第二十八章 触不可及的恋情

张青面上浮现出恍然之色，随手将青铜剑柄转向门外，脚步未停，心神却已沉浸于脑海中回荡的那番话语之中。

“且慢！”

一声娇喝骤然响起，嗓音清亮却略显急促，硬生生止住了张青的步伐。

赵鲤立于门内，唇角噙着一抹意味深长的笑意，柔声道：“女侠，那人虽有些木讷，却是一片真心，望你珍重。后会有期！”

张青并未回头，只当没听见，径直穿过熙攘喧嚣的长街。待踏入茶馆，目光一扫，便见黄驹卫正鬼鬼祟祟地缩在右侧木门后的阴影里。

察觉到来人，黄驹卫视线游移，神色尴尬至极。他磨蹭半晌，才怯生生地迈出半步。恰在此时，赵鲤从对面的胭脂铺中缓步走出，双手空空如也，显然并未购置任何物件。

“她回去了。”张青拉开条凳坐下，语气平淡。

“我知晓。”

听着黄驹卫那掩饰不住的失落语调，张青轻轻将青铜剑置于案上，眉宇间凝起一丝沉思。

“你……怎么了？”黄驹卫小心翼翼地问道，眼神闪烁。

“她是如何得知画像之事的？”

这突如其来的质问令黄驹卫措手不及。他垂下头颅，呼吸变得有些滞重，仿佛胸口压了一块巨石。

张青目光如炬，死死盯着黄驹卫，那眼神仿佛在说：今日若不得到真相，绝不罢休。

“是……是我告诉她的事情。”黄驹卫声音发颤，额角渗出细密的汗珠，偷偷在袖口擦拭，“起初我以为无碍，后来细细思量，多一人知晓画像存在，你便多一分危险。我惧怕‘无名’杀手为绝后患而杀人灭口，这才狠心疏远赵鲤，以此保全自身。”

张青闻言，再次露出恍然之色。她伸出右手，指尖轻触桌面上的青铜剑柄，若有所思。

“我绝非有意为之，当时思虑不周，未曾想事态竟演变至此……”黄驹卫嗫嚅着辩解。

“无妨。”张青摇了摇头，目光仍停留在剑身之上，“只是如今她误以为你我关系匪浅，此事荒唐至极。先生，您打算如何收场？”

“正因如此，我才请你前去解释清楚。谁料你越描越黑，甚至险些与她动起手来。”黄驹卫苦笑一声。

张青回想起方才情景，忽然问道：“为何赵鲤不怕我？”

黄驹卫笑道：“许是她阅历丰富，见惯了江湖风雨吧。”

“可我方才气势汹汹，她竟毫无惧色。你确定她不懂武功？”

“绝无可能。”黄驹卫抬起头，笃定地摇摇头。

“这就有些匪夷所思了。”张青眉头紧锁，“昔日持有我画像的塾师周征文，惨遭杀害并焚尸灭迹。究竟是何人所为？”

黄驹卫压低声音道：“定是‘无名’所为。唯有如此，方能护你周全。”

“无名？”

“不错。若画像流落外界，寻你之人必将络绎不绝。他只能选择斩草除根。”黄驹卫抬起右手，在颈间比划了一个冰冷的动作。

“且慢。”张青急声追问，“若真是无名，或者是杀手。一剑封喉岂不干脆？何必多此一举放火焚烧？”

“为了掩饰身份。”

“未必可信。”

“那依你之见，凶手是谁？”黄驹卫反问。

张青抬手挠头，几缕秀发顺势滑落，这一连串不经意的动作竟显出几分女儿家的娇憨可爱。

此时，店小二端着茶壶与瓜子走近，打断了二人的思绪。黄驹卫慌忙接过茶壶，斟满一杯清茶，茶水不慎溅出，浸湿了桌布。

“我觉得，凶手是赵鲤。”

石破天惊之言令黄驹卫大惊失色，手中茶壶险些滑落。他顾不得擦拭桌上的水渍，急切问道：“你是如何推理出来的结论？”

“直觉。”

“证据呢？”

“并无实证。但我坚信，如今谁手握我的画像，谁便是真凶。”张青神色坚定，不容置疑。

“虽有些道理，但……”黄驹卫点头之际，招手唤来小二清理桌面。

窗外原本万里无云的天空骤然阴沉，狂风卷着暴雨倾盆而下，寒意透过窗棂渗入屋内。

张青催促道：“先生，话未说完，请继续。”

“她不是说烧毁画像了吗？”

“正是。此举反而加深了我的怀疑，她的嫌疑愈发浓重。”

“恕在下愚钝，实在不解你的逻辑。在我看来，她烧毁画像是出于醋意。况且，她为何要杀害无辜的周征文？”

“先生说得在理。等等……若是换个角度，赵鲤此举意在嫁祸于您。不对，您应该是凶手！”

“何意？”

“您是雇其寻回画像的主家。为了不暴露我的行踪，或是避免牵连赵鲤与朱小将，索性杀人灭口，一了百了。”

黄驹卫听得差点笑出声来，只得紧紧捂住嘴巴，坐在木凳上浑身颤抖。

“严肃点！”张青低喝道。

“好好好。这数月来，我是否寸步不离守在你身边？”

“是。”

“那我如何脱身去杀人放火？”

“您可趁我熟睡之际，翻墙而出。”

黄驹卫无奈长叹：“我手无缚鸡之力，此事天下皆知。”

“确是如此。”

“再者，若我是凶手，为何选在大白昼作案并纵火？这等行径岂不是自曝其短？”

“问得好。但除了您，无人知晓画像之事。”

“这点我承认。”

“还有谁知？”

“吴虢。”

“此人更不可能。”

“为何？”黄驹卫目不转睛地盯着张青，目光几乎要穿透她的眼眸。

张青淡然一笑：“他与周征文乃是同门师兄弟，断不会下此毒手。”

“若是为了丰厚的赏金呢？”

张青心中微动，旋即迅速摇头否决。

黄驹卫脑中灵光一闪，猛地拍案而起，脸上露出豁然开朗的神情。

“您怎又这般一惊一乍？”张青蹙眉。

“李沓子。”

“他是我……不对，他是李一烽的叔父。他怎会做出杀人放火之事？”

“听我道来。自你逃婚后，他不忍见侄子伤心，愿出高价寻你回府。加之他视我为情敌，必已从赵鲤处得知画像之事。随后他前往私塾向周征文索要画像，遭拒后恼羞成怒，遂痛下杀手！”

张青长舒一口浊气，眉宇间透着几分不耐：“简直是一派胡言！他虽在男女之事上有些荒唐，却从未做过杀人放火的勾当。阁下莫非是想借机泼脏水，污蔑于他？”

黄驹卫神色微僵，随即坦然道：“好吧，我承认言辞过激。但我仍坚持我的推断。”

“您未曾问过无名先生吗？”

“他？这数月来，我与他也仅有过两面之缘。”

“但他已向我透露了些许内情。”张青压低声音，语速加快，“那天起火之后，神探带着他外出走访朱小将，竟得到了意想不到的线索。原来，朱小将为偿还人情，将画像一事告知了李沓子。李沓子去私塾索要画像时，恰好撞见了那悲剧发生的一幕。”

黄驹卫眉头紧锁：“可我这外甥为何会知晓此事？”

“真是榆木脑袋，冥顽不灵！”张青恨铁不成钢地叹了口气，“自然是先生告诉他的事情，即便不说，凭他的聪慧也能猜出七八分。如今只有您一人被蒙在鼓里，当真可悲可叹！”

黄驹卫颓然长叹：“看来，我还是不回去为好，免得打扰了那两人的‘幸福生活’。”

“窝囊废！”张青怒极，抬手欲拍案而起，却不慎重重击在桌旁的青铜剑鞘上。剧痛钻心，她却强忍着面色不改，依旧绷着一张严肃的脸孔，“您就不能拿出点男子汉大丈夫的气概来吗？”

“可我若踏回那个家门，便会立刻被视为嫌疑犯拘捕。”

“依我对无名的了解，他绝不会让您人头落地。您且放心，”张青目光灼灼，步步紧逼，“试想，他是会劫法场救您，还是先杀您灭口？您觉得他会选哪一条路？”

“我必会被杀人灭口。再者，他怎会为我这般无用之人舍弃性命？我身上可没什么值钱的东西。”

张青深吸一口气，放缓语调：“此事我也无法断定，稍后我去问个究竟，请您宽心。”

“问得出最好，问不出也无妨。你尽力便是。”

话音刚落，张青话锋一转：“先生，我听闻您绘的那幅画像中，少女身姿曼妙，容貌倾城，与我如今的模样大相径庭。此外，画像背面还有一首诗，字迹隽秀飘逸，绝非您的手笔。能否告知，出自何人之手？”

“无可奉告。”

“您是打算对我守口如瓶？若我亲自追查，定能水落石出。不如，我们打个赌？”

黄驹卫眼珠微微上翻，瞥向桌面，置于桌上的双手指尖不受控制地轻颤弹动。这般细微的动作，暴露了他此刻内心的极度紧张。

张青乘胜追击：“京师虽文人墨客云集，但这人行楷功底深厚，笔势如流水淌过，工整而绝美，旁人根本模仿不来。”

“即便你查出来了，又能如何？”

“说得也是。我只是单纯崇拜那位才子罢了，并无其他瓜葛，不是吗？”

“是吗？”黄驹卫反问，目光如炬。

张青避开那审视般的凝视，佯装端起茶杯抿了一口，淡淡道：“先生，您介入的次数，难道还嫌不够多吗？”

此言一出，空气仿佛凝固。黄驹卫死死盯着张青，极力压抑着心中的冲动，绝不能暴露那替自己题诗的男子。

“如今您来到这茶馆，只是为了远远看赵鲤一眼吗？”

“是。”

“先生，您为何不向她正式道别？”张青正色问道。

“见了面，便走不了了。”

“我不懂您们这种纠葛的爱情。但若真喜欢，便该珍惜眼前人。”张青起身，手指无意间摩挲着桌上的青铜剑柄，口中却不停歇，“我本不想多管闲事。但既然与您同住一宅，多少有些了解。听我一句劝，好好与她道别吧！”

“不必了。”

“也罢。”张青拿起青铜剑，目光扫过残茶，自嘲般低语，“萍水相逢，如今的我，倒是比她幸福得多。”

黄驹卫欲起身追随，却觉背后似有千斤重担拉扯，终是未能迈出脚步。他只能伫立原地，望着那道俏皮的身影渐行渐远，直至消失不见。

雨歇云散，时值申时，天空重现万里澄澈。烈日当空，百姓们如热锅上的蚂蚁，纷纷躲入阴凉处避暑。

赵鲤本是兴高采烈地去买胭脂，途中偶遇一位陌生却貌美的少女，对方形单影只，神情落寞。不知为何，赵鲤心中莫名烦闷，气呼呼地回到家中，趴在窗台上。她身着单薄衣袍，任由微风吹拂，试图驱散心头的燥热与凉意。

“咚咚咚。”

三声敲门声响起。朱小将闻声，警惕地站在客堂门边，探头朝外喊道：“是谁？”

“啊，是我。”

熟悉的声音传入耳中，朱小将脸上仍挂着警觉，缓缓迈步上前。大门拉开一道缝隙，只见李沓子正站在台阶之上。

“李大善人，您来有何贵干？”朱小将问道。

“哦，找你姨母商量些事宜。”李沓子递过手中的礼盒，“这是洗净的衣袍。”

朱小将欣喜地接过，刚欲关门，却发现门栓已被李沓子悄然锁死。

“不必言谢。”李沓子嘴角噙笑。

“姨母在房内，我这就唤她出来。”

“无妨，我自己去找她。”李沓子舔了舔干燥的嘴唇，眼中闪过一丝晦暗不明的光芒。

朱小将还未及追问，便见李沓子快步穿过客堂，闪入一侧小门，瞬间无影无踪。

片刻后，后院。

多愁善感的赵鲤正如一只无助的小兽，伫立在两扇敞开的窗户之间。

“你去找他了？”李沓子佯装平静地问道。

“是，但我没见到他。”

“不可能。往日我们在一起时，只要路过胭脂铺，总能看见他坐在茶馆里。那里每日宾客盈门，他怎会不在？”

“我不想进去。”

“那你为何哭泣？”

“我没事！只是方才路上风沙大，迷了眼。”

李沓子心中泛起一阵怜惜，翻身从窗户跃入房内，从背后紧紧抱住赵鲤：“这样，好些了吗？”

“讨厌……”赵鲤轻声嗔怪。

恰在此时，狂风骤起。

墙外的一棵老树上，黄驹卫正隐匿其中。透过枝叶缝隙，他正巧目睹了屋内赵鲤与李沓子相拥亲昵、难舍难分的一幕。刹那间，黄驹卫心如坠冰窟，牙齿咬得咯咯作响，口腔中弥漫起一股腥咸的味道，那是他自己咬破舌尖流出的血。

就在那一刻，心头猛地一颤，一股暖流逆冲喉头。他不由自主地张开嘴，一口鲜血喷洒而出，染红了脚下的花草，宛如在地面上铺开了一道触目惊心的血色洪流。

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