第17章 村民改观，人心回暖

刘二叔家的院门敞着，黄天赐跨进门槛的时候，就听见堂屋里传来孩子的说话声。

声音不大，嘟嘟囔囔的，像是刚睡醒的人在嘀咕什么。他一听就知道，小栓子彻底没事了。替身煞退走之后，孩子恢复得比预想的还快，那种嗓音里透出来的活气，是装不出来的。

刘婶子第一个看见他进来，连忙从灶台边站起来，两只手在围裙上擦了又擦，嘴唇动了半天，挤出一句：“天赐……你快进来坐。”

黄天赐摆了下手，站在堂屋门口看了一眼。小栓子坐在炕上，怀里抱着一个布老虎，正拿手指抠老虎的耳朵。孩子脸色红润了不少，脖子和耳朵上那股青白已经褪干净了，大半个上午的日头照进来，把炕沿晒得暖洋洋的，孩子脸颊上浮着一层健康的薄红。

刘婶子把他昨天缠的那圈红绳递了过来：“天赐，这绳子……俺没敢摘，你看该咋处理？”

黄天赐接过红绳，绳圈上吸饱的阴气已经散了，颜色恢复了正常的朱红。他在手里掂了一下，揣进兜里：“这个我带走就行。”

刘二叔从灶间出来，手里端了一碗热水，硬塞到他手里：“天赐，这回要不是你，小栓子就……俺嘴笨，不会说啥好听的，这碗水你得喝了再走。”

黄天赐看了那碗水一眼。水是刚烧开的，冒着热气，碗沿干净，没有茶沫子。他端起来喝了一口，温热的东西顺着喉咙滑下去，胃里暖了一截。

他把碗还给刘二叔，点了点头：“没事了就好。这几天别让孩子往村外跑，等过完这个月再说。”

刘二叔连连应着，一路把他送出院门口。黄天赐走出巷子的时候，身后传来刘婶子压低的声音：“这孩子……以前真是冤枉他了。”

他脚步没停，但耳朵尖，每一个字都听清了。

沿着巷子往回走的时候，他注意到路边几个蹲在墙根晒太阳的妇人，看见他都站了起来。有一个还朝他笑了笑，虽然笑得有些局促，但那是他十八年来第一次从村里人脸上看到这种东西。

他没有多停留，进了自家院门，把红绳圈放回桌上，坐在炕沿边歇了一会儿。

刚坐下不到一炷香的工夫，院门被人敲响了。他起身去开，门口站着张老汉，手里提着一小布袋东西，冲他举了一下。

“天赐啊，家里刚磨的面粉，你拿点过去。”张老汉把布袋往他怀里一塞，也不等他推辞，“你一个人住，自己蒸饽饽也好，做糊糊也行。”

黄天赐低头看了看布袋，面粉是细白面，比粗苞米面金贵多了。他刚要开口说不用，张老汉已经摆着手走了，边走边说：“拿着吧拿着吧，一点心意。”

他拎着面粉回了屋，刚把布袋搁在灶台上，院门又被敲响了。这回是村尾的李大娘，端着一碟腌萝卜和一摞烙饼，进门就搁在桌上，拍了拍手上的碎屑：“天赐，大娘手艺一般，你别嫌弃。”

然后是刘二叔家隔壁的王嫂子，送来半罐子荤油；村东头的老赵头，扛了一捆劈好的柴火搁在院墙根底下，喊了一声就走了。

一个上午，院门被敲了七八回。

黄天赐坐在炕沿上，面前堆着面粉、腌菜、烙饼、荤油、干辣椒、一小筐鸡蛋，还有两棵白菜。他望着这些零零碎碎的东西，有一会儿没说话。

十八年了。从他有记忆开始，村里人看见他就绕道走，大人们的目光里带着畏惧和厌恶，小孩子朝他扔土块，嘴里喊着“煞星煞星”。他一个人去井边打水，前头打水的人会立刻停下来等他先走；他割完草挑着草捆回来，迎面走过来的人会主动让到路对面去。那些冷眼和孤立，像一层厚厚的霜，结了他十八年。

他一直以为这辈子都不会有人给他送东西。

锅里的水烧开了，冒着白色的热气，灶台上的干辣椒被热气熏得微微卷起边缘。他盯着那些东西看了一会儿，站起来，把面粉袋子解开，往盆里舀了两碗，慢慢揉起面来。

下午，天色渐渐暗下来的时候，他又出门去了一趟刘二叔家，确认小栓子一切正常。孩子在院子里跑来跑去追鸡，看见他进来，站住了脚，眨着眼睛看了他两秒，然后咧嘴笑了。

黄天赐蹲下来，跟孩子平视。小栓子的眼睛里已经没有那种灰蒙蒙的雾了，瞳仁清澈，倒映着傍晚青灰色的天光。他伸手摸了摸孩子的脑袋，站起声，朝刘二叔点了点头。

“好了。”

刘二叔眼眶有些发红，使劲拍了拍他的肩膀，嘴唇动了动，最终只说了句：“天赐，往后有啥事，你开口。”

黄天赐轻轻“嗯”了一声，转身走出院门。天色已经暗下来了，各家各户的灯陆续亮起来，橘黄色的光从窗户纸上透出来，把巷子里的地面照得一格一格的。

他沿着巷子走回自家院门口的时候，看见院门边又多了一捆柴火，柴火捆得很齐整，上头压了块石头，怕被风刮倒。他弯腰看了一眼，柴火是干透的榆木，劈得均匀，每一根都差不多长，是下过功夫的活。

他推开门进去，把柴火搬到墙根底下码好，然后回屋点了油灯。

灯光亮起来的那一瞬，他看见文王鼓安安静静地搁在桌上，鼓沿的铜环在灯光下泛着柔和的光。他走过去，在桌边坐下来，手掌轻轻搭在鼓面上。

鼓面微温，像是白天吸收了一整日的日头，还没来得及散尽。

他在桌边坐了很久，没有说话也没有动。外面巷子里传来零零星星的说话声和锅碗磕碰的响动，都是日常的、属于人的声音。那些声音他从前觉得遥远，像是隔着厚厚的墙才能隐约听见一点。今天听起来，却像是在自己院子里一样近。

他垂着眼，看着自己的手指在鼓沿上慢慢地滑过去，摸到第三枚铜环的时候，指尖在那个印记上停了一下。印记还在，弯弯曲曲的线条被他的指腹反复摩挲过之后，边缘被擦亮了一些，露出底下一层更深的铜色。

他把那枚铜环转了转，试图看看背面有没有更多的痕迹。铜环没有完全松动，转不动，但在他用指甲刮过印记边缘的时候，他感觉到那线条的末端似乎还有一点延伸出去的笔划，被铜锈盖住了，看不太清楚。

他收回手，没有再继续刮。以后有的是时间慢慢看，现在不急。

窗外起了一阵风，吹得院门轻轻晃了两下，门轴发出细微的吱呀声。他抬头朝窗外望了一眼，夜色已经彻底铺开了，西南方向的天边，那片浓墨色的暗又跟往常一样蹲在地平线上。

他看了几眼，收回了目光。

明天还得再去一趟老坟坎子。残魂说的三尺以内，他一定要挖开看看底下埋的是什么。但这件事不能白天做，白天大张旗鼓地动土，太扎眼。还是得夜里去，趁那些东西被鼓声镇过之后还没完全恢复过来。

他吹了灯，躺回炕上。

炕上铺的褥子今天似乎比往常厚实了一点。他想了一下，才记起是下午李大娘送烙饼的时候顺手给他搭了一床旧棉褥子，说是家里不用的，让他垫着睡。

他把褥子往身上拉了拉，又硬又暖，闻着一股淡淡的皂角味，是他很久没闻到过的、属于人家屋里才有的干净味道。

他闭上眼睛，翻了个身，把脸侧向窗户的方向。窗纸外头是黑沉沉的夜色，什么也看不清。但他知道，那片夜色深处，老坟坎子的那棵枯榆树还站在那里，树下的塌陷坑也还在那里，土层底下埋着的东西也在那里。

他把枕头往下按了按，让自己躺得更平一点，慢慢合上了眼。

灶台上那碟腌萝卜和摞好的烙饼，还搁在原来的位置，用一块干净的笼布盖着。鸡蛋和白菜靠墙放得整整齐齐，荤油罐子上了盖。

这是十八年来，他这间土坯屋里，第一次有人放东西进来。

（第17章完）

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