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如意坊

第二章 刀锋与琴弦

拍门声一声紧过一声，像是催命的鼓点。

邱莹莹站在大厅中央，感受着身后几个姑娘们投来的惊恐目光，脑子里飞速转动着。那个受伤的男人躺在后院的客房里，血腥味还没散尽，追杀他的人就已经堵在了门口。这绝不是普通的江湖仇杀——能在京城地面上如此明目张胆地挨家挨户搜查，背后必然有着不小的势力。

“坊主……”青禾的声音在发抖，“要不、要不咱们报官吧？”

“来不及了。”邱莹莹低声说。

报官需要时间，而那些人显然不会给她这个时间。更何况，如果这些人真的和官府有什么勾连，报官反而是自投罗网。

“开门！再不开门我们就要硬闯了！”外面的声音越发凶狠，夹杂着刀鞘撞击门板的闷响。

邱莹莹深吸一口气，整了整衣襟，迈步走向大门。她的步伐沉稳而从容，仿佛走向的不是一群凶神恶煞的杀手，而是银行会议室里等待她做年终汇报的董事们。

“坊主！”青禾急得快要哭出来了。

“别怕。”邱莹莹回头看了她一眼，嘴角甚至带着一丝淡淡的笑意，“记住，你们什么都没看见，什么都不知道。不管发生什么事，都不要慌。”

她拉开门闩，打开了大门。

门外站着五个黑衣劲装的男子。为首的是个独眼龙，左眼上戴着一只黑色眼罩，仅剩的右眼在火把的光芒中闪着阴鸷的光。他身后四人个个腰佩刀剑，目光如鹰隼般锐利，身上带着一股浓烈的肃杀之气。

这种气质，邱莹莹在前世见过。那些在商场上刀口舔血、手上沾过不干净东西的人，身上就是这种味道。

独眼龙的独眼在她身上转了转，似乎没想到开门的会是这样一个年轻貌美的女子，微微一怔，旋即露出了一个意味深长的笑容。

“哟，这不是如意坊的邱老板吗？”他的声音粗嘎难听，像是砂纸磨过铁板，“这么晚了还没歇着？”

“几位官爷深夜来访，不知所为何事？”邱莹莹不答反问，语气平淡得仿佛是在问对方要不要进来喝杯茶。

“官爷？”独眼龙嘿嘿一笑，“我们可不是什么官爷。我们是城防营奉命协查的巡捕。今夜城中进了刺客，有人看见刺客往永安街这边逃了。邱老板可曾见过什么可疑之人？”

“刺客？”邱莹莹微微挑眉，露出一副恰到好处的惊讶表情，“什么样的刺客？”

“男的，二十五六岁，黑衣，身上有伤。”独眼龙的目光越过她的肩头，往大厅里扫了一圈，“邱老板若是见过，最好老实交代。窝藏刺客，可是重罪。”

他说话的时候，身后四个黑衣人已经不动声色地散开，隐隐将如意坊的门口围了起来。

邱莹莹心里咯噔一声。

男，二十五六，黑衣，有伤。描述得如此精准，看来他们非常确定那个男人就藏在这附近。而如意坊的大门正对着永安街，那个男人倒在她大厅里的画面，说不定被什么人看到了。

但她面上依旧波澜不惊，甚至还侧了侧身子，做了个“请”的手势。

“几位既然怀疑刺客藏在我如意坊，那便进来搜吧。清者自清，搜一搜也好，省得日后有人嚼舌根。”

她这般坦荡大方的态度，反倒让独眼龙愣了一下。

按常理，一个青楼老板若是真的窝藏了人，应该百般阻挠才对。这样主动邀请他们进去搜查，要么是真的心中无鬼，要么就是早已将人藏在了他们找不到的地方。

“邱老板倒是爽快。”独眼龙眯了眯眼睛，迈步跨进了门槛。四个手下紧随其后，腰间刀剑随着步伐发出轻微的碰撞声。

大厅里，青禾和几个姑娘已经退到了角落里。她们遵照邱莹莹的吩咐，一个个低着头不说话，只是偶尔抬眼怯怯地看向这群凶神恶煞的不速之客。

独眼龙的目光从她们脸上一一扫过，然后转向大厅的陈设——琴台上摆着一张古琴，棋桌上是一副没下完的残局，书架上的书册整整齐齐。空气中弥漫着淡淡的龙井茶香，将血腥气掩盖得干干净净。

邱莹莹早就让青禾在后院点了熏香，又开了所有窗户通风。此刻大厅里只有茶香和熏香混合的味道，一丝血腥气都闻不到。

“搜。”独眼龙一挥手。

四个黑衣人立刻分散开来，一个上了二楼，一个去了偏厅，两个直奔后院。脚步声、开门声、翻箱倒柜的声音此起彼伏，听得青禾和几个姑娘心惊胆战。

邱莹莹却像是没事人一样，走到茶几旁坐下，慢条斯理地给自己倒了一杯茶。

“几位辛苦了。要不要也喝杯茶？”她端起茶杯，轻轻吹了吹浮在上面的茶叶。

独眼龙盯着她看了好几秒，忽然笑了起来，在她对面坐下。

“邱老板好胆色。”他说，“换了别的女人，见了我们兄弟几个，早就吓得话都说不出来了。”

“我一个做生意的，迎来送往什么人没见过？”邱莹莹不咸不淡地说，“倒是几位爷，半夜三更为了抓刺客还在奔波，着实辛苦了。”

“职责所在。”独眼龙也端起茶杯，却没有喝，只是放在手里把玩着，“不过话说回来，邱老板这如意坊最近似乎不太景气啊。听说欠了不少债？”

“做生意嘛，有赚有赔，常有的事。”

“那邱老板就不想找个靠山？”独眼龙身体前倾，独眼中闪过一丝意味深长的光，“我们东家在京城也算有些势力，若是邱老板愿意合作，以后这永安街上，没人敢找如意坊的麻烦。”

来了。邱莹莹在心里冷笑。

这哪里是来抓刺客的，分明是来趁火打劫、拉人入伙的。看来张富贵那件事已经传开了，这些人都觉得如意坊是个软柿子，谁都想上来捏一把。

“不知贵东家是哪一位？”她不动声色地问。

“这个嘛……等邱老板答应了合作，自然就知道了。”独眼龙神秘地笑了笑。

邱莹莹正要开口，忽然听见后院传来一阵骚动。

她的心猛地提了起来。

片刻之后，两个黑衣人快步走了出来，在独眼龙耳边低语了几句。独眼龙的脸色变了变，仅剩的右眼猛地转向邱莹莹，目光陡然锐利起来。

“邱老板，”他的声音冷了下来，“后院有一间房锁着门，里面是什么？”

邱莹莹的心跳漏了一拍。

那是顾长宁的房间。

“哦，那是我一个远房表弟的房间。”她面不改色地说，“小孩子怕生，见不得外人，我就把门锁了。”

“远房表弟？”独眼龙站起身来，语气里满是怀疑，“邱老板什么时候多了个远房表弟？我们的人可是听说了，如意坊里从来没有什么亲戚。”

“我一个青楼老板，亲戚这种事难道还要敲锣打鼓昭告天下不成？”邱莹莹也站起身来，语气带上了几分不悦，“几位是来抓刺客的，不是来查户口的。我那表弟自幼体弱多病，受不得惊吓。几位若是没什么发现，就请回吧。”

她说这话时，语气虽然客气，但姿态已经摆得很明白了——我已经给足了你们面子，别得寸进尺。

独眼龙盯着她看了好几秒，似乎在进行最后的权衡。

就在这剑拔弩张的时刻，后院里忽然传来了一阵琴声。

所有的人都愣住了。

琴声是从后院传来的，音色清越悠扬，每一个音符都像是山涧中的清泉，在夜色中缓缓流淌。那曲子在场的人都没有听过，不是任何一首流传的琴曲，却莫名地好听，仿佛有一种抚慰人心的魔力。

邱莹莹自己也愣住了。

如意坊里确实有一张古琴，放在大厅的琴台上。但现在大厅里没有人弹琴，几个姑娘都在角落里站着。那这琴声是从哪里来的？

不对，等等。

后院只有两个人——一个昏迷不醒的受伤杀手，和一个昨天刚捡回来的少年。

顾长宁。

昨晚她问顾长宁会不会弹琴的时候，他明明摇了头。

独眼龙显然也被这突如其来的琴声震住了。他侧耳听了一会儿，皱起了眉头。

“这是谁在弹琴？”

“自然是我坊里的琴师。”邱莹莹迅速回过神来，顺着话头往下编，“今晚月色好，他睡不着，弹一曲解解闷。怎么，几位爷对琴曲也有兴趣？”

独眼龙没有回答。他又听了一会儿，脸上的神色渐渐松弛下来。那琴声实在是太安宁、太平和了，仿佛有一只无形的手在轻轻抚摸着听者的心弦，让人不由自主地放松了戒备。

就连那几个杀气腾腾的黑衣人，此刻也都不自觉地放下了按在刀柄上的手。

一曲终了，余音袅袅，在夜色中缓缓散去。

独眼龙沉默了半晌，终于挥了挥手。

“走。”

“大哥？”一个手下不解地看着他。

“我说走。”独眼龙重复了一遍，独眼最后看了一眼邱莹莹，“邱老板，今夜多有打扰。不过我还是那句话——如意坊若是需要一个靠山，随时可以来找我。城南永泰赌坊，报我独眼刘的名字就行。”

他说完，带着四个手下转身离去。黑衣身影很快便消失在了夜色中，只留下永安街上几声渐行渐远的脚步声。

大门重新关上。

邱莹莹靠在门板上，长长地吐出一口气。她这才发现自己后背的衣服已经被冷汗浸透了，贴在身上又湿又凉。

“坊主！”青禾扑过来，眼泪汪汪地抓住她的袖子，“吓死奴婢了！”

“别怕，没事了。”邱莹莹拍了拍她的手，目光却越过她的肩头，看向后院的方向。

那琴声……

她迈步往后院走去。穿过月亮门，循着琴声传来的方向，她走到了顾长宁的房间门口。

房门依旧是锁着的。门缝里透出一线微弱的烛光。

她取出钥匙，打开了锁。

门推开的一瞬间，她看到了一个让她难以置信的画面。

房间里，昨天那个浑身是伤、蜷缩在墙角的少年，此刻正端端正正地坐在窗前。他的面前，放着一张不知从哪里翻出来的旧琴——那是原主邱盈的琴，已经在库房里落了好几年的灰了。

少年的双手按在琴弦上，指尖微微泛红，显然是刚才弹琴时磨的。烛光映在他清秀的侧脸上，映出一种与年龄不符的沉静与从容。

“你不是说你不会弹琴吗？”邱莹莹站在门口，双手抱胸，语气里带着三分惊讶、三分欣赏，还有四分被欺骗的不满。

顾长宁转过头来，那双清澈的眼睛看着她，沉默了好一会儿，才轻轻开口。

“我只是说……不会弹。”

“这有什么区别？”

“弹和弹好，不一样。”他的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“我只是勉强能弹出声音罢了。”

“勉强？”邱莹莹走进房间，在他面前蹲下来，平视着他的眼睛，“顾长宁，刚才那首曲子，我在前世……我在京城听过不少琴师弹琴，没有一个人弹得出那种意境。你说你是‘勉强弹出声音’？”

顾长宁垂下了眼睫，长长的睫毛在烛光下投出两片小小的阴影。他没有回答，手指无意识地拨过一根琴弦，发出一声低沉的嗡鸣。

“教我弹琴的人说，我的琴声里没有心。”他忽然说了一句没头没尾的话，“所以就算技法再好，也只是弹出声音罢了。”

“教你弹琴的人是谁？”

摇头。

“你家里到底是做什么的？”

摇头。

“你为什么会流落街头？”

还是摇头。

邱莹莹叹了口气。这孩子身上有太多秘密，每一件都像是一扇紧锁的门，她敲了又敲，他就是不开。

但有一件事是确定的——这个少年，绝对不简单。

会写一手好字，能弹出那样的琴曲，还有柳文轩特意叮嘱的那句话——“他姓的那个‘顾’，可不简单”。

“好，你不愿意说，我不逼你。”她站起身来，“但是你刚才救了我一命——不，是救了整个如意坊。那首曲子，把那几个杀神给弹走了。”

顾长宁微微抬头，眼睛里闪过一丝意外。他似乎并不知道外面发生了什么，只是听到了动静，就本能地弹起了琴。

“所以从现在开始，你不是我捡回来的流浪儿了。”邱莹莹低头看着他，脸上绽开了一个灿烂的笑容，“顾长宁，欢迎加入如意坊。从今天起，你就是我们如意坊的琴师了。”

少年的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说。

他只是轻轻地点了点头。

然后，他低下头去，用只有自己能听到的声音，说了一句话。

“这是我第二次，被人捡回来。”

邱莹莹没有听清，追问道：“你说什么？”

“没什么。”顾长宁抬起眼睛，那双清澈的眸子里头一次有了一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意，“我只是说——谢谢。”

邱莹莹看着他那张清秀而苍白的小脸，心头忽然涌起一股说不清道不明的感觉。这孩子身上背负的东西，恐怕比她想象中要沉重得多。

但她没有追问。

每个人都应该有保留秘密的权利。她自己也有太多秘密不能对人说。

“早点休息吧，明天我给你重新置办一身行头。”她走到门口，回头看了他一眼，“对了，今天那个琴弹得很好。不管你教琴的人是怎么说的，但在我听来，你的琴声里——有心。”

门轻轻掩上。

烛光在门缝里晃了晃，然后归于平静。

顾长宁独自坐在窗前，手指重新按上琴弦，却久久没有弹出一个音。

“有心吗？”他低声自语，嘴角浮起一丝苦涩的笑容，“可是教琴的人说……我的心早就丢了。”

窗外的月光洒在琴身上，将那张落满灰尘的旧琴镀上了一层银白。远处的街巷里传来几声犬吠，然后一切又陷入了沉寂。

这一夜，如意坊终于安静了下来。

邱莹莹回到房间，却怎么也睡不着。她躺在床上，脑子里翻来覆去地想着今天发生的一切——柳文轩的提醒、独眼龙的试探、顾长宁的琴声，还有那个躺在隔壁房间里、腹部被她缝了十几针的受伤杀手。

对了，那个杀手。

她刚才忙着应付独眼龙，还没来得及去看他的情况。也不知道他醒了没有，伤口有没有再出血。

想到这里，她翻身下床，披了件外衣，轻手轻脚地走出了房间。

隔壁房门虚掩着，里面没有点灯，只有窗外洒进来的一地月光。邱莹莹推门进去，借着月光看向床榻——那个男人依旧躺在那里，姿势和她离开时一模一样，看起来一直没有醒过。

她走近几步，弯下腰探了探他的鼻息。呼吸平稳，比傍晚时有力多了。又摸了摸他的额头——微微有些发热，但不算太烫，应该只是伤口愈合的正常反应。

她松了口气，正准备转身离开，忽然手腕被人一把攥住了。

那一攥又快又狠，像是铁钳一样扣住了她的手腕，力道大得几乎要把她的骨头捏碎。邱莹莹吃痛之下差点叫出声来，低头一看——床榻上那双原本紧闭的眼睛不知何时已经睁开了，正冷冷地盯着她。

月光下，那双眼睛像是两口深不见底的寒潭，里面没有温度，没有情绪，只有一种近乎野兽般的警惕与敌意。

“你是谁？”男人的声音沙哑低沉，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，“这是什么地方？”

“放手。”邱莹莹皱着眉头，声音却很平静，“你要是再用力，刚缝好的伤口又要裂开了。”

男人的目光移到她的手上——她的手很干净，指尖还残留着淡淡的草药味。他似乎在回忆什么，片刻之后，目光又回到她的脸上，那双冷厉的眼睛里多了一丝极淡的疑惑。

“是你……救了我？”

“你觉得呢？”邱莹莹低头看了看被他攥得发白的手腕，“要不是我救你，你现在应该在京兆尹衙门的停尸房里躺着。放手。”

男人沉默了一瞬，松开了手。

邱莹莹揉了揉被攥红的手腕，后退一步，拉开了一个安全的距离。她上下打量着这个男人——他的脸色依旧苍白，但比傍晚时已经好了一些，至少嘴唇不再泛青了。腹部的绷带上有隐隐的血迹，但没有大面积的渗血，说明伤口没有裂开。

“你是什么人？”男人又问了一遍，语气里的敌意少了几分，但警惕依旧。

“这里是如意坊，我是这里的老板，邱莹莹。”她在床边的椅子上坐下，好整以暇地看着他，“你呢？‘影阁’的大驾光临我这小破青楼，有何贵干？”

听到“影阁”两个字，男人的瞳孔骤然收缩。他的手本能地摸向腰间，却摸了个空——他的短刀已经被邱莹莹收走了。

“别找了，刀在我那儿。”邱莹莹从袖中取出那柄短刀，在手里掂了掂，刀身上“影阁”两个篆字在月光下清晰可见，“刚才有个叫独眼刘的人，带着几个人挨家挨户搜你。他说你是刺客。你刺杀了谁？”

男人沉默地看着她，嘴唇抿成一条线，显然不打算回答。

“你不说也没关系，反正我也不是很想知道。”邱莹莹将短刀放在桌上，往前推了推，“但是我救了你，缝合了你的伤口，还在搜捕你的人面前替你打了掩护。你欠我一个人情。”

“所以？”

“所以你的命暂时是我的了。”邱莹莹说得理所当然，语气像是在陈述一桩再普通不过的商业交易，“在你伤好之前，你哪儿也去不了。等你伤好了，你要么还我人情，要么——”

她故意拖长了尾音，嘴角微微勾起，露出一个意味深长的笑容。

“要么就留下来，给我打工还债。”

男人的眉头拧成了一个疙瘩。他显然没有想到这个女人会说出这样一番话来。他杀过人，见过血，经历过无数次生死一线的时刻，但面对这个巧笑嫣然的青楼老板，他竟然一时间不知道该说什么。

“我是杀手。”他冷冷地说，“你不怕我伤好了以后杀了你？”

“杀我？”邱莹莹笑了，笑得眉眼弯弯，仿佛听到了一个特别好听的笑话，“你杀了我，谁给你换药？谁给你送饭？你在这京城里还有别的落脚点吗？”

她站起身来，将那柄短刀重新收入袖中，走到门口时回头看了他一眼。

“对了，还没问你叫什么名字。”

男人沉默了很久，久到邱莹莹以为他又昏过去了。然后，一个低沉的声音从黑暗中传来。

“墨渊。”

“墨渊。”邱莹莹重复了一遍这个名字，在心里默默记下，“好，墨渊，从今天起你也是如意坊的人了。晚安。”

她说完便推门而出，留下墨渊一个人躺在黑暗中，望着低矮的天花板，眼神里满是复杂。

这个青楼老板，和他见过的任何一个人都不一样。

她的眼睛里没有恐惧，没有贪婪，没有谄媚，只有一种奇怪的、让人摸不着头脑的从容与笃定。仿佛所有的事情都在她的掌控之中，包括他这个来历不明的杀手。

墨渊闭上眼睛，深深吸了一口气。

空气中弥漫着淡淡的草药味，那是金疮药的味道，混合着女子身上若有若无的幽香。这种味道让他感到一种久违的安宁，几乎要让他放下所有的戒备。

但他的理智告诉他——不能放松。

影阁的规矩，任务失败，只有死路一条。他这次失手了，阁中绝不会放过他。独眼刘那些人未必是来抓刺客的，他们很可能只是借着搜查的名义在找他。真正要杀他的人，恐怕还没有露面。

他必须尽快离开这里。

不，不对。

他低头看了看腹部的伤口，绷带缠得整整齐齐，手法虽然粗糙，但很有效。那个女人用针线给他缝了伤口，动作不太熟练，但很小心，没有伤到任何一根重要的血管。

她救了他。

虽然不知道是出于什么目的，但她确实救了他。

墨渊的手指无意识地抚过腹部的绷带，指尖感受到那细密的针脚。他杀过太多人，也被太多人追杀过，却从来没有一个人，会在他受伤的时候给他缝合伤口。

“如意坊。”他低声念了这三个字。

然后，他闭上眼睛，让自己陷入了深沉而疲惫的睡眠。

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第二天清晨，邱莹莹醒来的时候，天光已经大亮。

这一觉睡得格外沉，连梦都没有做一个。昨天一天经历了太多事情，她的身体和大脑都已经疲惫到了极点。要不是窗外的雀儿叽叽喳喳叫个不停，她可能还要再睡上一个时辰。

她翻身坐起，伸了个懒腰。阳光透过窗棂洒进来，在床前的地面上画出一格一格的光斑。空气里飘来淡淡的米粥香气，应该是青禾已经在厨房里忙活了。

新的一天开始了。

梳洗完毕，她换了一身月白色的窄袖长裙，头发依旧用那根银簪挽了个简单的髻。对着铜镜照了照，气色比昨天好了不少，眼下的青黑也淡了许多。看来人年轻就是好，再累再困，睡一觉就能恢复。

她推开房门，迎面撞上了端着脸盆走来的青禾。

“坊主早！”青禾精神抖擞地行了个礼，显然昨晚也睡得不错，“热水打好了，奴婢伺候您梳洗。”

“不用了，我自己来。你去看看后院那两位醒了没有，醒了就给他们送些吃的过去。”

“是！”青禾应声去了，走了两步又回头，压低声音问道，“坊主，那个黑衣裳的……真的是刺客？”

“是不是刺客不重要，重要的是他现在是咱们的病人。”邱莹莹接过脸盆，揉了揉她的脑袋，“去吧，别多问。”

青禾似懂非懂地点点头，蹦蹦跳跳地往后院跑去。这丫头年纪小，记性差，昨天那场惊吓睡一觉就忘得差不多了，这也是邱莹莹最喜欢她的一点。

洗漱完毕，邱莹莹走到前院大厅。几个姑娘已经起来了，正三三两两地聚在一起说话。见到她进来，都站起来行礼。昨天那一番风波过后，姑娘们对她这个坊主的态度已经有了微妙的变化——以前是敷衍和质疑，如今多了几分真心实意的敬重。

“坊主早。”

“坊主昨晚睡得可好？”

“坊主，今天咱们做什么？”

邱莹莹在大厅中央的太师椅上坐下，目光从五个姑娘脸上一一扫过。红袖，擅长弹琵琶，性子泼辣直爽；绿萝，会写诗作画，脾气温婉安静；紫烟，泡得一手好茶，人也生得端庄大方；白霜，唱曲儿是一把好手，就是胆子小了些；还有一个叫黄莺的，年纪最大，三十出头，擅长刺绣和调香，平日里沉默寡言，但在姑娘们中间最有威信。

这五个人，虽然各有缺点，但也是她目前能用的全部班底了。

“从今天开始，如意坊全面整改。”邱莹莹清了清嗓子，目光扫过众人，声音沉稳而有力，“咱们要做的第一件事，是把这座楼，从里到外重新收拾一遍。”

“收拾？”红袖有些不解，“坊主，咱们现在连雇工匠的银子都没有……”

“没有工匠就自己动手。”邱莹莹站起身来，走到大厅中央，指着那些陈旧的装饰，“这些红红绿绿的帐幔，全部拆下来。窗上的旧窗纸，全部换新的。后院的花园，杂草拔干净，枯枝修剪掉，地砖破损的地方补一补。还有那些落灰的桌椅板凳，全部擦洗干净。”

她一口气说完，又补充了一句：“咱们没有银子，但是有力气、有时间。你们跟着我，把这个家重新收拾出来。”

几个姑娘面面相觑。她们虽然沦落青楼，但这些年养尊处优惯了，什么时候干过这些粗活？

黄莺第一个站了起来。

“坊主说得对。”她平静地说，“如意坊是咱们的家，家都不收拾干净，还指望什么客人上门？”

她说完，卷起袖子就往库房走去，片刻之后抱出来一摞抹布和扫帚，分发给其他几个姑娘。

有人带头，其他人也不好再说什么。红袖叹了口气，接过一块抹布；绿萝犹豫了一下，拿起了一把扫帚；白霜和紫烟也各自找了工具。大厅里很快就热闹起来，搬桌椅的、拆帐幔的、洒水扫地的，叮叮当当响成一片。

邱莹莹卷起袖子加入了她们。前世的她虽然是个金融精英，但从小也不是什么娇生惯养的千金小姐。擦桌子、拖地、搬东西，这些活她干得比谁都利索。几个姑娘看着坊主亲自下场干活，先是一愣，随即也放开了手脚，越干越起劲。

一个上午下来，大厅焕然一新。

俗艳的桃红帐幔被换成了素雅的淡青色纱帘，蒙尘的桌椅被擦出了木料原本的色泽，窗上的旧纸全部换上了洁白的新纸，阳光透进来，将整个大厅照得亮亮堂堂。琴台被搬到了采光最好的窗边，棋桌摆在了靠墙的安静角落，书架上的书册按照经史子集重新排列，整整齐齐。

邱莹莹站在大厅中央，环顾四周，满意地点了点头。

这才像个高端会所的样子。

“坊主，”青禾忽然从后院跑过来，神色有些紧张，“那个、那个黑衣裳的客人醒了，说要见您。”

“他说什么了？”

“他说……”青禾吞吞吐吐，“他说他饿了。”

邱莹莹愣了愣，随即扑哧一声笑了出来。

杀手也是人啊，饿了两天，当然要吃东西。

她让青禾去厨房准备些清淡的粥菜，自己往后院走去。推开墨渊的房门，只见那个男人已经坐了起来，背靠着床头，脸色虽然还是苍白，但精神明显好了不少。他正低头打量着自己腹部被重新包扎过的绷带，听到推门声，抬起头来。

四目相对，邱莹莹心里微微一动。

昨天在月光下看得不太真切，此刻借着白日的光线，她终于看清了这个男人的全貌。墨渊生了一张极为冷硬的脸，剑眉入鬓，目若寒星，鼻梁高挺如削，嘴唇薄而紧抿。他的五官每一处都像是用刀雕刻出来的，棱角分明，不带一丝多余的弧度。这种长相算不上传统意义上的俊美，却有一种摄人心魄的力量感，让人过目难忘。

他的眼神依旧是冷的，但比起昨晚那种充满敌意的冰冷，今天似乎多了一丝说不上来的东西——也许是因为吃饱睡足后的松懈，也许是因为发现这个女人对他确实没有恶意。

“听说你饿了？”邱莹莹在床边的椅子上坐下，丝毫不避讳他的目光。

“你的人给的药很好。”墨渊的声音依旧低沉，但已经不像昨晚那样沙哑，“伤口已经不疼了。”

“那你应该谢谢我。”

“谢谢。”他说这两个字的时候面无表情，像是在念一个与自己无关的词汇。

邱莹莹笑了。这个杀手倒是有趣，明明浑身都写着“别靠近我”，却又出奇地坦诚和直接。

“昨晚你说你是影阁的人。”她开门见山地问道，“影阁的杀手，为什么会被人追得像条丧家之犬？”

墨渊的目光微微一沉，沉默了片刻，才缓缓开口。

“因为我要杀的人，杀错了。”

“杀错了？”

“我接了一个任务，去刺杀当朝左都御史贺兰峰。”墨渊的语气平淡得像是在说今天的天气，“但是我到了贺兰峰的府邸之后才发现，那个任务是个圈套。”

“圈套？”邱莹莹坐直了身体。

“有人故意假传任务，引我去刺杀贺兰峰。贺兰峰早就得到了消息，在府邸里布下了天罗地网。我拼死冲出来，但已经暴露了身份。”墨渊说到这里，嘴角浮起一丝冷笑，“影阁有规矩，任何暴露身份的杀手，都会被阁中清理掉。现在的我，既是朝廷钦犯，也是影阁叛徒。”

邱莹莹听得心惊肉跳，面上的表情却依旧平静。

她想起了柳文轩给她的那份关于百花楼的情报——秦怀章的小舅子借着百花楼暗中贩卖情报，朝中官员在百花楼里说的话，第二天就会传到秦怀章的耳朵里。

那么，左都御史贺兰峰在这件事里扮演了什么角色？

大楚朝的左都御史，是都察院的主官，专门负责纠察弹劾百官。这个位置上是皇帝的心腹，也是百官最忌惮的人物。如果有人想要除掉贺兰峰，那么背后的势力一定不小。

而设下圈套、假传影阁任务的那个人，能够接触到影阁的任务发布渠道，说明此人与影阁的关系非同一般。

“你知道是谁设的圈套吗？”邱莹莹问道。

“不知道。”墨渊摇了摇头，“但有一件事可以确定——假传任务的这个人，不但要借我的手杀贺兰峰，还要在事成之后让我背上弑官的罪名。这是一石二鸟之计。贺兰峰死了，我也逃不掉。”

“所以你腹部的伤，是在贺兰峰的府邸里受的？”

墨渊点了点头。

邱莹莹陷入了沉思。这件事已经远远超出了一个小小的青楼老板能掺和的范围。左都御史、影阁杀手、神秘圈套……这背后的水，深得连她这个见惯了商场勾心斗角的老油条都觉得脊背发凉。

但她同时也在想另一件事——如果她能够搞清楚这件事的来龙去脉，如果她能够帮助墨渊洗清冤屈，甚至反过来揪出那个设圈套的人……

那么，她手里就有了一张极其重要的底牌。

一个知晓朝堂秘密的杀手，一个欠了她两条命的影阁叛徒。这种人，用得好就是一把无坚不摧的利刃。

“你接下来打算怎么办？”她问道。

“离开京城，找个地方躲起来。”墨渊的语气很淡漠，像是在说一件与自己不相干的事情。

“然后呢？一辈子被人追杀？”

“至少能多活几天。”

邱莹莹摇了摇头：“那是你的想法，不是我的想法。”

墨渊皱眉看着她。

“我刚才说了，你欠我一条命。不，现在是两条命了——昨晚你在昏睡的时候，我还在搜捕你的人面前替你打了掩护。”邱莹莹站起身来，居高临下地看着他，眼神里带着一种让人无法拒绝的笃定，“你的命现在不是你自己的，是我的。我没让你走，你就不能走。”

墨渊冷厉的眼睛里闪过一丝怒意。他是影阁最顶尖的杀手，纵横江湖十余载，取人性命于眨眼之间。现在居然被一个青楼老板用“欠命”这种荒唐的理由给扣下了？

“你留我在这里，只会给你招来杀身之祸。”他冷冷地说，“影阁的人迟早会找到这里，到时候不光是你的如意坊，连你自己都会死无葬身之地。”

“那就在他们找到这里之前，把伤口养好，把功夫练回来。”邱莹莹毫不退让地迎上他的目光，一字一顿地说，“我不想跟你讲什么知恩图报的大道理。但我救了你，你就欠我。我这个人生平最讨厌别人欠债不还——不管是欠银子，还是欠人情。”

墨渊沉默地与她对视了好一会儿。他那双冷厉的眼睛里似乎有什么东西在松动，像是一块坚冰上出现了第一道细微的裂纹。

“你想让我做什么？”他最终问道。

“伤好之后，留在我这里做安保……就是护院。”邱莹莹干脆利落地说，“如意坊需要一个能镇得住场子的人。昨晚那些独眼龙之所以敢明目张胆地闯进来搜人，就是吃准了这里没有人能拦住他们。如果当时你站在门口，他们还敢那么嚣张吗？”

墨渊没有说话。但他心里不得不承认，这个女人说得有些道理。

“还有一件事。”邱莹莹忽然弯下腰，凑近他，压低声音道，“你刚才说的那个圈套——有人假传影阁任务，想要一石二鸟杀了你和贺兰峰。你难道不想查清楚这件事的真相吗？你难道不想找到那个害你的人，亲手把刀插进他的心脏吗？”

她的声音很轻，却像一根针刺进了墨渊心里最柔软的地方。

想。他当然想。

没有一个杀手能容忍被人在背后捅刀子，更何况这一刀差点要了他的命。

“你能帮我查？”他盯着邱莹莹的眼睛。

“我能。”她说这两个字的时候毫不犹豫，“我是个生意人，在京城有着你意想不到的人脉和渠道。但前提是——”

“前提是什么？”

“前提是你得先活下来，把伤养好，然后帮我做事。”邱莹莹直起身来，双手抱胸，恢复了那副精明老板的模样，“等价交换，童叟无欺。”

墨渊沉默了很久。

窗外的阳光照在他的侧脸上，勾勒出他冷硬的轮廓。他低着头，似乎在认真地思考着什么。那双布满薄茧的手无意识地攥紧了身下的床单，又缓缓松开。

“好。”他终于开口，声音低沉而坚定，“我留下。”

邱莹莹的嘴角弯了起来，弯成了一道好看的弧度。她正要说些什么，门口忽然传来了青禾的声音。

“坊主，粥好了，还有昨天贴告示招才艺先生的事——又有人来面试了！”

“让他等着。”邱莹莹说完，又转向墨渊，“你先吃饭，把伤养好。别的什么都不用想。”

墨渊点了点头。

她转身走了两步，忽然又停下来，回头看了他一眼。

“对了，墨渊，你会什么才艺？”

墨渊愣了一下，这个问题显然出乎他的意料。他皱着眉头想了半天，才吐出两个字。

“杀人。”

“除了杀人呢？”

“……”沉默。

“唱歌呢？弹琴？下棋？画画？”

每问一个，墨渊的脸色就难看一分。最后他有些恼怒地反问道：“你见过哪个杀手会弹琴唱歌的？”

“那倒也是。”邱莹莹耸了耸肩，似乎有些失望，“不过没关系，不会可以学。我们如意坊新业务正在起步阶段，人才梯队需要多元化——”

“什么是人才梯队？”墨渊又皱起了眉头。这个女人嘴里总是蹦出一些他听不懂的词。

“以后你就知道了。好好吃饭！”邱莹莹笑着走出了房门。

她迈着轻快的步伐往前院走去，脑海里已经在勾勒着如意坊未来的人才布局。顾长宁是琴师，墨渊是安保总监兼武力担当，再加上她自己这个CEO，如意坊的核心班底已经有了雏形。现在她需要的，是一个真正能撑起台面的才艺先生——一个能让整个京城为之疯狂的绝世美男。

只是她不知道，命运给她准备的下一个人，会以一种她完全意想不到的方式出现。

---

前院大厅里，一个年轻男子正负手站在琴台旁，打量着她一个上午的劳动成果。

邱莹莹走进大厅，第一眼看到那个背影的时候，脚步不由自地主地慢了下来。

那是一个修长挺拔的背影。一身月白色的长衫，料子不算名贵，但剪裁极为合体。墨发如瀑，用一根青玉簪松松挽起，几缕散落下来，搭在肩头。他负着手站在窗前，阳光从新糊的窗纸透进来，将他的身形勾勒出一圈柔和的轮廓。

仅仅是一个背影，就让人移不开目光。

“这位公子，”邱莹莹定了定神，换上专业的微笑，“是来面试才艺先生的？”

那人闻声转过身来。

邱莹莹的笑容僵在了脸上。

她终于看清了那张脸。

那是一张让人只看一眼就永生难忘的脸。剑眉入鬓，凤眸含星，鼻若悬胆，唇如点朱。五官精致得不像凡间之物，仿佛是某位天工造物时倾注了全部心血的作品。他的眉眼之间有一种说不出的忧郁之色，像是藏着万千心事，又像是什么都不在意。那双凤眸看向她的时候，仿佛带着一层薄薄的雾气，让人看不真切，却又忍不住想要靠近、想要探究。

邱莹莹不是没见过世面的人。前世的她在金融圈打拼多年，各色精英、俊杰见过无数，明星、模特也打过不少交道。但眼前的这个男人，却让她生平第一次产生了一种“惊为天人”的感觉。

但她毕竟是邱莹莹。惊艳只在她眼底停留了不到一秒，便被一层职业化的冷静迅速覆盖。

“公子贵姓？”她的语气依旧是那不卑不亢的腔调，仿佛面对的不是一个惊世美男，而是一个普通的应聘者。

“轩辕霁。”那人开口，声音如玉石相击，清冽而悦耳。

轩辕。

这个姓氏让邱莹莹心头微微一动。

大楚朝立国不过三代，开国皇帝姓楚。而轩辕这个姓氏，是前朝——大炎王朝的皇族姓氏。

一个前朝皇族的姓氏。

当然，天底下姓轩辕的人多了去了，未必每一个都和那个已经覆灭的王朝有关。但经历了柳文轩对顾长宁那句“顾这个姓不简单”的提醒之后，邱莹莹对这个时代的一切姓氏都多了几分警惕。

“轩辕公子来应聘才艺先生，不知擅长什么才艺？”她示意青禾搬来椅子，请轩辕霁坐下，自己也在他对面落了座。

“琴。”轩辕霁说了一个字。

“方才厅中这张古琴，公子可愿弹奏一曲？”

轩辕霁微微颔首，起身走到琴台前坐下。他的每一个动作都带着一种浑然天成的优雅，坐下时衣袂微扬，拂过琴台边缘，姿态从容得像是一幅画。

他抬起双手，修长的十指轻按在琴弦上。

然后，他弹了起来。

琴声响起的瞬间，邱莹莹觉得自己的呼吸停滞了一秒。

那是一首她没有听过的曲子，旋律舒缓而清冷，像是深山中的一缕孤烟，又像是月夜下的一泓寒泉。每一个音符都干净得没有一丝杂质，手指起落间如行云流水，技法纯熟得让人挑不出任何毛病。

但奇怪的是，明明是这么完美的一首曲子，听在耳中却让邱莹莹感到了一种说不清的……空洞。

对，就是空洞。

顾长宁昨晚弹的那首曲子，虽然技法上未必有轩辕霁这般精湛，但每一个音符里都有情感在流淌，能让人不由自主地安静下来。而轩辕霁的琴声，完美得像是一件精心雕琢的工艺品，却让人感受不到任何情绪的波动。

他只是在弹琴。精准地、完美地、不带任何感情地弹琴。

邱莹莹忽然想起了顾长宁昨晚说的那句话——“教我弹琴的人说，我的琴声里没有心。”

而现在，她似乎明白了什么叫“没有心的琴声”。

一曲终了，轩辕霁收回双手，抬眸看向她。

“很好。”邱莹莹拍了拍手，面上不动声色，心里却在飞速地盘算着。

这男人的琴技绝对是一流的，长相更是无可挑剔。只要他站在如意坊的门口，什么都不用做，就会有无数女人蜂拥而来。但他的琴声太过清冷，与如意坊想要营造的那种“宾至如归”的温暖氛围不太契合。

更重要的是，他这个人本身就让邱莹莹觉得有些不对劲。

说不清是哪里不对。也许是太完美了，完美得不真实。也许是他的眼神太过于深邃，里面藏着太多看不清的东西。也许只是一种直觉——一种在商场上摸爬滚打多年培养出来的、对“不对劲”的直觉。

“轩辕公子的琴艺，无可挑剔。”邱莹莹斟酌着措辞，“只是不知公子为何会来如意坊应聘才艺先生？以公子的才貌，京城中任何一家乐坊、书塾都会抢着要，何必来我这小破青楼？”

轩辕霁的凤眸微微一黯，似乎在斟酌着什么。片刻之后，他缓缓开口。

“我欠了人一笔债。”

“什么债？”

“人情债。”他说这三个字的时候，目光定定地看着邱莹莹，那双带雾的凤眸里似乎有什么东西一闪而过，“有一个人，托我来如意坊，为邱老板效力三年。”

邱莹莹愣住了。

“什么人？”

“故人。”轩辕霁没有正面回答，只是淡淡地说了两个字。然后他从袖中取出一封信笺，放在桌上，推到邱莹莹面前，“这是他的信。”

邱莹莹狐疑地接过信笺，拆开来。

信很短，只有寥寥数行，字迹苍劲有力，一看就是常年握剑之人的手笔：

“邱老板亲启：轩辕霁乃吾故交，琴艺超绝，身世坎坷。今托付于如意坊，望邱老板善待之。三年之后，任其去留。若邱老板肯收留此人，前番所欠柳某之人情，一笔勾销。柳文轩拜上。”

柳文轩？

邱莹莹瞪大了眼睛，将那封信从头到尾又看了一遍。

昨天她去找柳文轩，请他帮忙演一场戏。他答应了。但她没想到，他居然还附赠了一个“才艺先生”。

而且听他的语气，这个轩辕霁不是普通人物，需要她“善待”，三年之后还“任其去留”。这分明不是送员工，倒像是寄养了一个珍贵的宝贝。

邱莹莹放下信笺，重新打量着轩辕霁。

能被柳文轩如此郑重地托付，这个人的身份绝对不简单。柳文轩在信中说他是“故交”，但以柳文轩一个户部郎中的身份，怎么会与一个身怀前朝皇姓的琴师成为故交？

“柳大人与公子是什么关系？”她试探着问。

“他救过我。”轩辕霁的回答简短而含糊。

“什么时候的事？”

“很久以前。”

邱莹莹看出他不愿多谈，便没有再追问。每个人都有秘密，如意坊最不缺的就是带秘密的人。她站起身来，朝轩辕霁伸出手去——然后才意识到这不是前世，古人没有握手的习惯。她顺势将手掌翻过来，做了个“请”的手势。

“轩辕公子，柳大人的面子我不能不给。从今天起，你就是如意坊的首席琴师了。”

轩辕霁站起身来，微微欠身行了一礼，姿态依旧是那种无可挑剔的优雅从容。

“多谢邱老板。”

“不用谢我，谢柳大人吧。”邱莹莹笑了笑，“青禾，带轩辕公子去后院挑一间房住下。把那张古琴也给他搬过去。”

青禾早已在一旁看得眼睛都直了——她这辈子还没见过这么好看的男人，此刻听到坊主吩咐，连忙回过神来，红着脸应了一声。

“轩辕公子，请、请随奴婢来……”

轩辕霁跟着青禾往后院走去。经过邱莹莹身边时，他的脚步微微顿了一下，凤眸低垂，声音轻得像是一缕微风。

“邱老板，柳大人还有一句话让我转告你。”

“什么话？”

“他说——‘如意坊里收留的那个姓顾的少年，不要让他再弹琴了。’”

邱莹莹的笑容骤然凝固。

轩辕霁说完这句话，便跟着青禾往后院走去，月白色的衣袂在转角处一闪而逝，只留下一缕若有若无的松木清香。

大厅里安静了下来。

邱莹莹独自站在琴台旁，手指无意识地拂过琴弦，发出一声低沉的嗡鸣。

顾长宁。不要让他再弹琴。

柳文轩为什么要特意叮嘱这句话？顾长宁的琴声明明那么好听，好听到让独眼刘那群杀神都放下了杀心。这样的琴声，为什么不能弹？

她忽然想起顾长宁昨晚说的那句话——“教我弹琴的人说，我的琴声里没有心。”

又想起他弹琴时那双清澈而忧伤的眼睛，还有他那句没头没尾的“这是我第二次被人捡回来”。

这个少年身上，到底藏着什么秘密？

“轩辕”这个前朝皇族的姓氏，和“顾”这个被柳文轩特意提醒的姓氏，又有什么关系？

邱莹莹的眉头越皱越紧。她发现自己在不知不觉中，已经陷入了一张远比她想象中更加错综复杂的网。柳文轩、墨渊、轩辕霁、顾长宁——这些原本毫无关联的人，似乎都通过如意坊这个小小的青楼，被一条看不见的线串联了起来。

而她自己，一个穿越过来不过三天的现代人，竟然成了这张网的中心。

“坊主？”紫烟的声音从身后传来，打断了她的沉思，“您怎么了？脸色不太好看。”

“没事。”邱莹莹迅速敛起脸上的凝重，换上了一贯的从容微笑，“只是在想一些事情。”

“轩辕公子已经安顿好了。白霜让我来问问，今天中午要不要多做几个菜，算是给新来的人接风洗尘？”

“好，就这么办。”邱莹莹点点头，“告诉厨房，把最好的食材都拿出来。咱们如意坊虽然穷，但该有的礼数不能少。”

紫烟应声去了。

邱莹莹站在原地，深深地吸了一口气。

不管这些人的秘密是什么，不管这张网背后藏着的棋局有多大，她邱莹莹都不怕。

兵来将挡，水来土掩。前世的商场上她什么大风大浪没见过？这一世她虽然穿成了一个负债累累的青楼老板，但她有头脑、有手腕、有在这个时代无人可比的商业思维。

几个男人的秘密，还能难倒她不成？

她大步往后院走去。穿过月亮门时，远远看见花圃边上有个人影。走近了一看，是顾长宁。

少年穿着一身青禾昨晚给他找的干净衣裳——一件半旧的青色布衫，虽然料子普通，但胜在干净整洁。他正蹲在花圃边上，手里拿着一根枯枝，在地上写写画画。阳光透过老槐树的枝叶洒在他身上，斑驳的光影随风晃动，他的侧脸在光影中显得格外苍白而清秀。

邱莹莹放轻脚步走到他身后，低头看向地面。

这一看，她顿时倒吸了一口凉气。

顾长宁用枯枝在地上写的，是一首诗。

“一朝风雨落，万古帝王空。锦瑟无端起，哀鸿遍野中。”

字迹潦草而凌乱，与昨晚他写在纸上的那六个端正清秀的字判若两人。但真正让邱莹莹心惊的，是这首诗的内容。

“一朝风雨落，万古帝王空。”

这分明是……

邱莹莹不懂古诗，但她前世好歹也是受过高等教育的，这首口的风格、意象、气韵，绝不是一个普通的十五六岁少年能写得出来的。那种悲凉、苍茫、看尽繁华落尽后的漠然，至少得是经历过家国巨变、生死沉浮的人，才能写得出来。

这个少年，他经历过什么？

顾长宁似乎察觉到了身后的动静，抬起头来。看到是邱莹莹，他微微一怔，然后用手中的枯枝飞快地将地上的字迹抹掉了。

“坊主。”他站起身，低着头叫了一声。

“那首诗是你写的？”邱莹莹问道。

“不是。”顾长宁摇了摇头，声音很轻，“是……是教我弹琴的人写的。”

“教你弹琴的人到底是谁？”

沉默。

“顾长宁，”邱莹莹蹲下身来，平视着他的眼睛，声音尽量放得很柔和，“你告诉我，你从哪里来？你家里是什么人？你为什么流落街头？”

少年的嘴唇抿成了一条线，那双清澈的眼睛里有什么东西在翻涌，像是一口深井底部暗流涌动的水。他看了她很久很久，久到邱莹莹以为他又要以沉默作答。

然后，他开口了。

“我不叫顾长宁。”

邱莹莹的心猛地一跳。

“那你叫什么？”

“我姓楚。”

楚。

大楚朝的国姓。

邱莹莹觉得自己的脑袋像是被人用锤子敲了一下，嗡嗡作响。她想起来柳文轩的话——“他姓的那个‘顾’，可不简单。”

顾不简单，楚就简单了吗？

在大楚朝，姓楚的只有一种人——皇族。

“你……是……”她张了张嘴，发现自己说不出话来。

“我叫楚长宁。”少年的声音像是从很远很远的地方飘来的，“曾经。”

曾经。这两个字里包含了太多太多的故事，多到邱莹莹不敢追问。

“那现在呢？”她轻声问道。

“现在我叫顾长宁。”少年抬起头来，那双清澈的眸子定定地看着她，里面没有恐惧，没有哀求，只有一种让人心疼的平静，“顾，是我母亲的姓。”

邱莹莹沉默了。

她忽然觉得自己的鼻子有点酸。

一个皇族少年，沦落到流落街头、被人当成乞丐殴打的地步。这中间发生了什么，她不敢想象，也不敢追问。但她知道，这个少年的身上，背负着比她想象中更加沉重的秘密。

而柳文轩不让顾长宁弹琴的原因，她也隐隐约约猜到了几分。

顾长宁的琴声里有心。那种能让独眼刘那样的杀神都放下戒心的琴声，绝对不是普通的琴艺，而是一种极其罕见的天赋——甚至可能是一种能够影响人心神的力量。

这种力量，如果被人发现，只会给他带来杀身之祸。

“好，顾长宁。”她伸手揉了揉少年的头发，动作轻柔而温暖，“不管你是谁，不管你以前叫什么名字，现在你只有一个身份——如意坊的琴师。在我这里，没有人会欺负你，没有人会伤害你。你就在这里，安安心心地待着。”

顾长宁怔怔地看着她，那双清澈的眼睛里有什么东西在一点一点地融化。

然后，他又低下了头，声音轻得几乎听不见。

“……谢谢。”

这是他第二次说这两个字了。这一次，里面的戒备和距离感少了几分，多了一丝连他自己都没有察觉的依赖。

邱莹莹笑了笑，正要起身，忽然听见前院传来一阵嘈杂声。

青禾慌慌张张地跑了过来，脸色煞白，上气不接下气地喊道：“坊主！不好了！不好了！”

“又怎么了？”邱莹莹的心又提了起来。这如意坊还真是个是非之地，一天到晚就没消停过。

“张、张富贵来了！”青禾指着前院的方向，声音都在发颤，“他带了好多人！还带了借据！说今天一定要把账算清楚！”

邱莹莹闭上眼睛，深吸一口气，然后缓缓睁开。

前天才用柳文轩的势把他吓跑，今天就又来了？看来张富贵回去之后一定是打听到了什么——也许他打听到了柳文轩只是一个户部郎中，并不是什么了不得的大靠山；也许他找到了别的势力撑腰，觉得自己又可以硬起来了。

不管是哪种情况，今天这一关，都必须在没有柳文轩在场的情况下自己过。

“顾长宁，你回房去，不管外面发生什么都别出来。”她对少年说完，又转向青禾，“青禾，去客房告诉墨渊，就说有人来砸场子了。他要是能动，就让他来前厅一趟。还有轩辕公子——请他带上琴，到大厅里来。”

“是！”青禾飞奔而去。

邱莹莹站直身体，整了整衣襟，将那根银簪别得端正一些，然后大步流星地往前院走去。

她的脚步很快，却很稳。

脸上的表情，是从容的、笃定的、甚至还带着一丝不易察觉的笑意。

来吧，张富贵。

让你看看什么叫空手套白狼，让你见识见识什么叫他妈的商业天才。

---

前院大门口，张富贵站在最前面，身后跟着十几个人。这些人有的穿着家丁短打，有的腰佩刀剑，看起来来路混杂。管家刘三也在其中，此刻正龇着一口黄牙，得意洋洋地看着如意坊的招牌。

张富贵本人比邱莹莹记忆中还要令人作呕。五短身材，肥头大耳，一个大肚子把绸缎袍子撑得像个皮球。脸上油光满面，一双绿豆大的眼睛滴溜溜乱转，看人的时候总带着几分的光。

看到邱莹莹从院子里走出来，他那双绿豆眼顿时亮了起来，脸上堆满了油腻的笑容。

“哟，邱老板，别来无恙啊！”

邱莹莹站在门口，双手抱胸，似笑非笑地看着他。

“张员外，三日之期还没到吧？怎么，就这么想见我？”

“哎，邱老板这话就见外了。张某这不是关心你吗？”张富贵嘿嘿笑着，从怀里掏出一张泛黄的借据，在她面前抖了抖，“这份借据，邱老板应该不陌生吧？三千两本金，两年期，利滚利至今，合计四千八百两。张某是个粗人，不懂那些弯弯绕绕，今天来就是想问邱老板一句话——”

他眯起眼睛，一字一顿地说：“银子，你准备好了吗？”

邱莹莹看都没看他手里的借据一眼，目光越过他那颗肥大的脑袋，扫了扫他身后那十几号人。这些人显然不是普通的家丁护院，其中有几个人的身上带着一股子草莽气，腰间刀剑的制式也不统一，倒像是临时雇来的江湖散人。

看来张富贵今天是有备而来。

“四千八百两？”邱莹莹笑了笑，“张员外这账算得倒是不错。只是我怎么记得，朝廷律法规定，民间借贷年息不得过三分呢？两年利滚利，顶多三千九百两。张员外这是多算了九百两，是打算送给我做见面礼吗？”

张富贵的笑容僵了僵。昨天刘三回去禀报之后他就知道，这个女人跟以前不一样了。以前的邱盈是个软柿子，见了账就头疼，见了债主就腿软。现在这个邱莹莹，牙尖嘴利，张口闭口搬出朝廷律法，一副有恃无恐的模样。

不过没关系。他今天来，可不是为了跟她讲道理的。

“邱老板，”他往前迈了一步，压低声音，语气里带着几分威胁，“咱们明人不说暗话。昨天那个姓柳的官儿，我找人打听过了。户部郎中，六品小官，刚回京还没站稳脚跟，自己的乌纱帽都未必保得住。你觉得他能当你的靠山？”

邱莹莹面色不变，心里却微微一动。张富贵打听得倒是清楚。柳文轩确实只是个户部郎中，而且在朝中根基不稳，这是事实。如果张富贵真的找到了比柳文轩更有力的靠山，那今天的局面确实有些棘手。

“所以呢？”她不紧不慢地问。

“所以，我今天来，是给你最后一个机会。”张富贵脸上的笑容越发猥琐，“要么，你还银子，四千八百两，一文不少。要么——”

他故意拉长了声音，绿豆眼在邱莹莹身上来回打着转。

“要么，你嫁给我做第十三房小妾。那些银子，就当是聘礼了。”

身后那十几号人发出一阵哄笑。刘三笑得最欢，一张丑脸上满是幸灾乐祸的表情。

邱莹莹也笑了。

她笑得很甜，很温柔，像是听到了一个特别有趣的笑话。然后她收起笑容，目光骤然变得冷冽，像是腊月里的寒风，一刀一刀地刮在张富贵的脸上。

“张员外，你怕是搞错了一件事。”她的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳朵里，“如意坊现在是转型期，暂时不赚钱，不代表我没有别的产业。你真以为我在这京城经营这么多年，就只有一座如意坊？”

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