第3章 阴阳怪声

怪事就这样发生了。

老太爷头七那晚，厨子老杨头去井边提水。

后院这口井，早些年是全家的吃水井，这两年用得少了。桶放下去，井绳放到底，往常该"噗通"一声，这回闷闷的，像砸在棉花上。他拽上来，桶里的水黑得像化开的墨。

黑水当间，泡着一团白东西。

老杨头拿烧火棍拨了拨。那团东西在水里慢慢散开——一把长头发。又细又白，从桶沿一直垂到桶底，在水里一绺一绺地铺开，得有七八尺长。

他的头皮一层一层地麻上来。壮着胆子又拨了一下，头发底下缠着个硬东西，拽出来，是半枚碎银元，断口发暗，暗红暗红的，像锈又不像锈。

老杨头朝后院小寡妇那间屋喊了两声四奶奶，没人应。又喊了两声，狗都没叫一声。他把头发捞出来，连那半枚碎银元，一起挂在井边的枣树枝上，想着天亮了问问是谁家的，进这院子也不言语一声。

天没大亮他又去看。头发没了。

枣树枝上光溜溜的，挂银元的绳套还在，套里头空着。井倒是清了，一井的水照得出人影，他自己的脸浮在水面上，白得跟纸似的。

老杨头没敢声张。揣着一肚子嘀咕，掌灯的时候寻了个由头，去跟大少爷回话。我爷爷皮怀仁正在灵堂招呼最后一拨吊孝的亲戚，孝袍子上落满了纸灰。听老杨头磕磕绊绊讲完，他脸上没动，端着茶碗的手，在半空里停了一停。

"知道了。这事别往外说。"

打发走了老杨头，爷爷在灵堂外的廊檐底下站了一阵。北风卷着纸灰打旋。他忽然想起一件搁了好些天的事——爹的书房，还没动。

书房平时锁着，钥匙在老太爷裤腰上挂了一辈子。人走了，钥匙交到了他手里。头七里家里事多，一直没顾上。这会儿夜深了，灵堂里守夜的是几个远房侄子，打牌的打牌，打盹的打盹。

爷爷点了盏油灯，开了书房的锁。

屋里暗，窗帘挡得严实，一股子陈年的墨味混着药味。灯举起来，书桌，躺椅，几排书架，齐齐整整。老太爷瘫了以后没再进过这屋，可屋里比人活着的时候还干净，地上连个纸片都没有。

爷爷挨着看了书桌的抽屉，翻了躺椅边上矮几的格档，都是空的。要退出来的时候，他低头系鞋带——鞋带没散，是他蹲下去的由头——眼睛扫见躺椅的蒲团底下，压着个牛皮纸本子的角。

抽出来。本子边角磨得起了毛，封皮上没字，缠着两道麻线。解开，翻开，头一行小楷，字瘦而硬：

庚申年，秋，老沙沟，遇仙。

爷爷的手指头，钉在了纸面上。

后头记的，正是老太爷当年进山的事。太爷的字糙，可写得细：起大雾，躲在黑山沟石窝里睡着，梦见大宅院，红头绳的小孩，堂屋里挂着道人的画像。再往后一页，写的是醒来——人躺在乱石堆里，怀里多了布袋，一百块银元。

爷爷站在灯底下，一页一页往下翻。

银元的怪事，记了小半本。敲起来声音不对，闷的，不像银子脆，像小兽叫唤，又像小孩哭；夜里锁在箱里，总能听见细碎的响动，开箱查看，银元好好码着，箱壁上多了些牙印，一圈咬着一圈；有一块银元，太爷记它"夜里自己翻身"，正面朝上摆进去，早上起来，变成背面朝上。

然后是道士，三毒咒。烧——烧了半个时辰，银元无损，火钳弯了；扔井里——隔天银元光亮如新，井水臭了三天；送去庙里，请和尚念经超度，和尚念到半卷，忽然说头疼，让把东西请走。

再往后，字迹变了，抖得厉害，一页比一页乱。记的是人。记四个儿子，一人一段：怀义从小就爱算计人，跟弟兄吃饭，眼睛先扫桌上哪块肉大；怀礼看着老实，心眼子沉，八岁就会把偷嘴的祸事引到长工头上；怀智不务正业，胆子大得没边儿；怀仁——写到他自己，太爷的笔画顿了又顿——稳重，要脸面，嘴上仁义，心里也是打算盘的。

一段后头，太爷加了一行字，底下划了横道：

"银元放大了他们各自不好的那一面。"

最后一页，写的是：这银元甩不掉了。我活一天，它跟我一天。我死了，它还得跟着我儿孙。除非找到三样东西，回老沙沟，把债还了。

三样东西的名目就在底下：灵子的头发，打狗棒，千年参须。

灵子是谁，爷爷看上下文才咂摸出来——济生堂掌柜的独闺女，那个出天花"没了的"。太爷写她，一段写了好几页：她梳什么辫子，穿什么衣裳，算盘珠子怎么响。写到最后，一句话收的尾：

"我对不住她。"

爷爷合上本子，往怀里揣。油灯的火苗跳了两下，他站着没动，站了有一刻钟。

想起老太爷咽气前那句话。当时满屋子人都当是老糊涂了，哭嚎声里谁也没往心里去。现在看，那是真话，是他攒了一辈子、憋到最后一口气才吐出来的真话。

出书房时天擦黑。守灵的亲戚围着火盆烧纸，纸灰打着旋往天上飞。爷爷路过那口井，站住，抬头看枣树——枝上空空荡荡，什么都没有。

他又踱到后院小寡妇那间屋门口。门关着，锁头都生了锈，头七里没开过。屋里黑着。

他鬼使神差凑近门缝。里头什么都看不见，只有一股淡淡的味儿从缝里渗出来——说不上来，像开春的草腥，又像咬在铁器上的锈。

他刚直起身，门缝里头，亮了一下。

一点绿光，豆子那么大，亮了一瞬，灭了。

像有谁蹲在黑屋里，睁眼看了他一下，又把眼睛闭上了。

爷爷往后退了两步，后腰撞在廊柱上，闷闷地疼。站稳了再看，门缝里漆黑一条线，什么都没有。他在原地站了半晌，转身回屋，一夜没睡踏实，天没亮就爬起来，把分家时分到手的那十块银元从枕头底下翻出来。

袁大头，嘉禾纹，跟市面上的一模一样，掂着分量也对。

凑到油灯底下细看，边上那一圈齿纹里，嵌着东西——极细的红丝线，绕着银元转了一整圈。翻过来，背面也有，绕得整整齐齐，像有人拿红丝线把每一块银元都缠过一道。

十块，块块都有。

天大亮，他起来洗脸。推开屋门，院里露水很重，青砖地上洇出一层深色的水迹。枣树底下躺着一只死麻雀，脖子歪着，身上没伤，翅膀收得整整齐齐，像睡着了。

爷爷捡起来，翻了翻。麻雀嘴里衔着一根白毛，细的，软的——跟老杨头从井里捞出来的头发，一个颜色。

他没声张。在墙根底下挖了个小坑，把麻雀埋了，土拍平。

回屋，把十块银元一块块用旧布裹好，塞进药箱最底层的夹层。又把那本牛皮纸本子，贴身揣了。

背上药箱出门，跟家里人说的是出远诊，得三五天。走出村口，老槐树的影子横在道上，他从影子里走过去，没回头。

走出二里地，四下里静下来，只有他自己的脚步声。就在这脚步声的空当里，身后老远的地方——

有人笑了一声。

细细的，尖尖的，像小兽磨牙，又像小孩捂着嘴笑。一声，就一声。

爷爷的脚钉在了地上。后脊梁上的汗，一层一层地冒。

他没回头，抬脚，接着往前走，步子比方才快了一倍。

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