知道我是谁吗。」

「知道。」

「知道你还敢。」

「知道我才敢。」陈砚说，「你要是不知道它是什么，你不会出十块。」

「你出十块，说明你知道。」

「你知道，就不会杀我。」

「杀了我，这条词条就跟着我一起烂。」

卫昭脸上的笑，一点一点淡下去。

他往前走了两步。

「你算得很准。」

「可惜你算错了一件事。」

他伸手。

不是打。

是抓。

他抓住陈砚的右手，把那只手翻过来，掌心朝上。

陈砚的手心里，还有昨天被碎陶划破的那道口子，结了痂，痂上沾着药。

卫昭低下头，看了看那只手。

「掌眼的人，用的是这只手吧。」

「摸货，认货，数钱。」

「都是这只。」

他捏住食指，往上一掰。

「咔。」

陈砚没有叫。

不是忍住了。

是那一下太快，疼还没来得及上来。

第二下才上来。

疼从指根窜到手腕，窜到肩膀，窜到后脑。他眼前白了一瞬，喉咙里滚出一声很闷的响，像被人捂住了嘴。

他低下头。

右手食指，以一个不对的角度，歪在掌心里。

「还能掰回去。」卫昭说。

「掰回去也不灵了。」

「你以后摸货，会抖。」

他松开手，从袖子里抽出一块帕子，慢慢地擦自己的手指。

「三天。」

「三天后我再来问一次。」

「到时候你要么卖，要么——」

他把帕子丢在地上。

「我把剩下四根也掰了。」

他直起身，看了一眼屋里的光，皱起眉，像嫌这儿脏。

然后他走了。

走得跟来的时候一样慢。

院子里那两个随从跟上去，把晒药架一块一块踢开，给他让路。

沈青梧跑进来的时候，陈砚还坐着。

她跪下来，捧起他的右手。

手指歪着。

皮没破，骨头断了。

「别碰。」

「我看看——」

「你会接骨吗。」

「许大夫会。」

「他不在这儿。」陈砚说，「他刚才躲在柜子后头。」

沈青梧抬起头。

她眼睛红了，但没有哭。

「疼吗。」

「疼。」

「那你还笑。」

「我没笑。」

「你刚才在笑。」她说，「他掰的时候，你在笑。」

陈砚低头，看了自己那根手指一眼。

「因为我看清了。」他说。

然后他伸出左手，捏住那根手指，往上送。

「咔。」

一声很轻的响。

汗一下子从额头冒出来。

他想弯下腰缓一口气。

背上那根线拉住了他。

他只能直着坐。

沈青梧把布条扯开，一圈一圈地缠上去，缠得很紧。

「会歪。」她说。

「我知道。」

「歪了就摸不准货。」

「摸不准，就用看的。」

她缠完了，把布条打了个结，抬起眼。

「三天。」

「嗯。」

「三天你能干什么。」

「能查清一个人。」

「查清了又怎么样。」她说，「他是城主的儿子。」

「他有六条。」陈砚说。

沈青梧愣了一下。

「什么。」

「他身上六条词条。」

「我一条一条看了。」

「第一条在胸口，第二条在左肩，第三条在右手，第四条第五条在背上，第六条在丹田。」

「六条里，五条是买的。」

「买的，接缝就是歪的。」

「歪的，就能撬。」

「撬了会怎么样。」

「会一起塌。」陈砚说，「五条一起塌，他活不成。」

沈青梧的手停在半空。

「那你还——」

「所以我不撬。」

「我只是先记着。」

他把左手放在膝上。

五根手指，一根一根地按下去。

「一笔，一笔。」

「都记着。」

陈砚看着她。

「你想让我走。」

「我想让你活。」

「我走了，他们找你。」

沈青梧没有说话。

她把手收回去，放在膝盖上，攥了一下。

「三年前。」她忽然说。

「什么。」

「三年前，卫昭还是个废物。」她说，「这话是许大夫说的。三年前他来抓药，走两步就喘，全城的人都知道城主家有个病秧子。」

「后来忽然就好了。」

「好得很快。」

「三个月，从灵武一重，到灵武五重。」

陈砚的手指，在被子上停住了。

三年前。

她三年前在义庄醒过来。

父亲三年前去了北边。

同一年。

「他三年前，有没有出过城。」他问。

「出过。」沈青梧说，「许大夫说，那年冬天，城主府闭了三个月的门，说三公子去外地养病。」

「回来的时候，人就好了。」

陈砚坐在草席上，抬着头。

他一直看着卫昭的手。

不是看那只擦过帕子的手。

是看他丹田的方向。

「卫公子。」

卫昭回过头。

「你最近，是不是睡不好。」

卫昭的脚停住了。

「夜里醒，醒了就再也睡不着。」

「有时候心口发热，热得要从里面烧出来。」

「吃东西没味道。」

「看什么都烦。」

屋里没有人说话。

撑伞的那个随从，脸已经白了。

卫昭慢慢地转过身。

「你再说一遍。」

「我说，」陈砚抬起头，眼睛很亮，「你身上有一条，快死了。」

「不是残。」

「是死。」

「它现在每天都在往下掉。」

「掉完了，你就不是现在这个你了。」

卫昭盯着他。

盯了很久。

然后他往前走了一步，蹲下来，蹲到和陈砚一样高。

「你知道我是谁吗。」

「知道。」

「知道你还敢。」

陈砚看着他。

「因为三天之后，你会自己回来。」

「回来干什么。」

「回来问我，」陈砚说，「你还能活几年。」

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