第卌四回 凶太岁计赚唐家寨 玉山郎败走朱仙镇

诗曰:

横槊赋诗临大江，雄师百万气吞狼。

青梅煮酒论英杰，官渡扬鞭定北方。

碣石秋风歌浩荡，短歌行处月彷徨。

谁知赤壁焰飞后，老骥空嘶铜雀凉。

上回说到，唐猛为报四子之仇，与谢云策大战百余合。唐猛见不是对手，卖个破绽，索性与谢云策斗上了拳脚，一双铁拳使得神出鬼没，将唐猛打得眼冒金星，死于马下。这边厢秦岳已夺了北门，手起一刀，将范成龙劈翻落马。如今单表凶太岁党景言，如何杀入唐家寨内？看官莫要着急，且听一字仙细细道来。

原来当日谢云策分兵之时，党景言早掣双剑在手，领着八百精兵，直扑东门。把守东门的正是王逊，此人自幼惯使枪棒，曾一棒打翻家中教头，因此人皆唤他做“细棒虎”，端的有些本事。王逊闻得党景言来攻，当即点起三四十骑，大开城门，出马迎敌。只见王逊抡动铁杵，与党景言双剑战在一处。两个好汉斗经百余合，剑来杵往，难分高下。看看天色将晚，王逊虚晃一招，拨马回城，拽起吊桥，闭门不出。党景言见一时难破，便令军马于东门外扎下营寨。党景言连日攻打东门不下，心生一计。这夜三更时分，命军士尽卸重甲，各执挠钩，衔枚疾走，悄声摸至城下。王逊军连日守城，早已人困马乏，多在城楼上抱戈酣睡。党景言军将挠钩搭住女墙，鱼贯而上，神不知鬼不觉，早占了城楼。王逊正欲闭目假寐，忽见黑影幢幢，急跳起唤军士迎敌，却哪里还来得及？但见梁山好汉如潮水般涌上城头，许多守军尚在梦中，便做了刀下之鬼。王逊领着残部且战且退，被团团围在核心。党景言提双剑上前，喝道：“王逊！唐猛、范成龙俱已丧命，祝家庄亦被我军打破，何苦再为他等卖命？不如归顺梁山，共聚大义！”王逊见大势已去，长叹一声，掷铁杵于地，翻身下拜，率余部归降。

却说党景言收了王逊，命其引残部去见谢云策，自提双剑，转攻西门。这西门守将赵亨，方与戴子岁大战一场，正倚着城柱打盹，哪知东、北二门已破？党景言骤马突至，双剑如银龙出海，大喝一声，杀入城中。赵亨惊觉，慌忙提刀上马。戴子岁闻得城内喊杀震天，急引军杀入接应。赵亨前后受敌，见大势已去，只得率众归降。党景言正欲往南门助战，忽见熊子浩心腹飞马来报：“南门已破，李抗归顺！”众好汉闻言大喜。

原来熊子浩连日骂阵，李抗只是闭门不出。子浩心生一计，故意令军中散布退兵谣言。李抗在城上望见梁山军马似有退意，又听得细作来报“贼营内乱”，不由大喜道：“此天赐良机也！”急点本部兵马，大开城门，出城追击。方追出三五里地，忽听一声号炮响，熊子浩率军从两侧杀回。李抗方知中计，急令退兵，却早被梁山军马截住归路。两军混战之际，熊子浩挺锏直取李抗。战不数合，李抗已手忙脚乱。熊子浩觑个破绽，一锏将他打落马下，喝问道：“李将军可愿归顺？”李抗见大势已去，长叹一声道：“愿降。”麾下军士见主将已降，纷纷弃械归顺。正是：

钢枪将，空有万夫勇，小叔宝，智勇更无双。若非子浩施妙计，怎教李抗拱手降？

且说谢云策一面差人开仓，一面亲至唐家寨，好言抚慰百姓，又教将那些苦役尽行遣散，每人各赏银两，打发回乡。正分拨间，只见一骑快马奔来，只见那军士滚鞍下马，叉手向前，气喘吁吁道：“谢头领，大事不好！如今天子听信那殿前太尉宿元景言语，另招安了一伙绿林好汉，特遣那为首的头领，会同京师禁军、御营兵马，共计二十余万，直奔我水泊梁山杀来。殷大寨主得知此事，急遣小将星夜赶至陵州，请头领火速回寨，共商迎敌之计，迟则恐有不测！”众人闻言听罢，尽皆吃了一惊。谢云策急教亲兵查点功劳，查毕，便传下号令，即刻拔寨起兵，星夜奔回济州水泊梁山去了。看官听说，朝廷方才大败一场，如何又兴师二十万来打梁山？莫要焦躁，待一字仙细细剖陈。

原来这祝万年、祝永清兄弟二人，闻得唐猛、范成龙阵前死于非命，料是大势已去，便急回至厢房，收拾行囊包裹，欲要逃走。唐猛、范成龙的浑家赶将入来，见了这光景，心下已自疑惑，便问道：“二位叔叔收拾行李，莫不是要临阵脱逃？我等丈夫方为国捐躯，你二人却待往哪里去？”祝永清被说破心事，暗忖道：“这两个婆娘已瞧出端倪，却是留不得！倘他日走漏风声，到天子驾前告发，我等死无葬身之地矣。”当下更不答话，抽出腰刀，先将唐猛浑家搠翻在地。范成龙的浑家见不是头，惊得魂飞魄散，急待夺路而走，早被祝万年飞起一刀，砍翻在地。可怜两个佳人，霎时间血染厢房，两道冤魂径归地府，直追范成龙、唐猛去了。

有一首诗专叹这两妇人曰：

哀哉斯人矣，生命何其短。

昨日笑语温，今夕黄泉伴。

愿彼安息处，花常春不断。

尘世纷纷扰，黄泉应无憾。

又说祝万年、祝永清见杀了那两个妇人，便就房中搜了些金银首饰，尽数揣入怀中。又放起一把大火，将那厢房烧做一作白地。可怜两个妇人尸首，尽化为火中焦骨，好不凄惨，祝万年、祝永清二人离了营寨，径到马棚牵了两匹快马，引着三四十个心腹亲兵，各各跨上马背，星夜投奔汴京而去。一路上风餐露宿，马不停蹄，不则一日，早到了陈留县地面。二人走得人困马乏，喉中干渴，正没理会处，只见一个老翁，肩上扛着一捆干柴，沿路走来。祝永清勒住马问道：“老丈，此处可有沽酒的去处？”那老翁放下柴担，向西一指道：“前面二十里外，有座朱仙镇，镇上有座酒楼，唤作‘望京楼’，甚是洁净，酒也到口。”兄弟二人闻言大喜，谢了老翁，催马疾行。须臾到了镇上，果见一座酒楼，门前挑着一面酒旗。二人下马，那三四十个亲兵自在店外看马歇息。祝万年、祝永清大步走入店来，拣一副座头坐下，便叫酒保筛上热酒来。

又见酒保端上酒来，并两碟茴香豆，摆下一盘熟牛肉，兄弟二人正待痛饮，只见屏风后转出一个女子来。只见这女子生得面如桃花，约莫二十三年纪，身长六尺二三寸，有怎生模样？但见：

纤腰袅娜，绿罗裙掩映金莲；素面轻盈，红袖袄笼藏玉笋。眉如柳叶，淡淡含春日之烟；眼似秋波，泠泠浸寒潭之水。鬓边斜插一枝花，金钗颤颤；腮畔轻匀数点粉，香汗微微。行动处似弱柳扶风，言语时如娇莺出谷。端的不是寻常女子，分明是貌赛西施，容欺貂蝉。正是：酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。

看官听说，你道祝万年既娶了秦氏为妻，怎地还这般贪恋美色？原来有个缘故。当年秦氏随他上京途中，染了重风寒，虽救得性命，却落下个病根，再不能生育。更有一件，祝万年自被花荣一箭射中盔缨，惊得魂飞魄散，自此便落下个暗疾，每遇急处，便小便失禁。这祝永清虽娶了陈丽卿，争奈陈丽卿终日只知使枪弄棒，拈弓射箭，全无半点温存体贴。兄弟二人虽有家室，实则闺房冷落，竟似鳏夫一般。今日见了这般标致女子，怎不教他神魂飘荡，意马难拴？

且说祝万年、祝永清兄弟二人，见那女子生得姿容端丽，体态风流，四目相觑，心下早有几分荡漾。二人递个眼色，各擎一盏酒，径到妇人桌边坐下。那女子见二人面带轻浮，先自开口道：“二位将军有何见教？”万年笑道：“无甚要紧，只求娘子陪俺弟兄吃杯淡酒。”话音未落，早伸出一只糙手，要捉那女子玉腕。女子慌得一闪，急声道：“将军使不得！奴家是清白良人，怎敢陪酒？望将军恕罪！”说罢便要起身。怎料祝万年一个箭步抢上前，早拦住了去路。那女子退无可退，面色煞白，颤声道：“青天白日，郎朗乾坤，你等要作甚？”祝万年道：“娘子休要惊慌，俺弟兄不是那等强人。只因数月行伍，未近女色，今日得见娘子，实是三生有幸。你且坐下，陪俺弟兄饮几杯便了，俺自重重谢你。”

话音刚落，只听得飕的一声，远处一枝箭飞射而来。祝万年虽听得弓弦响，却哪里躲闪得及？那枝箭正中祝万年肩窝，贯穿而过，鲜血迸流。祝万年大叫一声，咬碎一口钢牙，回头看时，只见一条大汉，生得面如紫玉，三绺长髯飘洒胸前，两道剑眉斜插入鬓，凤眼生威，鼻如悬胆，口若涂朱，身长八尺五六寸，细腰扎背，猿臂善射，手中倒提一张龙骨弓，腰间挎着一杆浑铁钩镰枪，右手还拎着一只野兔，大踏步抢入店来。

这汉子怒目圆睁，大喝一声，便道：“呔！哪里来的泼贼，青天白日，朗朗乾坤，竟敢调戏良家女子！尔等休走，吃我一枪！”原来这汉子姓朱，双名佳俊，籍贯乃是保定府人氏，早年流落至陈留县朱仙镇落脚，善使一条浑铁钩镰枪，有万夫不当之勇。早年曾在东京金枪班做副教头，乃是金枪手徐宁结义兄弟。后因徐宁被赚上梁山落了草，朝廷见他平日与徐宁交厚，恐他暗通梁山，便寻个由头，将他副教头之职罢黜了。朱佳俊有冤难诉，只得收拾行囊，回保定府乡里过活。因他使得一手好枪法，上挑下拨，神出鬼没，百八十条汉子近他不得，乡里人都敬他本事，送他个诨号，唤作“赛金枪”。

有一首《临江仙》单赞他的好处：

面似紫玉光射斗，双瞳点漆星寒。金盔兽带束腰间。锦袍团花绣，雁翎甲连环。

钩镰枪起蛇吐信，千军难近身前。营中号令肃如山。辕门旗展处，贼寇胆摧残。

祝永清见兄长面门中箭，血流满面，不由勃然大怒，喝叫左右亲兵：“与我拿下这厮！”那三四十个亲兵发一声喊，各持刀枪，一窝蜂簇拥上来。朱佳俊见状，并无半分惧色，挺起手中那条浑铁钩镰枪，大踏步迎上前去。但见那枪尖左挑右拨，如毒蛇吐信，上搠下钩，似恶蛟翻身，指东打西，指南打北，只一阵工夫，早被他搠翻了五七个亲兵，其余的发声喊，哪里还敢近前？祝万年、祝永清兄弟二人见亲兵溃散，心头火起，各挺手中方天画戟，双双来战朱佳俊。那两枝画戟，左劈右刺，上下翻飞，端的使得风雨不透。朱佳俊却全无惧色，将一条钩镰枪使得神出鬼没，只见枪尖到处，寒光闪闪，钩锁连环，拨开左戟，架住右戟，三般兵器绞作一团，好一场厮杀。

又有七八个亲兵，发声喊，径向那女子围将拢来。那女子抽剑在手，正要抵挡，说时迟，那时快，酒楼外忽地涌进二三十个乡民，当头的几个手举锄头、铁锹，后面的持着扁担、粪叉，齐声呐喊道：“休得伤了我家朱大郎！”原来朱佳俊平日里专好打抱不平，在朱仙镇上极有人望，乡里人见他与人相斗，早有人飞报村中，众乡民闻讯，各执农具，一窝蜂赶来助阵。那七八个亲兵见势头不好，发声喊，四散走了，三人斗了三四十合，不分胜败。祝万年肩窝本已中箭，使力愈猛，血流愈急，渐渐气力不加。朱佳俊觑个破绽，大喝一声，一枪搠去，正中祝万年右臂，那枝方天画戟拿捏不住，当啷一声坠落于地。祝万年大叫道：“兄弟快走！”祝永清不敢恋战，急唤亲兵牵过马来。二人趁隙翻身上马，加鞭疾走，领着残兵，直望东京逃命而去。

且说祝万年、祝永清二人领着残兵，一路马不停蹄，连夜趱行，至第二日夜深时分，方回到东京府衙之中，恰遇陈希真前来，见二人盔歪甲斜，满身血污，陈希真吃了一惊，问道：“贤婿、亲家兄，你二人本应在祝庄镇守，如何这般模样回来？”祝万年喘息方定，哪里敢提调戏民女、杀人放火之事，只道：“泰山有所不知，我兄弟二人本在祝庄镇守，不想被梁山贼人里应外合，攻破了庄子。我二人只领得这三四十个亲兵，拼死杀出重围，星夜回京，欲来禀报。谁料路过陈留县朱仙镇地面，又撞着一个反贼，姓朱名佳俊，乃是原金枪班副教头，与那梁山贼寇徐宁乃是结义兄弟。因徐宁上山落草，朝廷将他罢黜，他便怀恨在心，在朱仙镇一带聚集亡命之徒，打劫客商，杀害官军，口口声声说要替徐宁报仇。我兄弟见他形迹可疑，上前盘问，那厮竟公然拒捕，仗着一条钩镰枪，剽悍异常，又纠合了一班乡民猝起发难。兄长肩上中箭，臂上又中一枪，若不是俺两个见机走得快，险些丢了性命。望泰山与我兄弟作主！”陈希真听罢，捻须沉吟半晌，方道：“原来祝庄已失，又生出这般事端。贤婿与亲家兄且去将息养伤，明日早朝，老夫自将这两桩事一并奏明圣上，请旨定夺。”二人暗喜，诺诺连声，躬身退下。

朱佳俊救下那女子，那女子拜伏于地，泣道：“多谢恩公救命之恩！”朱佳俊急搀起道：“娘子不知，方才那二人乃是祝万年、祝永清，俱是朝廷命官，凶悍异常。此处非久留之地，速速离去为是！”女子却道：“恩公大德，奴家无以为报，愿委身相侍，执帚奉箕。”朱佳俊闻言，面红过耳，搓手踌躇半晌，方低声道：“既蒙娘子不弃……不知娘子芳名？”女子垂首答道：“奴家姓林，小字婉萱，祖贯东京人氏。因父母双亡，往陈留投奔亲戚，不意亲戚已迁往他乡，奴家盘缠用尽，只得在这酒楼上卖唱为生，不想今日遭此大辱，若非恩公相救，奴家性命休矣。”一旁那扛柴老翁拄杖急道：“大郎，二位速速离去！倘那伙贼人引了官兵再来，必遭毒手！”朱佳俊听罢，不敢耽搁，当即携了林婉萱，回至家中，将细软收拾做两个包裹，牵出两匹快马，二人各乘一匹，连夜离了朱仙镇，星夜投奔梁山泊而去。不一日到了山寨，殷浩将二人暂安置于聚贤堂厢房中住下，后话按下不表。

次日五更，天子升殿，文武分列两班。陈希真出班奏道：“启禀陛下，今有梁山贼寇聚众数万，连破祝家庄、唐家寨，唐猛、范成龙、真大义、魏辅梁等一干良将尽皆殉国。”满朝文武闻言，相顾失色。天子拍案怒道：“这伙草寇安敢如此猖獗！”祝永清急跪丹墀，泣奏道：“乞陛下速发天兵，剿灭梁山草寇。若任其坐大，恐复现当年宋江之祸……”陈希真未待他说完，便启奏道：“陛下，贼势虽凶，虚实未明。老臣以为当先遣一队精骑探其虚实，再图进兵。”话音未落，班部中闪出一员老臣，声若洪钟：“鲁国公此言差矣！兵贵神速，岂可迟疑？臣愿保举一支劲旅，不须旬月，定可踏平水泊，献贼首于阙下！”这人却是何人？他保举的又是哪个？御林军莫非又要与梁山大战一场？此一回已然结束，这一下有分教：金銮殿上，老元戎举荐能臣；水泊寨中，众头领议迎强敌。且听下回分解。

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