第十三章 流民里有兵

军户名单比许砚预想得长。

最初登记出来的一百零七人，只是明确承认当过兵的。

罗大山再去一个个问，三日后又添了六十多人。

有逃卒。

有被裁撤的辅兵。

有运粮民夫。

也有军户家属。

他们来自三个不同军营。

共同点只有一个。

都说缺粮。

许砚没有让他们直接控诉。

他让人画时间线。

哪月开始减粮。

哪月改吃麸。

哪月杀马。

哪月营里允许士卒自行离营“觅食”。

不同的人分开问。

结果大部分对得上。

靖安营最严重。

景和十六年冬就开始短粮。

可青石县过去一年明明三次被征军粮。

别县也一定征过。

“粮去哪了？”

这是每个人都想问的。

县志没有答案。

因为这不是青石治理范围内已经发生的数据。

许砚只能靠人查。

罗大山提出回北境。

许砚不同意。

“你现在回去只会有两个结果。”

“被当逃兵抓。”

“或者找到几个同样饿的人，再回来。”

“都解决不了问题。”

“那怎么办？”

“先建立证据。”

许砚让每个军户写“军粮欠发陈述”。

不识字的口述。

识字的人代写。

按手印。

再把青石三次征军粮的文书时间放到旁边。

如果未来真查到军仓接收时间，就能对比。

罗大山看着那些纸。

“这能比刀有用？”

“刀能砍一个人。”

“账能砍一条链。”

罗大山不完全信。

但照做。

这群军户的另一个价值很快显出来。

许砚原本担心流民越来越多，粮一紧就会出乱子。

罗大山只用了五日，便把最强壮的八十人练成了“护粮队”。

不发兵器。

先练队列。

练夜巡。

练火灾。

练抢粮时如何隔人。

最重要的是纪律。

“拿县粮一粒，逐出护粮队。”

“借巡夜欺负百姓，逐。”

“顾家给钱私放车，逐。”

有人笑：“又不是正规军，规矩这么多。”

罗大山一脚把他踹出队列。

“正规军为什么烂？”

“不是因为规矩多。”

“是因为规矩只管没关系的人。”

他转身看所有人。

“这里若也一样，我第一个走。”

这话传到许砚耳朵里，他沉默片刻。

第二天在护粮队规则下加了一条。

【县令、县丞及县衙所属，同受粮账公示。】

韩守义看到时苦脸。

“连您领几升粮也写？”

“写。”

“这不是失官威？”

“饿死的人不怕官威。”

“他只怕你比他多吃。”

军户陈述里，还有一个细节让许砚格外在意。

不同营的军粮袋，按理应该由不同转运仓发出。

可三个人都记得一种特殊缝法——袋口用黑麻线多缠一道。

沈青禾一看便道：“北安西仓习惯这样封。”

“能证明吗？”

“只能算线索。”

许砚把它单独记下。

后来又问十几人。

有七人记得黑麻线。

其中两人甚至保留过拆下来的绳，因为灾时拿来绑鞋。

绳拿来一对，果然和三年前暗道里残留的北安仓绳极像。

这还不能证明粮被谁吞了。

却能证明靖安营所谓“从别处调来的军粮”，很可能仍走北安府这条路。

罗大山看着那些绳结，脸色越来越冷。

“我们在营里一直以为是朝廷没粮。”

许砚道：“也可能朝廷真没那么多。”

“但没多少，和送出来以后被人吃掉，是两回事。”

“先别恨错人。”

罗大山握紧拳又慢慢松开。

这句话对他很难。

可他还是点头。

因为青石这些日子的每一次反杀都证明，先把谁骂成坏人很容易。

把粮真正找回来，才难。

许砚又从这些军户中挑出六个熟悉驿路的人，不让他们进护粮队，而是编成“路探”。平日跟商队走十里二十里，记哪条路断、哪处井干、哪座驿还能换牲口。青石没有官道优势，只能把信息补回来。第一张路图画成时，罗大山盯了很久。他说军里以前也有图，可那图只画敌人。许砚说，粮车走不过去的地方，比敌人更值得先画。

护粮队第一次真正派上用场，不是在粮仓。

是在南门。

又来了一批流民。

四百多人。

青石本就粮紧。

城里立刻有人反对。

“不能再收了！”

“现在这些都养不起。”

“把他们赶去河阳！”

新来的流民也急。

双方很快推搡。

罗大山带护粮队横在中间，没有拔刀。

只有长棍。

先把两边分开。

许砚赶到时，一个本地老人指着他骂。

“县令大人，你说要保青石。”

“可你一直收人，粮吃光了怎么办？”

“他们也是人。”

有人回骂。

老人红着眼：“我知道！可我孙子也是人！”

这不是谁坏。

是资源真的不够。

许砚站上城门石阶。

“今天新来四百二十六人。”

“其中能劳动二百七十九。”

“县仓现粮三十三石。”

人群慢慢安静。

他不藏数字。

“如果什么都不做，所有人一起吃，只够十余日。”

“那还收？”

“收。”

骂声立刻起来。

许砚继续。

“但不是全留下。”

“有亲属可投的，县衙给路引和三日口粮，送去亲属地。”

“有病者隔离救治。”

“有技能且愿入籍者留下。”

“纯路过者只给一顿粥和水。”

这第一次把“赈济”和“安置”分开。

灾民不是来一个就永久背在县上。

也不是一律赶走。

罗大山立刻按规则执行。

到傍晚，四百多人中真正留下二百一十七。

其中竟有两个会修堤的老工。

还有一名草药郎中。

更重要的是，人口在涨。

【临时常住人口：2841。】

距离三千，只差一百多。

韩守义看到统计时，激动得手抖。

“县尊！”

“若这些人都入临籍，撤县人口线能过！”

“只是人口过没用。”

许砚道。

“复核官不是傻子。”

“光把人堆在城外，他会说我们临时凑数。”

“必须让他们有工、有住处、有田或有稳定口粮来源。”

“人得像人。”

“不是账上的脑袋。”

当晚，护粮队抓住第一个偷粮的人。

不是流民。

是县衙厨娘的侄子。

他趁夜从后厨偷了半袋豆。

韩守义面露难色。

厨娘跟县衙二十多年。

若按人情，赔回来就算了。

罗大山却直接把人押到许砚面前。

“怎么罚？”

许砚问：“护粮队规则怎么写？”

“偷县粮，逐队。”

“他不是队员。”

“那按县规。”

县规对盗粮数额不大者，鞭十。

厨娘跪下来哭。

“县尊，他娘病了！不是拿去卖！”

许砚去看。

果然。

那少年母亲高热三日。

家里已经断粮。

事情一下变得麻烦。

罚，不近人情。

不罚，规则第一天就破。

许砚最后仍罚。

但没打十鞭。

因为查明属于“急病盗食”，按律可减。

五鞭。

同时把病妇纳入病弱赈济。

少年挨完，没有怨。

只红着眼问：“我还能做工吗？”

“能。”

“工分会不会全扣？”

“盗的豆折掉。”

“剩下是你的。”

罗大山看完全程，晚上来找许砚。

“大人。”

“嗯？”

“我服了。”

“服什么？”

“你不是好人。”

许砚抬头。

罗大山咧嘴。

“好人会说算了。”

“坏官会把他打死。”

“你只算账。”

许砚也笑。

“滚。”

罗大山没滚。

他从怀里摸出一封刚收到的信。

“靖安营来的。”

“谁送？”

“以前兄弟。”

信上没有长篇。

只有一句。

【本月军粮名册已到，实粮未到。营中开始杀第二批马。】

许砚看完，目光一沉。

“名册已到？”

“什么意思？”

罗大山道：“军里领粮先有数册。册到了，说明上面账上已经算我们收了。”

粮没到。

账到了。

许砚忽然想起三年前那批赈粮。

也许真正吃粮的，从来不是人。

是账。

而县衙外这时传来一阵喧闹。

有人高喊。

“顾家说了！”

“谁愿离开青石，不入新籍，顾家每户送两斗粮！”

韩守义脸色大变。

“他要赶人！”

撤县复核只差百余人。

顾怀山终于对青石的人口动刀了。

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