第四十一章 探病之人

卯时初刻，晨曦微露，金乌破云而出，将京师笼罩在一片清冷而朦胧的晨光之中。长街寂寥，行人稀疏，唯有早起的商贩偶尔匆匆掠过。

无名按剑独行于青石板路上，寒芒隐现的剑鞘透着几分肃杀之气，引得周遭百姓纷纷侧目，却又因那逼人的气场而不敢靠近，只敢远远避让。

“笃、笃、笃。”

三声轻叩，节奏平缓却清晰，穿透了清晨的静谧。

陈美容从浅梦中惊醒，迅速披衣起身，警觉地喝道：“谁？”

门外传来小二恭敬的声音：“老板娘，酒楼大门已开，您看是否要出去一趟，采买今日的新鲜食材呢？”

隔壁床榻上，张青被这动静扰醒，昏昏沉沉地撑起半个身子。指尖无意间触碰到额头，掌心传来的滚烫触感让她心头一紧，那是高烧不退的热度。

陈美容敏锐地察觉到了空气中弥漫的病气，转头瞥见张青苍白的脸色，眉头微蹙：“这事交给你去办。回来时，记得多抓几副驱寒祛风的药材，听清楚了吗？”

“记住了。”小二的声音渐行渐远。

陈美容转身回到床边，替张青掖好被角，嘴上虽带着几分嗔怪，动作却轻柔无比：“爱美虽是天性，但也得看天时地利。这三楼风口大，寒风凛冽，你就不能多添件衣裳？真是让人操心。”

张青听着这絮叨般的关怀，嘴角勉强扯出一丝笑意，声音虚弱却带着调侃：“我知错了，老板娘。您先去忙正事吧，别误了酒楼的生意。”

陈美容摇了摇头，目光落在张青身上：那双眸子黯淡无神，面色惨白如纸，干裂的嘴唇毫无血色，即便盖着两层厚棉被，身躯仍在不住地颤抖。这般光景，叫她如何能安心离去？

张青强忍着喉间的痒意，咳嗽几声后，反而笑得愈发灿烂：“外头那些嚼舌根的人，竟说老板娘是‘母老虎’，简直是造谣生事。瞧您如今这般细致入微，分明是贤妻良母的典范，我这心里……暖得很。”

这番贫嘴逗得陈美容脸颊微红，她没好气地白了张青一眼，转身走到放置鱼洗的木架前。她将白布浸入刺骨的冷水中，取出时寒意透骨，下意识地对着掌心呵出一口热气。

“您还是坐下歇会儿吧。”张青听见那细微的哈气声，关切地说道。

“放心。”陈美容双手绞干湿漉漉的白布，脸上重新挂起那抹招牌式的自信微笑，“我可是街坊邻里眼中威风凛凛的‘母老虎’，岂会被这点凉水吓退？你乖乖躺好，千万别乱动。”

张青的声音愈发沙哑，带着一丝孩童般的执拗：“那我……还能吃到梅花烧饼吗？”

“这时候还想着吃？”陈美容语气中透着无奈的宠溺。

“想。”张青点点头，眼神明亮了几分，“一定要洒满芝麻的那种，能买到吗？”

“采买的小二还没回，也不知他今日运气如何，能否遇上刚出炉的梅花烧饼。”陈美容打趣道。

“您就知道逗我开心。”张青原本冰凉的手脚，因着这句玩笑话，竟似感觉不到那般彻骨的寒冷了。

“若能换你早日康复，我肚子里还有无数笑话。虽登不得大雅之堂，但胜在管用，不是吗？刚才那段，你觉得如何？”

“中规中矩。”张青评价道，身体缩在被子里瑟瑟发抖，目光却始终未曾离开陈美容的脸庞，“若想更讨喜，动作幅度不妨再大些，定能哄得孩童开怀。好了，若您真留下来陪我，我这良心可过不去。您还是去忙吧。”

陈美容是何等通透之人，怎听不出张青话语背后的挽留之意？此刻正值酒楼晨间最忙碌的时辰，理应下楼招呼八方来客。然而，看着病榻上脆弱无助的少女，她心中那股母性的柔善彻底泛滥，最终决定留下。

“我是不是个麻烦？”张青望着陈美容更换额上冷敷白布的动作，明知故问，眼底闪过一丝依赖。

陈美容手下动作未停，神色温和：“懂事了就好。”

湿冷的白布贴上滚烫的眉心，带来一阵沁人心脾的舒适感。张青不好意思地拉高被子，忽然问道：“这几个月，可有个白衣男子来过？”

“无名？”陈美容疑惑。

“不是，是我心仪的那位。”张青掀开被角一角，唇角微微上扬，“他可有问起我的去向？”

“没有。”陈美容摇头，神色平静。

张青紧紧盯着她的眼睛：“当真？”

“嗯。”陈美容顿了顿，补充道，“不过，他留了一封信，嘱我转交于你。”

“他何时来的？”

“在你入住酒楼之前。他说，他在寻找一位爱吃梅花烧饼的少女。”

陈美容并未撒谎。她深知，若在此刻隐瞒，只会让这姑娘眼中的泪水决堤。

“信……在您身上吗？”张青眼中瞬间燃起期待的光芒。

陈美容轻叹一声，缓缓从袖口中摸索片刻，最终从枕头底下抽出一封折好的信笺，轻轻放在张青滚烫的额头上。

“您提前藏的？”张青努力挺直腰背，直勾勾地盯着陈美容，眼中闪烁着喜悦，“我就知道他会念着我。老板娘，能否请您转过身去？”

“好。”陈美容无奈地点点头，缓缓背过身去。

张青躺在被窝中，满怀期待地拆开信封。然而，目光扫过开头寥寥数语，原本明亮的眼眸瞬间黯淡，泪水无声滑落。她颤抖着手将信笺搁在床头，翻身背对房门，留给世界一个悲伤孤寂的背影。

陈美容无需多问，便已知晓信中内容不过是决绝的道别。她默默上前，将信塞回枕下。

感受到身后的动静，张青再也抑制不住，用那忽冷忽热的身躯紧紧贴住陈美容，哽咽声越来越大，最终化作压抑的哭声。

“方才的乐观劲儿去哪了？”陈美容轻声问道。

“可我……真的很难过。”张青声音微弱，带着无尽的委屈，“他说他不回来了。是不是我做错了什么？”

“没有。”陈美容斩钉截铁地否定，轻轻拍抚着张青发烫的手臂，“错的是那个有眼无珠的家伙。这般好的姑娘不懂得珍惜，我真想替你去扇他一巴掌。”

“不行！”张青急忙制止。

“听你的。”陈美容顺势转移话题，“那你与那名白衣男子，进展如何了？”

提及此人，张青脸上浮现出一抹羞涩而幸福的笑容：“算是谈婚论嫁了吧。我们幽会半年，他总念叨着将来如何教养孩儿，弄得我怪不好意思的。”

“圆房了吗？”陈美容直言不讳。

“您想什么呢！”张青猛地低下头，双颊绯红。

陈美容暗自观察，张青的身形的确不像是经历过人事的模样。

张青抬起头，眼中闪过一丝探究：“他……最近有变样吗？”

“比如？”陈美容一脸茫然，语气中满是疑惑。

“他可曾更换过衣袍颜色？手中是否持有兵刃？老板娘，您既亲眼见过那人，想必观察得细致入微吧？”

“依我看，那人气质儒雅，倒像个读书人。”

“什么？”张青惊愕不已，脱口问道：“难道是他遣了旁人前来？”

陈美容略作沉吟，随即连连点头。

张青瞥向窗外，日影西斜，余晖已有些许黯淡。她撑起身子，说道：“看来并无访客，老板娘，您去忙您的吧。”

“风寒未愈，需人照料，我岂能离去。”

“不必了，我想起身活动筋骨，可否通融？”

“也罢，若觉疲累，务必告知于我。”

“嗯。”张青含笑颔首。

陈美容无奈轻叹：“当心门槛。”说罢，便引着张青步出房门。

行至楼梯口，陈美容身形骤然僵住，低声道：“快回屋去。”

脚步声起，张青尚未跨过门槛，便见无名伫立于楼梯转角。那双眸子怒意翻涌，显然是因瞧见张青现身而起。

然而，无名的目光仅在张青身上短暂停留，旋即转向陈美容，缓步拾级而上。

“大侠，您怎会至此？”张青试探着问道。

无名并未理会，待张青转身退回楼梯间时，才冷冷开口：“老板娘，在下有要事相商，请借一步说话。”

“好。”陈美容面露惧色，怯生生地点头。

“为何不能让我知晓？”

随着张青的追问声响起，无名与陈美容已移至窗畔落座。因二人语声极低，远处的张青无从听闻，只得悻悻然退回房内。

约莫一刻钟后，陈美容端着一碗热气腾腾的药汤入内。

“二位方才议论何事？”张青问道。

陈美容满面春风地答道：“无事。你看，这是那位刚出门为你寻来的良药，趁热喝了吧。真没想到，无名竟如此挂念你。”

“那是自然。”

“不过，往后你不可再随意出门。”陈美容神色坚定。

“他为何不进来探视？”

陈美容将药碗推至张青面前：“有我在，他自是放心。况且，他似乎已返回玖局。”

“哦。”张青安心饮下药汁，忽而皱眉道：“他怎会忘了买梅花烧饼？”

话音未落，陈美容掀开木盘上覆盖的手帕，取出一包油纸。刹那间，一股浓郁香气弥漫全屋。

张青闻香忘苦，仰头将碗中残药一饮而尽。

此时，房门开启，无名立于门外地板之上：“那些烧饼，被我遗忘在马车之中了。”

“啊！怎瘦成这般模样？”张青惊呼。

“我等无暇照料。”

立于桌旁的陈美容笑道：“呵，真是男子汉大丈夫。”说着，她上前接过一只铁笼。

房门合拢，无名的脚步声渐行渐远。张青与陈美容四目相对，莫名笑出声来，这或许是她们首次见识到无名那般惊慌失措的神情。

“看来，家中若无你，确是行不通。”陈美容感慨道。

“所言极是！他今日竟是手足无措。”张青想起无名提着铁笼，笼中两只黄纹猫瘦骨嶙峋的模样，心中不禁觉得滑稽可笑。

笑声未歇，无名再次推门而入，沉声道：“老板娘，请外出片刻。”

“哦！”陈美容望向张青，“他欲何为？”

张青笑道：“放心，救命恩人定有紧要之事与我相谈。”

陈美容怀揣忧色走出房间，擦肩而过之际，并未察觉无名手中紧握三尺青锋，正随手掩上门扉。

无名入屋，即刻紧闭窗户，隔绝寒意。

“莫要责怪老板娘，是我恳求她协助。”张青先行致歉。

“非为此事。”无名语气冰冷。

“那两只黄纹猫，我定会悉心照料，您无需担忧。”

无名回首：“亦非此事。你可曾向老板娘透露在此栖身的真正缘由？”

“我又非三岁稚童，岂会信口开河。”

无名移步，声线低沉，坐于木椅之上：“我只是询问。若让她知晓你身负命案，你便身处险境。”

“不会的，老板娘待我极好。”张青撅起嘴，“不准您污蔑她，可好？”

“我心中自有分寸。”

“对了，那位先生近来可好？”

“黄驹卫？”无名眼中闪过一丝疑惑。

张青点头，拂去额前乱发：“正是他。”

“他怀疑我在外杀人。”

“啊？”

“自从我助你逃脱那群江湖人士的追捕后，他们便销声匿迹。”

“无妨，我始终相信您是行侠仗义的大侠。”张青笑容灿烂。

“自将你安置于此，我便屡遭冷眼。他看似关心你，实则令人厌烦。实话告诉你，我与他已无共同语言，每次交谈都令我无语凝噎。若非看在他是你师父的份上，我早已拔剑相向，又何须在此向你诉苦！”

张青听得一头雾水，不知如何作答，毕竟她对男子间的纠葛并不精通。

“不需要问些什么吗？”

“且慢，他怎会怀疑您杀人？”

“唉。”无名长叹一声，“那是他醉后的毛病，脑中尽是荒诞臆想。”

“他从何得知？”

“呵。”无名凝视着床尾趴伏的两只黄纹猫，缓缓答道：“他本是去处理你的琐事，却被金银铺的老板娘说动，反过来咬了我一口。”

“他怎会如此？”张青心中忐忑，疑云丛生。

“我原以为他可靠，才聘他教你作画。如今他却勾结外人。”

“您可知晓其中缘由？”

“不知。”无名摇头，面上面纱随风微动，“但我能推测一二。许是因我不允他归家，致使他心生怨恨。”

“不可能吧！”

“黄驹卫乃知名画师，你以为他头脑愚钝吗？”

“聪明。那他如今身在何处？可曾与那老板娘书信往来？”

“仍居于宅邸之内。不过，其心未变，依旧对我疑神疑鬼。”无名目光深邃，难以捉摸，“并非我要诋毁他，而是他的所作所为，恐将阻碍我们日后的计划。难道，你希望自己身陷囹圄吗？”

“我……”张青喉头滚动，欲言又止。

“大声说出来。”无名目光如炬，语气不容置疑。

“我自然是不愿的。”张青终于吐露心声，声音虽轻，却透着决绝。

“那便是了。”无名微微颔首，随即话锋一转，神色凝重，“然而，黄驹卫已有另起炉灶之心。若任其拖延时日，他极可能去官府告发，届时局面将不可收拾。”

“救命恩人！”张青猛地伸出双手，死死攥住无名的臂膀，指节因用力而泛白，“您曾许诺护我周全，况且……我只求再见那白衣男子一面。这般微不足道的恳求，为何就不能成全？”

只见张青眉宇间愁云惨淡，语调沉郁悲凉。无名见状，无奈地长叹一声：“我倒有一计，只是不知能否奏效。”

张青强忍眼眶中打转的泪珠，硬挤出一丝苦笑：“恩公只管放手去做。”

“黄驹卫不是心心念念想回家吗？”无名若有所思地点点头，眼中闪过一丝冷冽，“我便将他逐出府门。待他流落街头、走投无路之时，必会去寻朱小将求助。”

“不错！”张青眼前一亮，急切附和，“听闻他的心上人先嫁予李大善人，后又被李公子强夺，心中恨意难平，断不会满大街搜寻我的踪迹。此计当真可行？”

无名深吸一口气，缓缓吐出浊气，顺势振臂一甩，果断挣脱了张青的钳制：“唯有此法。若让他继续留宿宅中，我已无法预判他会做出何等疯癫之举！切记，此事万万不可让陈美容知晓，明白吗？”

“救命恩人……”张青闻言，却缓缓摇了摇头，神色挣扎，“此举太过冷酷，有违人道，还是算了吧。”

无名冷笑一声，目光如刀：“待到身陷囹圄、铁窗度日之时，你方知何为后悔莫及。”

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