第十五章，年关，公厕与震惊的女帝

转眼间，年关马上就要到了。白胜雪站在县衙门口新铺的水泥路上，看着远处家家户户门上贴的春联，脸上的笑意就没断过。这才几个月，这座破败不堪的小城就有了活人气的样子了。

跟着他干活的人，腰包也都鼓起来了。不管是干什么，只要不懒，一天工钱能顶过去好几天。城里那帮兵痞，被王大彪收拾了两顿，又见着真金白银，一个个也都服服帖帖。这年关底下，看白胜雪的眼神，跟看活菩萨差不多——虽然这菩萨嘴有点贱嗖的，心有点黑。

"老爷，路全铺完了。"老刘搓着手过来，冻得通红的鼻子底下还挂着两行鼻涕，"城里主要街道，加上通往煤窑和城外的岔路，一共十八里，全是水泥的。现在外面所有人都在夸您呢。"

"十八里？"白胜雪挑了挑眉，"正好，公厕也修够十八个了吧？"

"回老爷，齐了。"老刘脸上露出一丝古怪的笑容："按您的吩咐，城里城外，每隔一里地一个。告示也贴出去了，谁敢当街大小便，抓着一次罚一两银子加送一顿板子，再让他把那块地刷干净，如果再犯的，直接给把第三条腿扎起来，现在街上确实是干净了，但是老百姓都说您……说您管得太宽了，管天管地还管人拉屎放屁呢。"

白胜雪把烟点着，吐了口烟圈。

一两银子，够普通人家吃半个月，加上打板子。还有扎第三条腿。这招虽然缺了大德，但确实见效快。他可不想自己铺的水泥路变成露天茅房。

"十八个公厕，修得比衙门还气派。"

城防也彻底变了样。原本那几十个瘦竹竿守军，被他打散重组，又从流民和猎户里挑了些胆大的，凑齐了一个标准县级编制——一百二十人。除了他自留的那***枪，剩下的几把全配给了最可靠的队长和骨干。每人一身灰黑色的军大衣，一杆长矛，一把制式腰刀。

王大彪站在新整修的城墙上，穿着军大衣，手里依旧提着那根镔铁棍。

"老爷，这玩意儿俺还是使不惯。"王大彪拍了拍军大衣上的灰，"俺又打不准，还是俺这棍子实在，抡圆了砸在敌人身上的感觉，那才叫痛快呢。"

白胜雪看了他一眼："擦，你啊，就是不会找窍门，你爱用什么就用什么吧，真打起来别砸自己身上就行。"

"俺知道！"王大彪歪着脑袋瞪着充满智慧的大眼珠盯着白胜雪。

这一百多号人，其中一小半人穿的是军大衣，在城墙上一站，远远看着，还真有几分边军的威势。宁城百姓路过城门，看着自家守军这模样，这年过得心里踏实啊。

白胜雪心里清楚，这可还埋着雷呢。花心那孙子，就TMD是个定时炸弹。

那天夜里王大彪汇报完了之后，白胜雪只交代了一句："别管他，盯住了就行，有新情况随时告诉我。"

黑蛋那小子就是个天生的做贼的。十四岁的小身板跟根竹竿似的，往花心院子外墙根一蹲，能蹲半个时辰不带挪窝的。第二天一早就窜回来报信：

"老爷！花心一晚上都在念叨，嘀咕——苏玉，苏玉的，还说什么'再等等我'……"

白胜雪把烟点上："苏玉，应该是个娘们吧？"

"应该是。"黑蛋挠头，"他念那名儿的时候，嗓音有点不正常，好像是在哭一样。"

王大彪还扒回来一条有用的信息。他在城西乱葬岗又翻了一遍，白胜雪反正是觉得瘆得慌，大晚上的跑去翻乱葬岗，正常人谁能干出这事，不过王大彪确实从灰堆里找出点东西，半张没烧尽的纸条——应该是花心看完想烧，但是还没烧干净。

纸上只剩下几个字还能认得出来："……日内，交出配方……则苏氏……"

白胜雪把那半张纸反复看了半天。

配方。苏氏。

他并没有急着下结论，让老刘去州府那边托熟人打听了一圈才知道大概怎么回事：花心在云中府有个青梅竹马的表妹，叫苏玉的，一个半月前被杜家大少看上，强行关进了杜府别院，至今没放出来。

杜子腾。州府杜家的大少，他老子在京城当值，仗着这层关系在云中府横着走。

几条线一对，全串上了。

杜家给花心的话说得很明白：查明白胜雪的底细，拿到他私通胡人或者谋反的把柄——真假不论——再把宁城那些能挣钱的稀奇配方一并交出来，就放苏玉。否则，那姑娘的下场，怕是比死还难受。

"原来是被人捏着卵子呢。"

白胜雪把烟头摁灭，嘿嘿一笑。

这事操作好了，或许并不是坏事。

这事他没声张，也没动花心，只是让黑蛋继续盯着，或者等杜家自己跳出来，再应对也不迟。

年三十晚上，白胜雪在县衙后院摆了两桌，把跟着他干事的衙役、民兵头子、老刘、王大彪、黑蛋，李大柱一家，赵老三娘俩杏儿还有那个一直装透明人的花心，都叫上了。炖肉、白面馒头、烧酒，管够。

花心坐得远远的，只是偶尔看向白胜雪时，带着一丝复杂的神色。白胜雪装作没看见，端着酒碗满场转："大彪，你少吃点，都TMD让你一个人炫了,这段时间大家都挺累，但是咱们还不能闲着，现在日子才刚有点起色，所以，手里的活计，功夫，都不能放下，以后会越来越好的，你们要相信我！"

全场哄笑，气氛热烈。只有花心，像是个格格不入的人。

年后初六，三十里之外，宁城通向皇城方向，一支人数不多的队伍，正顶着寒风，向宁城方向行进。队伍中央，一辆看似朴素的马车里，坐着的正是天启女帝——李燕然。

她换下了明黄常服，穿了一身素衣，看起来像个富家小姐。马车里还有两人，一左一右。左边是个的侍女模样的女孩，腰间佩剑；右边是个面色白净的太监，眼神精光闪现，一看就是深藏不露的高手。这两人，是女帝的绝对心腹，侍女名为"冷月"，太监名唤"玄机"。

"主子，前面就是宁城地界了。"玄机太监小声道："据探子回报，白胜雪在城内搞了不少'奇技淫巧'的小玩意，百姓对他也很是拥戴。"

"哦？"女帝撩开车帘，看着远处天际线下的轮廓，"一个边境小县，能让百姓拥戴？州府压报军情，这白胜雪倒像个异类。冷月，你怎么看？"

冷月面无表情："主子，探子说宁城守军穿着一种从未见过的厚棉袄。城墙也是坚固异常，还有一种叫做'玻璃'的奇物，还有所谓的“蜂窝煤”据说因为有了这个蜂窝煤，宁城今年冬天没有过冻死人，其他城市，但凡是冬天有大雪的时候，必定冻死人，甚至都不在少数，所以若非亲眼所见，臣……我真的不敢相信。"

"是不是奇物，看看就知道真假了。"女帝放下车帘："朕倒要看看，州府到底是谁在蒙蔽朕，还有这个白胜雪，到底有什么本事。"

车队缓缓靠近宁城。越往前走，道路越平坦。原本该是泥泞不堪的官道，此时却平整异常，车轮碾过，只发出轻微的摩擦声，再没有以往的颠簸。

"这路……"玄机太监忍不住探出头，看着脚下灰黑色的路面，"怎么感觉像是石头铺的，却又浑然一体。这……这是怎么修的？"

冷月也皱起了眉，她行走朝堂和江湖多年，从未见过这等路面。

又走了大概一刻钟，宁城的城墙已经在望。

"这就是……所谓的'水泥'嘛？"玄机太监低呼一声，他曾在奏报上见过"水泥"之名，但是从来没见过实物，此时瞪大了双眼看着窗外。

又过了半盏茶时间，道路上开始逐渐出现人烟，或者步行或者坐着驴车，道路两旁还能偶尔见到有叫卖的小贩。

女帝满意地点点头。真没想到，这个白胜雪，把宁城县整得这么清新脱俗。看来这个白胜雪能力确实不一般，但是为什么却名声不显呢？

远处的城墙慢慢出现在视野之中。待到走近后，女帝、冷月、玄机三人都愣住了。

这宁城县竟然还是一座坚城。

灰色的城墙，八九米高，墙头一排水泥墙垛，垛口后面站着几个兵，只露出脑袋和手里的长枪。城门上悬着四个灰色大字：宁城县城。

三人此刻连震惊都忘了怎么表达，只觉一股寒意从脚底直冲天灵盖。

女帝脸上第一次出现了一丝错愕："冷月，这是怎么回事，我让你调查宁城县，你就是这么给我调查的？虽然是边城，但是这坚城，为什么无人上报？我还要你们靖安司何用，每年拨那么多银子养着你们，连个边城换了模样都不知道？”

冷月此刻内心也是慌乱无比，连忙跪下磕头："臣不知，上次调查之前确实还没有，这才几个月，谁能想到，会是这样的场景？"

"好，好一个你也不知道，哼，先起来吧，回去再跟你算账。"女帝缓了缓，看着眼前的坚城，"先进城再说。"

到门口，守门的士兵，穿着清一色的灰黑色厚棉袄。他们再不是以前那些面黄肌瘦、站都站不稳的兵痞了。他们看到车队，并没有立刻盘查，而是有序地示意停车，其中一人上前，朗声问道："何处来人？所为何事，请出示路引？"

这气势，这纪律，哪里像个边陲小县的守军？

女帝在马车里，透过缝隙看着这一幕。玄机太监和冷月此刻更是震惊——他们见多识广，皇宫禁卫也不过如此啊。而眼前这个小小的宁城县，守城士兵的精气神，竟不逊于京城的精锐军队。

进城后见到的这一切，彻底颠覆了他们的认知。这哪里是被胡人反复攻打的小县城？这分明是一座充满战斗力的军事重镇吧！

冷月第一次感觉到了震惊：""这……"他到底是怎么做到的啊？"

女帝也开始感兴趣了。

"有意思……真有意思啊。这宁城，果然没让我失望。"

而白胜雪，此时也正在城墙上，看着城门口那辆马车。

"草，这大过年的，这是来贵客了，盯着点，看看是不是来生意了？"他心里嘀咕着，把烟头扔在地上，用脚碾灭。

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