第十七章 钥匙

那块地砖，我记了一宿。

第二天一早，班总管屋里要对账，我揣着账本就去了。进门前我把脸上那点急功近利的样子又添了添——一个想往上爬的账房，本该是这副德行。班总管坐在太师椅上，手里盘着俩铁球，眼皮耷拉着，也不叫我坐。

我把账本摊在桌上，一页一页报。报的是这三天收了多少矿、出了多少工、发了多少灯油。班总管也不看账，就听我报，时不时嗯一声。

报了两页，他忽然开口："霍账房，你来矿场，有日子了吧？"

我心里一紧，嘴上却答得顺当："回老爷，小半年了。"

"小半年。"他重复了一遍，铁球在手里转了一圈，"会算账，人也机灵。比前头那个老东西，强。"

前头那个老东西，就是先前被我掀翻、后来倒台的那个管事。我听他提这个，心里咯噔一下，赶紧低头："老爷抬举，小的就是瞎算。"

"瞎算？"他从鼻子里哼了一声，"瞎算能把我这本烂账，算得齐齐整整？"

我不敢接这话，赶紧翻了一页，接着往下报。报着报着，脚下一绊似的，人往前一栽，顺势就蹲下去系鞋带。

眼睛是往下垂的，可什么都没逃过。

那块砖，就在墙根第三块的位置。比旁边的砖，颜色深了不止一点——旁边的砖是旧的，被多少年的脚底板磨得发乌，唯独它，新。新砖缝里嵌的泥，还带着潮气。我用指节轻轻敲了敲，底下是空的，闷闷的一声，不是实心砖踩在夯土上的那种实响。

我蹲了也就两息的工夫。系完鞋带站起来，跟没事人一样，接着报我的账。

可心里那根弦，已经绷到了头。

这底下，是个暗格。

火药没了，木箱空了，马六那醉鬼又连火药搬到哪儿去了都说不清。班总管这种人，钱和要命的东西，从来不肯离身。他把火药挪到自己屋，不搁柜里，不搁床上，就埋在脚底下——这才是他能干出来的事。越危险的地方越安全，他大概是这么想的。

出了那间大屋，我没敢多停，一直走到废巷口才靠在墙上，长出了一口气。

崔济民早就在那儿等着。他看我脸色，就知道有戏，凑过来压低声音："看见了？"

"墙根那块新砖。"我说，"底下是空的。"

他眯起眼："火药真在他脚底下？"

"八成。"我抹了把脸，"可那块砖，我今天动不了。他坐椅子上盯着我，我要是敢多摸一下，当场就得露。这事儿急不得。"

崔济民点点头，忽然又凑近半步："马六那头，我这两宿没白蹲。"

我精神一振："他又漏什么了？"

"那把铜钥匙。"崔济民咂了咂嘴，"就是开他屋那铁柜的。他平日不攥手里，拿根细铁链子拴在裤腰带上。可一喝高了就不一样——我在他窗根底下蹲了两宿，听他在屋里嘟嘟囔囔。他说，喝完了，腰带解下来往椅背上一搭，钥匙就挂在床头那根旧木橛子上。他还骂来着，说姓班的手伸得长，前阵子趁他睡死，把他钥匙摸走过一回，好在他后来醒了，追出去骂了半条街。"

我蹲下身，让他把那两宿听来的，一句一句再学一遍。

崔济民咽了口唾沫，压着嗓子，学马六那醉醺醺的腔调："他头一宿是这么念叨的——'姓班的，你摸我钥匙……你摸得着钥匙，你摸不着……嘿嘿，你摸不着……'后头就笑，笑得跟哭似的。第二宿更不像话，拍着床板喊，'火药……火药又不是我的……你自己藏的，你自己守着，凭什么让我替你看……'"

我听到这儿，心里那点零碎，一下子拼上了。

火药不是马六藏的。是班总管自己藏的，只让马六在外头望风。马六连火药搁哪儿，都不知道。这跟我上回夜探，摸进马六屋，木箱空了、暗格也空了，是对上的——他那屋，本来就没东西。

"他还说什么了？"我追问。

"就这些。"崔济民摇头，"后头就打起呼噜了。我贴着墙根听了半天，一个字没再蹦出来。"

我愣了一下。

班总管摸过马六的钥匙？

我蹲在墙根下，把这话前前后后咂摸了一遍。班总管能趁马六睡死摸他钥匙，说明这两个人，表面是一个台上一个台下，背地里互相都不放心。班总管信不过马六守火药，马六也防着班总管黑吃黑。

可这里头有个别扭处。

"不对。"我皱起眉，"火药要是真在地砖底下，那钥匙开的是哪个柜？马六那铁柜，我上回去摸过，空的。"

崔济民也挠头："这我就没听明白了。"

我站起身，在废巷里来回走了两步，把这事儿一点点捋。

马六腰上那把钥匙，开的是他自己屋里那个空铁柜。可火药不在铁柜里，在地砖底下。地砖那个暗格，班总管既然敢搁自己脚底下，就轮不到马六来开——那钥匙，八成是班总管自己掌着，钥匙长什么样，挂哪儿，我连边都没摸着。

这么一想，刚才那点高兴劲儿，又下去了一半。

"我盯着砖呢。"我最后说，"砖这条线，先挂着，等机会。钥匙这条线——"我顿了顿，"马六那把钥匙，他白天拴腰上，我摸不着。只有他喝醉了，挂到床头那木橛子上，那几个时辰，钥匙才是离了他身的。这就是我们的空档。"

崔济民眼睛亮了一下："你是说，趁他喝醉那几个时辰——"

"可你想过没有，"我反问他，"那把钥匙，开的是他自己屋那个空柜。火药不在他柜里，在班总管脚底下。我们就算把马六这把钥匙摸到手，又能拿它开哪把锁？"

崔济民一下卡壳了："这……"

"所以钥匙这条线，眼下不急着动。"我说，"它是条备用的路。地砖那条线，才是正主。可正主那条线，我们现在连门都摸不着。两条线，都得候着。"

"先别急。"我按住他，"那木橛子在哪面墙，钥匙挂没挂稳，他睡死到什么份上，都得再看两宿。马六那小子，喝多了也有醒的时候，真让他惊着了，一条命事小，打草惊蛇事大。"

崔济民应了，又去了。

那天夜里，我翻来覆去没睡踏实。地砖在班总管脚底下，钥匙在马六腰上，这两条线，一条够不着，一条刚摸到点边。我隔着棚顶那层破席子，听外头海风呜呜地响，心里那本账，一页一页翻。

我琢磨着马六那几句醉话。他说"火药又不是我的"——可见班总管把他支得远远的，连藏哪儿都不告诉他。这人在班总管手底下，表面上是看火药的，实际上就是个被拿住了短处、用来顶缸的。真出了事，头一个被推出来当替罪羊的，就是他。

这种人，心里那股怨，迟早要炸。我现在不急着动他，我等他自己那股怨，烧到顶。

后半夜，崔济民摸回来了。他蹲在我铺位边上，气息有点喘："霍哥，出事了——不对，是有变化。"

我一骨碌坐起来。

"马六今晚喝得比哪回都多。"崔济民压着嗓子，"我蹲到他窗根底下，听见他屋里扑腾了一阵，跟摔坛子似的。等了小半个时辰，没动静了，我从后窗缝往里瞅——你猜怎么着？"

"说。"

"他没把钥匙挂那木橛子上。"崔济民咽了口唾沫，"人醉得跟死猪似的，倒头就砸床上了。那钥匙，我瞧着他从腰上扯下来，随手往枕头底下一塞——不对，像是没塞利索，顺着那床板缝，滑下去了。他自己压根不知道。"

我心里咯噔一下。

钥匙离身了，这是好事。可它离的不是木橛子，是滑进了床缝里。那地方黑灯瞎火，又压在人身下，摸都没法摸。

"明天呢？"我问。

"明天一早他一醒，那钥匙肯定又回他腰上了。"崔济民说，"这空档，就这一宿。"

我在黑暗里坐着，半晌没言语。

窗外的风停了一阵，能听见隔壁棚里有人磨牙。我把这一宿的得失，在心里称了又称。摸到钥匙的空档，是真的；可这空档窄得像刀刃，摸进去就是拿命换。

"你看了几眼？"我忽然问，"他那床缝，有多宽？"

"也就一巴掌。"崔济民比划了一下，"钥匙掉进去，黑灯瞎火，得伸手进去掏。他那条命就压在旁边，喘气跟拉风箱似的。"

"巡夜的呢？"

"刚过去一拨，下一拨，少说还有一袋烟的工夫。"

一袋烟。我咬了咬后槽牙。这工夫，够我钻进去，可不够我掏出来再退出来。万一马六在这当口翻个身，我那只手，就得让他拿住。

不值得。这一把，赌的不是钥匙，是我这条命。

〔钩子：钥匙是离了身，可它掉在了我看不见、也够不着的地方。就这一宿的工夫——我盯着马六那间黑屋子，心里飞快地盘算：要不要今夜，就赌这一把？〕

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