第43章 他不敢往下想

三月的雪化得慢。白天化一层，夜里冻回去，地上到处是硬壳子，一脚一声咔嚓。

他回油田是三月十四号。

第二天早上，孙德发的办公室空了。

门开着一条缝，桌上什么都没有了，就剩那个搪瓷缸子。缸子里还有半缸水，凉了。

水凉了，人心里头也跟着凉了半截，凉得从脚底板往上冒。

人事上的人说：孙德发年龄到了，去档案室。

范江海站在那扇门口。

档案室在最里头一间，一股纸和灰的味。孙德发正把一摞旧卷宗往架子上码，码得很齐。

“孙叔。”

“来了。”

“您这事——”

“不是因为你。”孙德发说。

范江海没说话。

“我今年五十七。”孙德发说，“档案室好，一天没几个人来。”

“小范，我跟你说一句。”

“您说。”

“我这一辈子，签过的字不下三万。”孙德发说，“就这一回，是我自己伸手去签的。”

“我知道。”

“你不知道。”孙德发说，“签字这事，签下去就是签在自己身上的。往后你要是办不成事，人家骂的不是你。”

他停了一下。

“人家骂的是当初签字的那个老头。”

范江海心里头一紧，跟针扎了一下。这话不是埋怨，是把底交了。

他把最后一摞卷宗推上去，拍了拍手上的灰。

“行了。”他说，“你去忙你的。”

康小满那边，三月里扣了一笔钱。

他替范江海跑了三趟省城，坐的都是拉煤的车。去的时候站在车斗里，回来一身黑。

有一趟赶上雨夹雪，他在省城招待所的走廊里坐了一夜，第二天把东西递上去，连口热水都没喝上。

单位记了他一次私自离岗。半个月工资，十七块五。

范江海到废料场的时候，康小满正蹲在管子堆上敲一根弯了的铁管。他嘴上叼着那根烟，还是没点。

“范哥。”

他把烟从嘴上拿下来，捏了捏。

“扣就扣了。”他说，“反正这半年也没啥活。”

“十七块五。”

“我知道。”康小满说，“我媳妇不知道。你别跟她说。”

钱是替他跑掉的，人是替他挨的罚。范江海心里头不是滋味，堵得跟塞了一团棉絮似的。

废料场里那汪化了的雪水还在，黑着。

“小满。”

“哎。”

“你哪趟在哪儿睡的。”

“招待所走廊。”康小满说，“走廊好，有暖气片。我靠着坐了一宿，比车斗强。”

这话听着像自己劝自己。范江海听着，比挨骂还难受。骂是外头来的，这个是从心口上剜的。

他把那根烟又叼回嘴上。

“范哥。”他说，“你上去了，我还在废料场。这地方好，没人来。”

“你等着。”

“我等。”康小满点头，点得很快，“你哪天用得着我，你叫我。”

风从铁道上过来，铁锈味往人脸上扑。

范江海走出废料场，走出十几步回头看了一眼。康小满又蹲下了，还在敲那根铁管，一下，一下，很慢。

那天晚上他回家，先在门上敲了两下。

咚、咚。

“我。”

门开了。屋里有股奶味。儿子在炕上躺着，四个月，正攥着拳头啃自己的手。

王秀芹把灯往桌子中间挪了挪。

“吃了没有。”

“吃了。”

他在炕沿上坐下。

王秀芹从抽屉里把那个牛皮纸本子拿出来，摊在桌上。

她翻到三月。

“三月十日。取一百五。自付。”

她用手指点着那一行。

“这一百五，”她说，“是我攒的。攒了一年两个月，本来是给儿子留的。”

“我知道。”

“你拿出去的时候跟我说了一句。”

“我说过两天就还。”

“今天十四号。”王秀芹说。

她翻过去一页。那一页上写着一行新字，铅笔压得很重。

三月十四日。退回来了。绳没解。

范江海看着那行字。

“人家连绳都没解。”王秀芹说。

“江海，我在轧花厂干了六年会计。”她说，“我告诉你一件事。”

“你说。”

“收钱的，是能还的。”王秀芹说，“钱出去了，人家收了，这就是一笔账。有账就能销。”

她把铅笔搁在本子上。

“他不收，是他把这笔账攥在自己手里了。他不是不要，是他想好了要什么。”

屋里静了。

油灯的火苗晃了一下。

“他要什么。”范江海说。

“我不知道。”王秀芹说，“你自己去想。”

她把本子合上，用手按住。

“我就问你一句。”

“你问。”

“这一笔记在谁名下。”

“记我名下。”

“行。”王秀芹说，“记你名下。你要是还不上，我就得替你还。上回那一百二十七块四毛，我攒了七个月。”

她弯腰把炕上那孩子抱起来，拍了拍背。孩子在她肩上打了个嗝。

三月十九号，范江海第三次去省城。

他没带东西。他在招待所里想了两天，把能用的人在心里数了一遍。

汤明礼在办公室等他。桌上那摞纸还捆着，绳结还是打在正面。

“坐。”

“钱的事别提。”汤明礼说，“我知道你要说什么。这个话我听多了。”

“那您说，我该说什么。”

汤明礼把袖套往上撸了撸，把窗子推开一条缝。风进来，把桌上那摞纸吹得一掀。

“范处长，你这个人我能看明白。”他说，“你能吃苦，讲义气，手底下有人肯替你跑腿。这些东西，我都写进材料里了。”

“那还差什么。”

“差一样东西。”

范江海等着。

汤明礼没往下说。他把那摞纸解开，翻到最后一页看了一会儿，又捆上。

“三月里我这边忙。”他说，“你这个材料，我压到下个月。”

“压一个月。”

“压一个月。”汤明礼说，“你回去想想。你手上有什么。”

“我手上有什么。”

“你自己想。”

范江海走到楼下。

省城的风比油田的软，可还是冷的。房檐上化下来的水一滴一滴往下砸。

他站在台阶上，把手插进外套口袋，摸到一根烟。

那根烟在口袋里放了一年，烟纸有点潮。

他把烟捏了捏，没点。

他想起汤明礼那句“你手上有什么”，又想起王秀芹那句“他想好了要什么”。

他在台阶上站了很久。

他把能拿出来的东西在心里摆了一遍：钱、东西、面子、人情、一句话、一个门路。

一样一样，他都划掉了。

最后剩下一样。

这一样不在口袋里，也不是钱。他心里头摸得着，可不敢摸。

他不敢往下想。

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