归谷

目送卡厄斯遁入远方的密林深处，周遭萦绕的暗影杀机方才缓缓散去，林间重新归于安静。

林渊伫立在半空，长长吐出一口浊气，身上大大小小的创口还在隐隐作痛，不少衣衫都被暗影之力蚀出破洞。他心中暗自思忖，得亏这具龙裔躯体恢复速度过人，方才那场缠斗若是换做旁人，不断滋生的细碎伤口叠加暗影侵蚀，怕是早已无力再战。卡厄斯的打法他也算摸清楚了，依仗超凡的身法速度不停袭扰，想要依靠连绵不绝的伤势慢慢耗死对手，这种持久战，恰恰是自己所擅长。

只是念头一转，林渊心中又多了几分警醒。

靠自身恢复扛下持续耗伤是一回事，倘若遇上一击毙命的爆发攻势，可就没有这么多周旋的余地。

还是得继续夯实自身的根基，不然下次再遇上擅长爆发的强敌，怕是就要栽了。

不再多做停留，林渊调转方向，向着山谷的归途赶去。

不多时，熟悉的山谷轮廓映入眼帘，原先简易的木寨城墙早已不见踪影，取而代之的是由新得来的特种建材修筑而起的厚重寨墙，通体沉实，一眼便能看出强悍的防御能力，稳稳扼守住山谷唯一的出入口。

高墙之上，放哨值守的龙裔族人远远望见凌空而来的身影，定睛一瞧，当即激动地高声呼喊。

“是少主！少主回来了！”

一声呼喊传遍城头，一众守卫纷纷起身眺望，欢呼声此起彼伏。厚重的大门向内缓缓拉开，族人列队，满心欢喜地迎接林渊归来。

踏入部落，入目皆是忙碌而有序的景象，农田、房舍、工坊排布整齐，一路行至居所门前，一道苍老而挺拔的身影早已在此等候，正是林苍。

“少主，您回来了。”林苍上前一步，低声汇报道，“这些时日部落蒸蒸日上，两大商会供给的物资的确不凡。我们用自研的药草和他们完成交易，换到了大量建设资源，还积攒下一笔开币。只是……有一事不得不向少主禀报，我们或许要因此得罪神圣帝国。”

林渊眉头微蹙，面露不解：“哦？此话怎讲，具备疗伤效果的药物又不是只有我们才有。”

“少主，据星叶商会的青岚所言，各大势力都自有疗伤手段，神圣帝国的圣光治疗最为盛名，更能压制黑暗势力带来的侵蚀伤势，甚至根除暗影创口，一直是他们的底牌与重要财路。”林苍郑重道，“而我们培育出的灵药，未经深加工，本身就拥有抑制黑暗侵蚀的效力。纵然现阶段的抑制效果尚且有限，但胜在可以大规模种植、量产。长此以往，会冲击神圣帝国相关的收益。”

林渊微微沉吟，想起水泡山丘上遇见的巴尔、塞缪尔二人，缓缓开口：“我在议会之上，与神圣帝国的强者有过接触，他们品性磊落，应当不会单单因为财利之争，便对我们龙裔部落动手。”

“少主，巴尔大人与塞缪尔大人自然是胸怀宽广之人。”林苍目光深沉，郑重劝道，“但神圣帝国何其庞大，强者如云，不是所有人都这般想法。部落能一路存续至今，依靠的从来不是寄希望于他人的善意，而是自身留足防备，手握足以自保的实力。”

林渊心中一凛，林苍的提醒绝非多虑，他话锋一转，问道：“说起实力，你距离九阶，还需要多久？”

听见此话，林苍苦笑着摇了摇头：“少主，九阶哪里是这么容易突破的关卡，我卡在八阶，已经许久了，始终寻不到破境的契机。”

就在这时，林渊的脑海之中，系统的提示音骤然响起。

「宿主，八阶登临九阶，还有一条非常规的破境之路。」

林渊精神一振，连忙在心中追问：是什么办法？

「以八阶的修为，正面战胜一名异族九阶强者。」

林渊心底一惊，暗自摇头：这几乎是不可能的事情。就连九阶之间，彼此的实力鸿沟都悬殊巨大，八阶凭什么去战胜九阶？

「宿主，若是已是登临八阶顶峰的强者，便有机会战胜伪九阶。即便是真正的九阶，也不乏以弱胜强的先例。就好比神圣帝国的朗诵者塞缪尔，当年便是战胜了一名九阶，才踏出那一步破境。只是这条路凶险万分，八阶挑战者九死一生，绝大多数都倒在了挑战之中，正常途径只是耗时长，有天赋的修士都不愿去赌。」

林渊默然，将这条破境的途径默默记在了心底。

想要部落安稳立足，单单只有自己一人的战力远远不够，林苍，还有许许多多龙裔族人，都需要拥有守护家园的力量。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！