第六十七章 同行同意

获悉关键线索后，王雄芷当即租下一辆马车，一路疾驰，直奔户部而去。

户部外面人声鼎沸，摩肩接踵，车马只能缓缓穿行于喧嚣的街道之上。就在交错而过的瞬间，王雄芷目光一凝，认出了路边那名男子，正是太司懿。他依旧身着那袭标志性的黑色衣袍，孑然一身，手无寸铁，却透着一股令人不敢小觑的冷峻气息。

“吁……”

伴随着一声清脆的勒马声，马车稳稳停在太司懿身侧，车轮距其不过半尺之距。

王雄芷探出头，高声问道：“神探，这是要往何处去？”

太司懿侧首瞥来，眼中闪过一丝讶异：“原来是你。夏原吉大人那边，可有消息？”

“已有眉目，不如一同前往？”

半个时辰后，马车停驻在一座宅邸前。这是一处规模中等的木构府院，门楣之上，“夏府”二字虽显斑驳，却仍透着几分庄重。

王雄芷快步上前，抬手叩门。“咚、咚、咚”，三声闷响过后，那扇略显腐朽的木门似乎随时都会脱落。

片刻之后，院内传来急促的脚步声。随着两扇木门吱呀开启，一名女子款步走出。她五官端正，双眸明亮如星，鼻梁高挺，容貌颇为清丽耐看。

“我等是来寻夏原吉大人的，不知他可在府中？”王雄芷拱手问道。

“在书房。”女子一边应答，一边警惕地打量着来人，“二位是？”

“在下王雄芷，隶属东厂。身旁这位公子乃是赫赫有名的神探……”

“太司懿，虚名而已，不足挂齿。”太司懿淡然插话，随即微微欠身行礼。

女子闻言，神色顿时恭敬了几分：“原来是两位贵客，奴家眼拙，多有怠慢，请随我来。”

太司懿与王雄芷相视一笑，随女子步入府内。进入书房后，女子斟好茶水，便悄无声息地退下。

此时，夏原吉从椅背上直起身子，目光灼灼：“二位此番前来，所为何事？”

听到这熟悉的声音，太司懿转头向右，只见夏原吉正从屏风后转出。而王雄芷则静立于左侧阴影之中。

“大人，我只问一事：黄驹卫，是否在您离开后才遇害？”太司懿单刀直入。

“不错，此案发生已有一个月之久。”夏原吉沉声答道。

太司懿眸光微闪，流露出探究之色：“那幅画像，是您撕毁的把戏？”

夏原吉面露犹豫，深吸一口气后，终是点头承认：“是。”

“您认为凶手是谁？”

“不知。”

“既然如此，我便给您一道选择题：沈万三，还是无名？”太司懿的语气骤然转冷，带着几分压迫感。

“此案与我无关，请二位回吧。”夏原吉欲下逐客令。

“莫急。我提到的这两人，曾与您有过交集。”

夏原吉沉默片刻，终是点了点头：“约莫一个月前，我与黄驹卫打赌，若能找出赵鲤杀害女兄及母亲的证据，我便来户部找你们。途中偶遇无名，并从他手中得到了一条纱巾。”

“我知晓些许内情。那么，沈万三为何找您？”

“此事需追溯至四年前。当时无名以性命相胁，逼迫沈万三将土地归还百姓，沈万三因此怀恨在心。他想借我之手查清无名的身世底细，以此作为筹码进行恐吓，从而将无名驱逐出城。”

话音未落，太司懿拿起茶杯，拇指猛然发力，瓷杯表面瞬间崩出一道细长的裂痕。

“神探！”夏原吉惊呼。

“无妨，我在思考。”太司懿神色自若，“既然人非您所杀，您为何要撕毁画像？”

“神探不妨这样理解：当我拿到画像之时，黄驹卫已然身亡。”

“您的意思是……”太司懿停下话语，轻抿一口茶水，“若您未毁掉画像，便会招致杀身之祸？”

“正是。我的直觉并未出错，近期确实未有陌生人靠近。”

“的确如此。”太司懿放下茶杯，目光投向右侧木椅上听得津津有味的王雄芷，随即转向夏原吉，“大人，尸体是您碰倒的吗？”

夏原吉微微颔首。

“接下来的问题有些尖锐，请您慎重作答。”

“请讲。”

“虽说打赌只是幌子，但您确实接受了黄驹卫的委托。这背后，究竟是为了什么？”

“即便我不说，你也心知肚明。我想让他忘掉赵鲤，方能全心投入事业，大展宏图。”

“很好。这说明他虽已怀疑赵鲤，但因旧情羁绊，未曾深究。”

“唉，是我太过心急，才导致他命丧黄泉！”夏原吉叹道。

“并非您的过错。但我有一事不解，他既已怀疑赵鲤杀人放火，为何不亲自调查？”

“正如你所言，二人彼此相爱，黄驹卫潜意识里不愿相信赵鲤是凶手。”

太司懿不知不觉提高了音量：“赵鲤绝不可能杀死黄驹卫！”

“何以见得？”夏原吉反问。

“赵鲤与黄驹卫久未见面，心中何来猜忌？”太司懿字正腔圆地分析道，“除非有人通风报信。然而李氏家族管教极严，绝不许她随意出门。且二人若想私会，往返至少需半日之久。”

“所以，她没有作案时间。神探是此意吗？”

“嗯。另外，您对赵鲤印象如何？”

“贤妻良母。如今我也想听听你的看法。”

“心机深沉。单从她改嫁一事便可窥见一二。”太司懿盯着夏原吉，眼中疑云密布，“大人，您与黄驹卫视相识多久了？”

“自幼一起长大。”

“难怪您一直维护他。不过，在他死后，您撕毁画像之举，只能让我想到四个字，苟且偷生。”

“惭愧。”夏原吉低声道。

太司懿揭开杯盖，见茶水已尽，突然目光如炬，犀利地盯着夏原吉：“您是否知道凶手是谁？”

夏原吉微微一笑，刻意避开对方的视线：“方才您也说了，我只是为了苟且偷生，这才撕毁了画像。”

“是吗？”太司懿死死盯着他，“那我换个问题：您是否也怀疑赵鲤？”

“是的。我已查到她出自北平的赵家庄。在屠村惨案发生前，赵鲤便被卖了出去。由此推断，幕后黑手应是赵氏，这也解释了她死状为何如此凄惨。”

“哦？那她们的母亲呢？”

“我对她们母亲的死因并无兴趣，不过此案倒也简单，同样是被人所杀。”

“精彩！”太司懿双手按在茶案之上，“我愿洗耳恭听。大人，请继续。”

“通奸。这种可能性，极高。”

“下官明白大人的意思。案情大致是：赵氏与赵圳私会，恰被其母撞破。双方在争执推搡间，赵氏失手弑母。”太司懿语调低沉，神色间透着几分索然无味。

夏原吉微微颔首，目光深邃。

“然而赵氏已死，死者为大，这罪责又该向谁问起？”

“不是还有赵圳吗？”

“下官以为赵圳并无嫌疑。观其平日做派，不过是个粗鄙武夫，胸无城府，怎会有那般深沉的勾心斗角之心？”

“去问问便知。”

太司懿眉头微蹙，忽生疑窦：“大人，您莫非怀疑沈万三才是真凶？”

“并非如此。沈万三乃江南巨富，黄驹卫只是一介画师，二人井水不犯河水，并无仇怨。”

“大人言之有理。”

夏原吉顿了顿，语出惊人：“其实，本官心中更疑一人，他就是无名。”

太司懿闻言大惊，随即急声追问：“为何？”

“凭直觉。”

“大人此言差矣！断案讲究证据确凿，仅凭直觉，下官难以信服。况且，我并非有意包庇，还望大人明察。”太司懿咬紧牙关，语气中带着几分倔强与无奈。

“那你认为凶手是谁？”

“是您。”太司懿直视夏原吉，缓缓道出心中推演，“下官是这样想的：您本想助黄驹卫一臂之力，却遭其严词拒绝。随后您独自前往户部，来找我们，搜集了大量线索与证据，回府后欲与其对质。”

“你的意思是，黄驹卫为护赵鲤周全，转而袭击我，却被我反手击杀？”

“正是。”太司懿坚定地点了点头。

夏原吉仰天大笑，笑声中满是荒谬：“本官手无缚鸡之力，如何能一刀毙命？再者，凶器何在？”

“大人果然巧舌如簧。”太司懿轻叹一声，“其实，您怀疑无名也不无道理。但户部距离案发现场有些远，即便轻功卓绝之人，要在极短时间内赶回并手持三尺剑行凶，也实属力不从心。”

“神探不妨回想一下，每逢案发之时，无名是否都在场？”

“这……下官未曾留意。”太司懿瞥向窗外，此时天色阴沉，细雨绵绵，“但下官可以肯定，凡是与赵鲤有牵连之人，已死的差不多了。”

“既如此，为何不将赵鲤缉拿归案？”

“下官何尝不想？奈何证据链始终残缺不全。更何况，她如今已是李氏家族的人，若贸然扣押，必招致闲言碎语，甚至惊动圣听！”

“万万没想到，你竟也畏惧舆论。”夏原吉满脸不可置信。

“玖局办案，重在铁证，不同于东厂、西厂乃至昔日的锦衣卫，可以随意捕人。对了，黄驹卫临终前，可曾与您提及他人？”

“他在弥留之际，曾流露对无名以及那名白衣男子的怀疑。那白衣人，出手狠辣，杀人如麻。”

“看来黄驹卫至死都未打消这个念头，唉！”

“你是说，他早已盯上了无名和那白衣人？”

“不错。”太司懿沉吟片刻，“黄驹卫或许正在调查这两人的秘密。”

“比如什么？”

“下官不知。但这事，大人应当心中有数吧？”

“我……”

太司懿淡然一笑：“下官不会强人所难。只是黄驹卫一死，所有矛头都指向了无名。”

“嗯。”夏原吉面露困惑，“若无名真是凶手，岂会愚蠢到主动暴露行踪？”

“所以说，真正的凶手是在故意行动，利用黄驹卫对无名的怀疑，将其灭口，从而达成嫁祸之目的。”

“颇有道理。”夏原吉点头称是，随即喃喃自语，“难怪我一拿到那幅画像，便生出这般变故。看来，我是被人利用了。”

“正是。究竟为何呢？”

“我明白了！”夏原吉眼中精光一闪，“真凶深知，若我的同窗好友身亡，我悲愤之下必将撕毁画像。如此一来，画像本身便是关键证据，其中定藏玄机。”

“绝无可能。”太司懿神色肃然，“那画上仅有一名少女，身着袄裙，手提裙角，面覆轻纱。画面寻常，毫无值得深究之处。”

“等等，画中是否有一把青铜剑？”

“确有。”太司懿点头，“但下官不信，真凶会为了一把青铜剑而杀害黄驹卫，这于理不合。”

“神探不妨换个思路：若黄驹卫生前见过画中的少女本人呢？杀人灭口，便在情理之中了。”

闻听此言，太司懿如遭雷击，继而茅塞顿开，语速急促地说道：“对啊！那画像是依据车夫口述绘制而成。当初少女寻访黄驹卫时，自称是其妹，名唤黄驹云！”

夏原吉眉头紧锁，神情颓丧：“局势愈发错综复杂，怎又扯出了个黄驹云？看来本官确实不适合查案。”

“大人过谦了。换作旁人，早已放弃或在崩溃边缘挣扎。”

“既然牵扯甚广，无名便非真凶。”夏原吉看向太司懿，眼中闪过一丝懊悔，“看来是我意气用事，不仅害死了黄驹卫，还毁掉了至关重要的画像。”

就在此时，一直沉默旁观的王雄芷缓缓起身，从怀中掏出一条素色纱巾：“大人，您可识得此物？”

夏原吉接过细看，只见纱巾一角绣着五瓣红花，当即答道：“这是被废除前的锦衣卫标志。”

“属下果然找对了人。”

“且慢，这莫非是黄驹卫手中紧握之物？”

“正是。属下一直在追查此事。倒是好奇，大人当时为何未将其带走？”

夏原吉解释道：“当时虽已看见，但转念一想，我既非凶手，何必多此一举？”

“保留证物，以防凶手重返现场销毁痕迹。若连一件信物都不剩，这桩命案岂不是更加扑朔迷离？”

“阁下究竟是何人？”

“哦，属下乃东厂新晋人员，名唤王雄芷。”

“原来你就是王雄吠的……”

王雄芷急忙打断：“大人，恳请告知这条纱巾的来历，可否？”

“神探知晓，令兄亦知晓，本官便不再赘言。”夏原吉挥了挥手，宽大的袖袍随之摆动，带起一阵微凉的清风。

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