第三章 深秋凄夜狂雨

龙在天抱着那婴儿，如何逗哄，她依然是啼哭不止。又煮了些米浆，吹冷了喂与她，那婴儿只尝了一口，便努嘴吐了出来，依旧哭声不歇。

他绞尽脑汁，不该如何是好。秀珠襁褓中时，他只管寻铁铸刀，喂养孩子之责全由妻子一人承担。所以这身材伟岸的功夫高手，曾名扬巴蜀的铸刀名匠，不懂得育儿之道，显然是无可厚非。龙在天只得用狼皮袄把孩子包好，布带系上，挂于怀中，骑上五花马，欲去眉州为孩子寻个奶娘。

前行十余里，便到了他与秦玉山初次相遇的那片小树林。看着怀中的婴儿，回想起以往诸事，不禁感慨万千。此时只听得林间隐隐传来嗷嗷之声。他勒马而停，屏气敛息，才听清那是幼狼嚎叫之声。

龙在天顿觉惊奇，捕狼多年，四五月时幼狼最为常见，嗷嗷叫声听得多了。而今已是八九月交替之际，此声便是罕闻。

龙在天环顾四周，只见一匹灰狼从林间小溪旁急奔而来。他敢断定这是一匹母狼。必是母狼外出饮水，幼狼不见母狼才嗷嗷叫唤。而远处也隐约听见狼群的嚎叫声。母狼越来越近，眨眼间却消失在丛林之中。这几年野狼越来越少。寒季将近，狼皮便会卖个好价钱。所以他不想错失这唾手可得之物。

龙在天侧身下马，向母狼消失的那片丛林寻去。枯黄的橡树叶与松针，像是给大地披上了一床厚厚的御寒外衣，踩上去嗤嗤作响。此时幼狼叫声已经止歇，想要找寻却没那么容易。幸得怀中孩子哭闹累了，早已熟睡。他便可以安心寻狼了。

工夫不负有心人，在一棵参天而立的松树下，龙在天终于找到了狼穴。那是一个可容成人匍匐进出的洞穴，洞口蕨草半掩，甚是隐蔽。他上前去探，洞内黑漆漆一片，看似深不见底。

只见他把胸前布带解开，将孩子轻轻挂于身旁的树杈上。由于今日未带刀具，他只能双臂运力，将旁边一棵碗口粗细的杉树拔了起来。随手掰去树枝，将两三丈长的树干伸入洞中。然而入洞丈余，树干就无法向前推进了。

龙在天知道狼穴并非笔直，所以树干探不到洞穴尽头，只能另想办法。他往腰间狼皮袋里摸了摸，今日出门又忘带火折子。寻思片刻，只见他把腰带解下，打结做了个活套，折几根细枝将布套固定于洞壁，手里拽着布头，闪身至洞口上方。随后嘴里学着野狼‘嗷呜’之声嚎了起来。乍听竟与成年野狼嚎叫之声无异，响彻深林。

盏茶工夫，只见那母狼小心翼翼地把头从洞中探出，四处张望。龙在天猛拽布头，活套瞬间收紧，正好将母狼脖颈套住。母狼狂叫着，往洞内猛退，欲挣脱锁颈布绳。龙在天双手运力，已将野狼腾空提起。他迅速绑好狼嘴狼腿，一手拎着母狼，一手抱着孩子。随后吹一声口哨，唤来良马。绑定收拾，策马返家。

到了竹屋，龙在天先找来碗匙，挤出半碗母狼奶汁，喂与婴儿。只见婴儿大口吃着，已不再哭闹。半碗狼奶片刻便已吃个精光，吃完还无声地轻咧着小嘴，一脸乐呵。

孩子总算饿不着了，龙在天也稍稍欣慰。哄睡孩子，他便砍来一些橡木，削皮挖孔，除节做榫，粗制了一个木笼。然后把束缚母狼的带绳解开，将它放入囚笼之中。他想这样养着母狼，便有足够的狼奶喂养孩子了。

然而母狼一直嚎叫着，用嘴胡乱撕咬着木笼。奈何橡木如钢铁般紧实生硬，任它咬得满嘴伤痕，血沫直冒，仍是无济于事。此刻龙在天还会喝上几声，用竹条抽打母狼身子。

当母狼不再挣扎，安静地伏于笼中角落。龙在天便向它投去一块狼肉。野狼会以同类为食，饥饿时甚至会吃掉自己的幼崽。但此狼却对投来之食无动于衷，连嗅都不嗅。龙在天也懒得去管，各自去整理前日掉落在竹林里的狼皮去了。

又是一个皓月高悬的夜晚。只听得囚在笼中的野狼，发出一阵阵凄凉的嚎叫之声，像是在高声哭诉着什么，这次它却听不见自己的同伴回应。

次日清晨，龙在天被身边的婴儿哭声吵醒。他知道婴儿定是饿了，便起床端来碗匙。到了笼边，发现母狼蜷缩于笼角，微闭着双眼。眼角竟有一道道泪痕。嘴边皮毛上的斑斑血迹已经风干。可昨日投入的那块肉食仍在原位，丝纹未动。龙在天依旧用布绳套住狼嘴，母狼也只是轻微挣扎了几下。他挤了些乳汁端去屋内与孩子喂食，便听不见屋内再传来哭声了。

又过一日，龙在天发现母狼仍是蜷缩不动，不闻肉食。他又用破罐子盛些水去，母狼仍是不理。今日挤出的奶汁明显少了许多，而且汁水中还带有细细血丝。

龙在天当下思量:“如此不吃不喝，这母狼也撑不得多日，便会饿死，就算不死，乳汁也将竭尽。当下孩子除了狼奶，还能吃些什么？难道要去眉州城中，求一奶娘回来与孩子喂养？可谁家丈夫会允许自己夫人，跟随一个陌路之人，来此幽深之谷？又哪有女子敢来这荒无人烟之地住下？八尺汉子抱着婴儿去讨要乳汁也不妥当。”想到此处，他心神大乱，抓耳挠腮，不该如何是好。

他看着婴儿，又想起秀珠。仅此月余，母女二人便已天人永隔，不禁悲叹。而他此时想到了那日洞中的狼崽，没有母狼在身边，岂不是跟怀中的婴儿命运相同么。想到此处，他好像悟到了什么。随即怀挂婴儿，带上火折子，跨上五花马，向那片森林驰去。

正午十分，龙在天策马而回，他从裹着婴儿的狼皮袄中，掏出四只叫唤不停的小狼崽。母狼顿时起身，张口凝视着龙啸天一举一动。当他将狼崽放入笼中，母狼便用舌头舔舐着狼崽。几只小狼崽也迅速爬到母狼身下，大口吮吸着母乳。

到了晚上，已听不见母狼凄凉的嚎叫声了。第二日龙在天再取狼乳时，母狼却不再挣扎。他发现那块在笼中放了两天的肉食，已经不见了，破罐中的水也喝得一滴不剩。他倍感欣喜，又为它投食添水。

担心母狼乳汁不够，他就去熬些米浆来。母狼领头舔食几口，四只小家伙便一拥而上，吃个不亦乐乎。那小狼崽吃饱喝足，竟从囚笼的缝隙里钻出来玩。龙在天抱着婴儿，伸手去抚摸着狼崽，逗它们玩耍。小狼崽离开了黑漆漆的洞穴，自然是活泼许多。

且说鹤惊云领着弟子，行得几日，已到西岭雪山脚下那叫茶地坪的地方。天色将暮，他便吩咐众弟子点燃火把，连夜上山。

又是一个伸手不见五指的夜晚。已过午夜时分，梅长青早已沉沉睡去。忽然被一阵急促的敲门声惊醒。仔细一听，话音像是师弟高夔。只听门外说道:“不好啦，大师兄，山下有一队人马正举着火把，向山上走来，众人已过阴阳界。看火把有二三十人，许是蜀山门前来复仇了。”

梅长青翻身下床，穿上衣物。吩咐道:“速将院门紧闭，听我安排。”说完速奔洛阳下榻之处，叫醒师弟，吩咐他与自己分头行动，叫所有师兄弟到演武场共同御敌。

过了半刻，所有人已集结完毕。梅长青吩咐点亮火把灯笼，各自备好兵刃。看来一场恶战是在所难免了。就在此时，只见高夔满面血痕，踉跄而来。断断续续说道:“大师兄，鹤惊云已领人冲破院门，闯了进来，还杀了两名看守院门的师弟。我腹上重吃一刀，怕是活不成了。”说完，只见他手中灯笼忽然落地，身子歪斜，瞬间倒了下去。

梅长青上前察看，只见高夔脸上数道刀痕，腹部受伤严重，伤口还在汩汩冒血。伤口太深，他用金疮药敷上也无济于事。他便吩咐几名师弟，将高夔抬至房中再施救治。当几人伸手去挪动高夔身体时，发现他已双目紧闭，一命归西了。几人正气愤当头，只听人声嚷嚷，鹤惊云已领弟子，闯进演武场中。

双方持械对峙，手中火把头那跳动的火焰，映红了那一张张充满怒气的脸。鹤惊云跃上高台，将手中那血迹未干的寒月刀，指向演武场东首边雪山派众人，怒道:“鹤某早已言明，比武论技，应当点到为止。谁料我先行离开，你们便出手伤人。是谁害了我徒儿性命，今晚就站出来，鹤某就要做个了断，让他血债血偿。”这几句话铿锵有力，看他目露凶光，牙关紧咬，夜影中恶相自生。

洛阳往前踏出两步，挺剑说道:“你那徒弟乃是自食恶果，出手偷袭别人，岂料伤了自己。他的死，与我雪山派任何人都毫无干系。”

只听洛阳身后的雪山派弟子有人开口，一个清脆的声音呼喊道:“只能说你蜀山门教徒有方，技不如人，就来个暗中偷袭，一切都是咎由自取。”又闻一个浑厚的声音道:“你徒弟就是死有余辜，去年比武就以卑劣手段取胜，今年还想蹈其覆辙。而且还使了剧毒暗器，以致自伤，他就是该死。”这一瘦一胖两名弟子话音刚落，只见火把齐动，刀光齐明，众弟子齐喊着口号:“该死！该死！”此时大敌当前，众弟子便是同仇敌忾。

喊声渐歇，鹤惊云怒视群雄，说道:“一派胡言，我徒弟并非痴人傻种，岂会用暗器射杀自己？今夜若无人承认，鹤某便把尔等一并杀光。一命换上数十命，那也值了。”

梅长青深知鹤惊云并非戏言，已有高夔等三人丢了性命，自己不站出来，只怕命毙鹤惊云刀下之人，将越来越多。想到此处，他向前走上几步，泰然自若抱拳说道:“是我误伤了你门中徒弟，谁知令徒天不假年，英年早逝，在下亦悔之晚矣。鹤掌门若要为徒报仇，冲我来便是，切勿再杀我雪山派门中弟子。”雪山派众人听得此言，目光齐齐望向梅长青。皆为他将舍命保全大家之举而撼动。

鹤惊云用凶悍的眼光注视着梅长青，说道:“敢作敢当，方为大丈夫。鹤某很欣赏你，但是杀徒之仇不得不报，你就领死吧！”话音刚落，便欲持刀袭来。

“且慢！容在下对诸位师兄弟言说几句。”梅长青喝止了鹤惊云，继而转头对洛阳说道:“师弟，你即刻便领众师兄弟去后山，前往寒冰洞中求见师父，说明雪山派突遭变故，有请师父下山主持大局，师父定然不会怪罪于你。”

洛阳道:“师兄，要走一起走，要留一起留，你我情同手足，既然你选择留下，那我也决定留下来，与你共同对付这蛮横无理的恶魔。”

只听方才那清脆口音的弟子说道:“大师兄重情重义，我们又怎么能临危而惧呢？”那浑厚口音的弟子接着说道:“对，我雪山派弟子岂是贪生怕死之辈，我们也誓与雪山派生死共存。”身后众弟子也异口同声呼喊着:“生死共存……生死共存……”

鹤惊云突然森冷笑道:“好个生死共存，我爱徒在黄泉路上，也多有几个伴儿。”随后又转头对西首的门中弟子说道:“所有蜀山门弟子听着，仇敌当前，今晚便要为你们师兄弟报仇雪恨。彦秋与凌飞在野狼谷负伤未愈，玉风不会武功，你三人且退居场外歇息，其余人等都给我挺刀而上，今晚我要让雪山派不留一个活口！”

话音刚落，秦玉风牵马将受伤的二人驼至场边，蜀山门弟子便挺刀呐喊，如潮水般向东首边涌来。梅长青当下思忖:“擒贼先擒王，若是能将鹤惊云控于剑下，以胁迫其弟子撤退，如此便能化解干戈，那雪山派众人也将幸免于难。”

梅长青不再犹豫，飞身跃上高台，挺剑而出，向鹤惊云面门刺去。洛阳跟其身后，闪身一侧，持剑直取鹤惊云后心。鹤惊云斜身连避两剑，随即挥刀还击，三人便战成一团。寒月刀一战即大显威力，鹤惊云把刀身舞动数圈，施以内力，梅长青与洛阳顿觉身子被一道道真气紧锁，无法大展身手。二人只得运力挥剑防御，根本近不得其身。

寂静的夜晚顿时被喊杀声打破，火把灯笼摇曳，把漆黑的夜空照得如同白昼般通明。兵刃相碰之声连绵不绝，台下两派混战之中已有几人应声倒下。场面混乱，双方都有死伤。只是蜀山门人多势众，刀法精妙，战力非凡。只见他们已占尽上风，也就死伤两三人而已，倒下的多为雪山派门中弟子。

梅长青与洛阳双剑齐鸣，突出真气重围。梅长青身形一闪，二人便各自分散一边，分左右持剑对鹤惊云再次刺去。鹤惊云顾左及右，当然费力得多。他当下双足点地，身已凌空，随即闪身到高台左首的桢楠树上。二人哪让对手有歇息时间，双眼对视，便持剑追击上树。只见树叶纷纷而落，刀剑锵锵声中三人又跃落高台。师兄弟合二人之力，勉强能与鹤惊云打个平手。

魏彦秋与冉凌飞负伤在身，看着眼前的一幕，欲展拳脚却是有心无力。幸得那日龙在天未尽全力，不然他二人也随秦玉山见阎王爷去了。秦玉风知道鹤惊云武功卓绝，当然不会担心他败于敌手。她转眼看向两派混战场中，那火把最为明亮之处，一方脸大耳青年，左手高高举着火把，右手持着钢刀奋勇拼杀，顷刻间已把方才雪山派中那清脆口音的消瘦弟子，与那浑厚口音的彪形大汉，双双毙于刀下。

秦玉风这才记起，这身手矫健的方脸大耳青年，便是自称王简之人。那日在醉仙楼中自我介绍时，这青年看她便眉目传情，情愫暗生。只是后来看师父对这小师妹百般呵护，便将深情藏于心中，不敢接近，更不敢表白了。

梅长青二人与鹤惊云互拆了几百招，仍未分出胜负，毕竟鹤惊云身为一派掌门，刀法奇绝，内力深厚。又有寒月刀在手，更是如虎添翼，他俩想要赢得一招半式，比登天还难。两人听见彼此的气息声越来越急，都已拼尽全力。只见洛阳抢攻上前，以一己之力接了几招，梅长青才有时间喘息。

台下惨叫之声响彻山岳，梅长青回头望去，只见摇曳的火光越来越少。已有十几人倒在血泊之中。这让他不禁悲从心生，愤泪盈眶。他顿时心中暗忖:“如此斗杀下去，只怕雪山派将惨遭灭门。大丈夫能屈能伸，若是当时避其锋芒，领众师兄弟连夜遁逃，诸多师兄弟便不会丧命于此。而此时蜀山门弟子已杀红了眼，哪里还有遁逃之机？”

洛阳被击得连连败退，险些命丧寒月刀下。突然天空狂风大作，场中灯笼火把全部熄灭，就连檐角下的灯笼也吹得没了踪影。此时夜空漆染，刀声渐绝。所有人都已住了手，只听得几人痛苦哀嚎。有人重新点燃火把，却又给大风顿时吹灭。

黑夜中听得梅长青扯开嗓子道:“雪山派弟子听着，我们不要再作无谓的反击，所有人即刻集中，从院后小道上山，前往寒冰洞中，寻求师父下山主持大局。”

鹤惊云只听其声，不见其人，便嗖嗖嗖劈出几刀，也只劈了个空。便怒叫道:“即刻封锁出口，一个也别让逃走。”黑夜中只听些杂乱的脚步声，向院门方向跑去。乃是蜀山门众弟子听得师父之言，前去封锁西边的院门。众人岂知，后院还有一道小门，在东首房舍之后，可通后山。

狂风未歇，又听得梅长青之声:“洛阳师弟领头带路，所有师兄弟速跟他走，我来断后。”又听嗖嗖几声刀响，鹤惊云叫道:“有种别逃！狼奔鼠窜算什么英雄好汉？”

此时忽听雷声乍响，一道闪电照亮夜空。鹤惊云才看见台边的桢楠树上有个身影。蜀山门众多弟子已在黑暗之中，从东首边向西首边院门处跑去，已行出数十丈。而雪山派弟子仍在原地未动。

鹤惊云借着闪电余光向树上的梅长青刺去。而蜀山门弟子又慌忙转身向东边攻来。奈何闪电顷刻即逝，夜空又回到黑暗，鹤惊云刀锋未至，梅长青早已闪身消失在黑夜里。鹤惊云只能单手抱树，凝神环视，却又什么都看不清。只听得场中响起一些脚步声与叫嚷声。

又一道闪电破空，光线忽明忽暗，鹤惊云再向东首望去，方才立于场上的雪山派弟子已经去无踪影。梅长青也在东首边一间屋顶上身形一闪，即刻又消失不见了。原来洛阳听得大师兄之言，已经领着雪山派剩余弟子，摸黑利用熟悉的地形优势，从后院逃出，一路往后山而去。梅长青在众人身后，长剑横胸，以护前方弟子周全。

此时风停了，蜀山门弟子中几人重新点燃火把，鹤惊云才从树上一跃而下。他站在高台上，喝住了准备持刀前追的弟子，说道:“我们对后山地形不熟，归师勿掩，穷寇莫追，以免中了埋伏。”

王简向前几步，把握刀与火把的双拳一抱，说道:“师父，咱就这样让雪山派弟子逃走了么？害死三师兄的那人还未捉拿，弟子心有不甘。”其实王简有此一出，意在为自己能在那绝美的小师妹心中，留个好印象。虽然不能获得美人芳心，但是能为美人做一些力所能及之事，已经是心满意足了。

鹤惊云把余光停留在王简身上，说道:“为师自会安排，王简，你两位师兄负伤在身，行动不便，为师现把一重任交付与你。你领上几人，前去探看柴房何处，寻来刀斧，连夜把这两棵桢楠伐倒去皮，明日驮下山去。至于雪山派门中余孽，为师自会前去清理。我正好要会一会那冷傲霜，我要让天下所有英雄豪杰知道，‘寒冰掌’只是浪得虚名。”

王简躬身应诺，鹤惊云一步跃到王简身边，继续说道:“火把给我，务必照看好小师妹。”王简还未抬头，鹤惊云已从他手中取过火把，往东首后院飞身一跃，向梅长青消失的屋顶闪身追去。

雪山派众人也点燃火把，在陡峭的山石小径艰难前行。只见后方一里开外，一人举着火把紧跟而来。梅长青停下脚步，吩咐前方众人加快步伐，自己留截那追来之人。

洛阳举着火把探路，又心系众人安危，只得不停回头嘱咐师兄弟务必小心前行。悬崖峭壁之上，只有一条羊肠小道，窄处只能落得下一只脚。后山本来就没有路，是这一年以来，雪山派弟子轮流为闭关修练的师父送饭，而带柴刀与锄具修凿的简易小道。小道除了雪山派门中弟子偶尔上山，便无外人踏足。所以小石径上不是杂草丛生，就是青苔覆盖，不慎滑倒便会掉下悬崖。

雪山派本有弟子二十多人，经过方才那场厮杀，跟在洛阳身后上山的，现已不足十人。每想此事，梅长青不禁痛心疾首。他见那追来之人已越来越近，看火把位置已离自己不到半里。为了所有弟子，他已做好准备，将要与敌人在这不足尺宽的小径上，来一场殊死搏斗。

洛阳叫道:“师兄，快跟上呀！”其他师弟也相继传来呼喊之声，还有人说留下来陪他一起对敌。梅长青大声喝道:“你们快走，不要管我，山路狭窄，拳脚施展不开，人多又有什么用？岂不是大家都得一起死么！”洛阳道:“师兄务必各自小心，雪山派可不能没有你！”

只听追来那人朗声说道:“一个都别想逃，今夜便是尔等死期。”众人听得，这是鹤惊云声音。梅长青叫喊道:“尽管放马过来吧，小爷在此候着你！”此时他已将生死置之度外，大家都由衷佩服他的英雄气概。

洛阳已领众人去得稍远了些，而此时鹤惊云已追了上来，离梅长青只有数十丈距离了。梅长青望向悬崖，正暗自思量:“如果与鹤惊云动手，掉下去还有无生还可能？自己不能生还，鹤惊云轻功再好，也决计不能生还了。葬身于此，也有一掌门人陪伴，就是去了阴曹地府，也不会觉得孤单”想到此处，他竟然哈哈大笑起来。笑声响彻整个山谷。

鹤惊云听得笑声，只怕那人使诈，以致身中埋伏。当下便放慢了脚步，小心翼翼前行。梅长青将眼光收回之时，发现小径边上，竟然有几簇丛生的荆棘。他灵机一动，随手挥着长剑，砍了一些荆棘置于道上，然后快步向前，窜上一小段路。这条小道他也走过无数次了，即使路窄难行，俗话说老马识途，在这黑夜里他也可以健步如飞。一口气又将鹤惊云甩得老远。

身后听得鹤惊云叫骂之声，出口便是污言碎语。听声音是踩在那荆棘上，脚被刺痛了。梅长青向后望去，那火把竟停留了盏茶时分。他知道定是鹤惊云停了下来，去拔那刺入脚心的刺。叫骂声歇，身后火把再次前移时，速度明显慢了许多。因为鹤惊云被刺扎了脚心，当下前行时，便要一路瞧得仔细一些，不想再受这钻心之痛。

前方火把越来越暗，梅长青知道师兄弟已经走远。再过一个刀背石脊，便是此道最险要之处——红石尖。他一边内心祈祷同门师兄弟能顺利度过红石尖，一边想着怎样与鹤惊云继续周旋。然而此处尽是光秃秃的石崖，哪里还有荆棘用于阻路？鹤惊云见路上再无荆棘，便又加快了追击步伐。他再一次把与梅长青的距离，拉得越来越近了。

突然又是一阵飓风来袭，倾盆大雨顿时随风而至。梅长青手中火把瞬间被雨水浇灭。他举目四望，山野一片漆黑。火把已被湿透，无法再将它点燃，亦不能探路前行。他只能扔掉火把，摸索着一块石板，就地坐了下来。

梅长青把后背紧贴崖壁，当下暗忖:“如今大雨滂沱，已无法前行。亦无个避雨之处，也不知前方师兄弟们行到何处？若是那鹤惊云冒雨追来，那该如何是好？是了，我无火把照明探路，那鹤惊云也必无火把探路。我只需在此把守，来个守株待兔。那鹤惊云若是真能摸黑追来，我便来个暗中伏击，把他一脚踹下悬崖。”

梅长青当即凝息以待，任凭雨水浇透全身。转念又想:“鹤惊云若真有夜视之能，可探路前来，便能轻易发现我身。以他的武功修为，定能不被风雨惊扰，那我在此候着，岂不是自寻死路？可眼前一片漆黑，又不能前行，还有什么办法？难道一切皆是上天的安排么？是了！当前只能在此阻拦，就算命丧于此，也要让师兄弟们活命去见师父。我梅长青一生光明磊落，如今却要使这阴诈手段，干这暗里伏击之事，却非大丈夫所为。不过师兄弟们活命要紧，那我就做一回小人罢了！”

洛阳已领着众人来到了那最险要之处，红石尖更是寸步难行。因为红石尖崖壁根本没有路。此处红石似钢铁般坚硬，铁锤錾子对之无用，便无法开凿。欲过红石尖，须得把兵器挂于腰上，用手攀附石壁才能缓缓前行。洛阳领头，他刚攀过石壁，大雨便至。而身后的师兄弟正挂石壁之上。众人只能手抓石壁凸起石尖，唉声叹气。眼前漆黑一片，根本看不清手抓脚踏之处。洛阳只得吩咐众师兄弟扔掉火把，原地歇息。

洛阳心系众师弟安危，更担心梅长青安危。平日里二人关系最好，情同手足。如今却只一岭之隔，二人却不能相见。大师兄决定舍身取义，也不知是死是活。他当下思量:“以师兄一己之力，又怎是鹤惊云对手，方才该留下来与师兄联手抗敌才是。可是当下一片漆黑，众师弟又身挂悬崖峭壁之上，又怎能回得去助他一臂之力？大师兄定是凶多吉少了。”想到此处，洛阳不禁潸然泪下。

只听得挂壁的众人之中，有一人叫道:“二师兄，我已手臂酸麻，快要撑不住啦！”接着又听几人说道:“我也坚持不住了，我也是...我也是。”顿时众人人心惶惶，洛阳便吩咐道:“你们把腰间兵器扔下悬崖，减轻负重。双手调换攀附，稍后雨停下来，再攀来我这平坦之处，咱们另想办法。”话音刚落，只听当当声响，众人已把各自兵刃扔下悬崖。

且说王简找来刀斧，吩咐众人轮番伐树。忽然大雨倾盆，众人便扔下刀斧，跑到房檐下避雨。几间屋舍的房檐下都挤满了人。都在谈论着这场暴雨，乃是平生未见。

暴雨未歇，只见一道白光划空而过，瞬间照亮场院。每一个黑暗角落都明如白昼，闪得众人难以睁眼。白光袭处，便是高台左边那颗桢楠，忽听雷声乍响，震耳欲聋，众人只觉地动山摇，那棵桢楠树已被雷电劈成两半，轰然倾倒。众人大惊，有几人说活了二三十年，八九月响雷还是头次所闻。也有人说这雷声太大，把自己魂都吓到了九霄云外。还有胆小的蜷缩于墙角，浑身瑟瑟发抖。

众人仍是惊魂未定，闪电再次袭来。又是一个炸雷响起，高台右边那棵桢楠，也突遭撕得粉碎。众人害怕，王简便吩咐众人推开了房门，进入屋内歇息。

正是这两个厉雷，把雪山派挂于红石尖绝壁上的弟子，吓得手脚酸软。有两名胆小的弟子双手一松，砰砰滚下悬崖。叫喊声瞬间便被风雨声吞没。洛阳只得嘱咐各自要多加小心，用力抓紧了石崖，此刻他也无能为力。

又听得一弟子说道:“诸位师兄弟，我已经撑不住了，咱们来世再做好兄弟，公孙元这就先走一步啦！”话音刚落，又听得砰砰之声，显然是公孙元已投崖自尽了。众人皆是泪水夺眶，任由雨水肆虐冲刷着脸庞，悲从心生。

又听得一人说道:“公孙兄弟，等等我，黄泉路上，喝酒也得有个伴儿。杨甫仁这就来陪你啦！”这杨甫仁也转身纵下悬崖，面对求生之路，诸位师兄弟更是心如死灰。

“甫仁，甫仁师弟……公孙元……”洛阳已瘫倒跪地，他用拳头锤击着坚硬的地面，扯开嗓子呼喊着，可哪里有人应答。

此时雨点小了一些，雷声也去得远了。只见一道道忽明忽暗的闪电，偶尔照亮了夜空。借着闪电余光，洛阳见那红石尖崖壁之上，还有四人紧身贴壁，缓缓爬行。几人商议决定，反正手足力气即将耗尽，横竖都是一死，倒不如趁着微弱的闪电光芒，看准了脚蹬之处，抓稳石尖移身前行。虽然艰难，还尚有一线生机。

洛阳借着闪电余光，看着几人在崖壁上挪动着身子，便默默祈祷，不再出声。他怕声音一出，众人分神，那更添得几分危险。

忽又听得绝壁上传来一声尖叫，爬行在最前端的那名弟子脚底一滑，身影一矮，脚下已然踩空，他双手紧抓崖壁原本脚踏之处，身子却空悬于绝壁之上。口中声音颤抖，呼喊着救命。那爬行在他身后的弟子叫道:“余师弟，抓紧了，我来救你！”说着便弯下腰去，左手紧扣石尖，伸出右手，向那余姓师弟手腕抓去。二人手腕互扣抓紧，那悬空的弟子才止住了叫喊之声。后面的弟子相距两丈有余，闪电余光中眼睁睁看着前面的师兄弟身处险境，却是无能为力。只能叮嘱千万要小心行事。

那余姓弟子挣扎了几次，想要奋力上爬，却是臂力耗尽，砰砰掉下悬崖。那施救的弟子与他手腕相扣，亦未能幸免，两人双双魂归西处。

此时绝壁之上，只有两个身影。洛阳心已提到嗓子眼儿，生怕二人再掉下去。绝壁上根本就没有歇脚之处，只能继续缓缓而行。过得半刻，二人离洛阳所处平坦之处，只有七八丈了。而这七八丈远的距离，此刻却遥如千里。

前方是一沟壑，方才雨水太大，山上的雨水顺着这绝壁沟壑飞泻而下，形成了一帘瀑布。水花四溅，水声哗哗，封锁了前进之路。那两名弟子爬到此处，便不敢贸然前行。然而欲达平坦之处，并无第二条路可行，回头也绝无可能。前面那弟子询问道:“师弟，这可如何是好，走还是不走？”

那后方弟子说道:“钟师兄，我体力已渐不支，不走也是个死，如果你不走，那便抓紧了石壁，我从你身上翻过去。现在雨水小了，那瀑布水流不久便会变小，你就在此等候一会，水小了你再过去吧。”之前那人道:“师弟，我又何尝不是呢，我现在十指痛得要紧，脚也酸软无力，寸步难行了，哪里还能等得？咱这就过去，师弟务必小心，抓稳踩实了再移步前行。”

后面那人应了一声，二人便向瀑布爬去。刚到瀑布之下，由于水流冲击，二人重心失稳，便给无情的水流冲下了山谷，双双毙命。至此雪山派门中弟子，除了梅长青与洛阳，其余人等纷纷做了亡魂。

洛阳见众多师弟均死于非命，止不住在那山头嚎哭起来。这时雨停了，天空竟有隐隐月光。梅长青听得哭喊声，知道前方情况不妙。他许久不见有人追来，便收起长剑，趁着这朦胧昏暗的月色，一步步向前方行去。

行到红石尖，梅长青便把剑系于腰间，双手抓稳了石壁，小心翼翼前行。他臂力惊人，身手矫健，又无风雨加阻，攀爬便容易得多。那沟壑里的水流也小得多了，梅长青看准了抓握之处，几个闪身，便到了洛阳面前。

洛阳悲喜交加，悲的是众师弟丢了性命，喜的是大师兄竟安然无恙的站在眼前。他把一切告诉了大师兄，梅长青长舒了一口气，随便安慰了几句，二人便寻路继续向后山走去。

行了约一个时辰，天色微明。山谷中雾气笼罩，偶有几声鸟鸣，使整个山谷更加阴森。二人心里悲痛，也怕鹤惊云随声追来，一路上少有言语。梅长青时而回头察看，却无半点人影。

又行得里许，天色更明几分。二人穿过一片低矮的灌木丛林，便来到了一座高崖之下。眼前平缓之处立着两块方形石碑，左右石碑上各刻有一行字，细瞧便是一副对联，分别为:‘抛情弃怨心如水，暑往寒来掌作冰。’

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